温内图没有睁眼，面部表情没有任何变化。可是，巫医硬要充分利用提供给他的这个机会，便勒马朝我走过来。作为白人，我没有义务显得像温内图那种冷漠。我的自豪感本来是可以促使我对这个前巫医表示傲慢的。但是，智慧引导我采取了别的态度。我一定要让他作出不留神的表示。因此，他走过来的时候，我把脸对着他，用开玩笑的口气说：
“著名的蒂博·塔卡到我面前来了。我坐在这儿，像我本来的样子被捆绑。我有机会让你的心彻底动摇。开始吧！”
“魔鬼！”他气愤得对我咬牙切齿，“你这家伙根本不等我说话。这种无耻行径是绝无仅有的。是的，我要与你这条恶棍谈话，我当然会把问题谈透。您可要坐稳。”
“好的。我准备洗耳恭听。不过，开始之前，我向你提个建议。”
“什么建议？见鬼去吧！”
“你这样与我谈话，是太不留神了。你大概早就知道，我有点怪脾气。”
“知道。但是，你很快就要没有了。你愿意谈点知心话？”
“聊天是愿意的，不过不与思想迟钝、傻头傻脑的人聊。”
“你这个恶棍。你是说我？你想一想，我的子弹对于你来说应有尽有，难道就碰不到你？”
他把枪对准我，子弹推上膛。这时，雷迪走到他身边，把他的武器打掉，警告说：
“把枪收起来，先生，否则我不得不插到中间。谁伤害老铁手，谁就挨我一颗子弹。”
“挨你的？哟！你是谁？”
“我叫雷迪，是这支部队的首领。”
“你？我还以为是老华伯？”
“我就是，说得够明白了吧。”
“对不起，先生！我不知道您的身份。不过，我如果受到这种方式侮辱，是不舒服的。”
“我也是这么看的。卡特先生没有得到我的允许，就同意你随意与这些人谈话，我一直忍耐着。如果你的礼貌没有得到回报，你自己负责。接触甚至伤害俘虏，是我绝对不允许的。”
“我可以继续与这个人谈话吗？”
“我不反对。”
“我也不反对，”我补充说，“与一个爱开玩笑的印第安人聊天，总是令人愉快的。这个老丑角使我觉得极为开心。”
他举起手，握紧拳头，又放下，用自豪的口气说：
“哟，你还要使我生气。你难道不是俘虏？我本想给你一笔报酬，酬谢您当时对卡姆库拉诺的访问。这笔酬劳将超过你的期望。”
“那次访问的价值，看来已经超过你的酬劳和你的所有精神财富的总和。你这种人难道能够做成什么事情吗？我不想让你过分伤心。不过我想……”
“混蛋！”他咬牙切齿地说，“看来，你是一定要让我感到不愉快了。我会尽力而为的，正如我……”
“你到处挑起事端，你一个人就使瓦瓦·德里克遭灭顶之灾，到头来只好请人来收拾局面。”
他的眼睛变大，呆滞地盯着我，想把我看透。不管他如何看，我的面部仍然是无所谓的、微笑的表情。他大叫大喊：
“该死的家伙，年轻的本德尔究竟骗取了您的什么东西？”
啊，本德尔！这个名字以B开头。我马上想到了在被杀害的帕特雷·迪特里科墓前的字母J．B和E．B。本德尔的名字意味着什么？我当然不能这样直截了当地问，便采用另一个措辞。我讲得非常快，使他没有时间细心考虑：
“当时？究竟是什么时候？”
“当时在埃斯塔卡多草原，他在您身边，而且是与他的亲兄……”
他吃惊地中断了自己的话。就是在这极短的时间之内，在人的头脑几乎不能产生感觉，不能权衡轻重的片刻，一个闪电般的想法通过了我的脑海，我同样迅速地紧紧接过他中断的这句话：
“……弟并肩战斗？哟！他当时对我说的话，我早就明白了，比他本人还清楚得多。我很久以前就有机会对帕特雷·迪特里科进行深入研究。”
“迪……特……里……！”他恐惧地拖延他的话。
“是的。您如果不喜欢说出这个名字，我们也可以称之为伊克韦奇帕，那是他在家乡使用的莫奎语名字。”
他没有说话，但是从他的脸色看得出，他在思索对策。他似乎拼命才把卡在喉头的一块特大食物吞了下去，然后用沙哑的嗓子大喊大叫，咆哮如雷：
“狗杂种，你又用计胜了我，就像你当时用计战胜所有的人一样。你必须，必须，必须被铲除掉，你将自食其果。”
他又举起枪，拉动枪栓，然后……
雷迪又催马过来，但为时已晚，如果我自己不躲闪的话，他是不可能从子弹下把我救出来的。我向前一屈身，用被捆绑的手把缰绳向前稍微拉了一拉，两腿紧压马腹，喊道：
“查，哈塔蒂特拉，查！高，闪电，高！”
我的马懂得这个呼叫信号，这就弥补了我作为被捆绑的骑马人的弱点。这匹马像猫一样蜷缩身体，用力把我压紧。当蒂博催马向我奔跑过来的时候，两马擦肩而过。在跳跃过程中把缰绳放下，我的腿借助一闪动的全部力量向他踢过去，正好踢着他握紧的拳头，他正好在这个时刻开了枪。这一枪，从马鞍里射出去，在空中划了个半圆，落到地上。
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