“他会花你大笔钱的。”罗科伯父说道。
“20万美元一年，”我说道，“那并不贵。他要是嫌少的话，我会给他50万美元的。”
这时，一个洪亮而低沉的声音从我们身后传来。“迪·斯蒂芬诺先生。”
罗科伯父和我都从酒吧凳子上转过身去。这洪亮的声音来自一个身材高大的男子。他是个黑人，身高6英尺4，宽4英尺，穿着银行家常穿的灰色西装，里面是白衬衣，黑领带，头上戴一顶深灰色的、帽边带扣的浅顶软呢帽。当他微笑时，露出一副洁白的大牙，浅顶软呢帽也歪到了那颗闪闪发光的黑色脑瓜的后面。
罗科伯父也对他笑了一下。“乔，”他喊道。然后他向我转过身来。“这是乔·汉米尔顿警长，这是我的侄子杰德。”
那人的手有棒球接球手戴的手套那么大。“认识你很高兴，先生。”他转身对伯父说道：“我们找到了你的保镖。”
“在哪儿？”伯父问道。
“在街区那头，四十三街和四十四街间的一辆汽车里。车里还有另外两个人和他们在一起。他们把车停靠在第二大道的另一边，与人行道平行，因此他们可以看到你那辆停在街角的汽车。”
“见鬼。”罗科伯父说道。他又抬头看看警长。“你认识那两个人吗？”
“乡下人，”他回答道，“合同工。我这样猜测是因为我从来没有见过他们。”
罗科伯父点点头。“你对他们采取了什么行动？”
“什么也没采取，”汉米尔顿回答道，“我不知道你怎么想。我只是对他们进行监视。”
罗科回头对着我。“贪得无厌的人总是有。我可没有亏待他们。”
“我在管理学校就学过。世上没有公平交易那回事儿。有的人总是赢家，而有的人总认为自己亏了。”
“那么我们属于哪种人？”我伯父问道。
我耸耸肩。“有人认为你在欺骗他们。”
“你的看法呢？”他问道。
“那是你的事，”我回答说，“我对此一无所知。我只知道有人要干掉你。”
“那么你怎么办？”他注视着我的双眼。
“你是我的伯父，”我说道。“而且我很爱你。我不希望有任何人来伤害你。但是这些混蛋只是受雇于人。如果他们没有得手，别的人还会派来追踪你。你得弄清罪魁祸首，使真相大白。”
“没那么容易，”罗科伯父说道，“里洛在牢里。我无法去那儿和他交谈。”
“我相信，有人能去。”我说道。
“眼下，我们如何处理这些混蛋？就轻易让他们跑了？”他带着嘲讽的口吻问道。
“那可以是第一步，”我说道，“然后你可以找到一个能接触他的人。”
那名黑人警察转身对着罗科伯父。“我能和他谈一下，我可以对他说，生活十分简单。监狱里黑人与白人的比例是八比二；要是他不老实。他就会盛在棺材里出牢房。”
罗科伯父静静地思忖了一会儿。“好吧。”他最后说道，“我们就这么办。”
“行，”我说道，“我认为，你其他的朋友会赞成你的做法。没有人希望再发动一场斗殴。”
我伯父笑了。“弗兰克·考斯特罗才死。他在勒基之后接替了法官的职务。他使事情平静了很长时问。”
“也许他们会给你那份工作。”我咧着嘴笑道。
我伯父凝视着我。“别冒傻气。”他说道。但是我看得出来，他喜欢这个主意。
他又对警长问道：“你能接触里洛？”
“这不难。”他说道，“我觉得能行。”
“好吧，就这么定了。”我伯父说道。
乔·汉米尔顿警长点点头，然后又问了个问题，“你希望我们怎样处置外面那4个家伙？”
罗科伯父端起酒杯。“把他们接得屁滚尿流，丢在阴沟里。”
我们看着警长离开饭店，然后我伯父回到酒吧又要了两份酒。“你向我提了个建议，现在我对你也有个建议。”
“什么建议？”我问道。
“你把我在第十六大街上的那幢褐色沙石房子买下。这幢房子很大，对你正合适，既可以办公，又可以用做住宅。而且，你要进入上流社会，住在西区可不是你应有的形象。”
“价钱太贵了。”我说道，“我的生意还没有安排好呢。”
“你已经安排好了，”他说道，“你明天早上去我那儿见我，把你的律师和会计带上，我也带上我的。我给你所需要的钱，你把我的房子买下。”
我呆呆望着他。“你认为我买得起吗？”
“30万美元，够公道的吧？15年内，这房子会值200万美元。”
我伸出手来握住他的手。他把我拉到跟前，把我搂住。“我爱你。”他说道。
“我也爱你，罗科伯父，”我说着便吻吻他的手。
52书库推荐浏览： [美]哈罗德·罗宾斯