他们都是些蠢货，他暗自思忖着。他们在近两年来损失了5亿多美元，不过这对他来说无关紧要。他有办法把这些钱都赚回来，甚至赚得更多。他们毫无远见卓识，他要让他们瞧瞧，如何使这项业务运转起来。穿制服的门卫从警卫室里出来询问他们，他的司机在和他说着话，他朝轿车的前排瞥了一眼，不由自主地笑了起来。这只是第一天——从明天起他们就会知道这辆车了。
那门卫对司机点点头，他手里拿着一张塑料卡片，走到轿车后面，把它按在轿车后轴的下面。他又对司机点了下头，然后挥手示意他开车。
门卫一直站在警卫室外面，直到轿车拐了弯才又回到警卫室，望着两名被牢牢地捆绑在地上的门卫。他冷漠地从手枪皮套里掏出枪，谨慎地加上消音器，然后在两名门卫的前额上分别打了一枪。他若无其事地踱出警卫室，来到电影公司大门外的街上。
他飞快地在一辆毫不显眼的深绿色福特牌轿车的驾驶座上坐定，然后启动引擎。接着他看着手表转动的秒针，并回头朝制片厂大门望了一眼。当秒针指到12时，他把车开到了车流之中，这时一阵炸弹爆炸的震耳欲聋的响声从他身后的电影公司传到他的耳中。
但尼耳·皮奇特里走进董事会会议室，其余的董事们都坐在那儿。“我刚听到贾维斯的消息。他在车里，正往这儿来。再过几分钟就该到了。”
西德利浑身轻松地笑了。“好。我知道他从来不会不参加会议的。”
他的话音刚落，爆炸的巨响便穿过了屋子，整个建筑物都随之震动。
西德利脸色苍白。“这到底是怎么回事？地震吗？”他的双手紧紧抓住桌子。
“绝不可能，”但尼耳说道，“我是加利福尼亚人，经历过几场地震，地震压根儿不是这种征象。我们到阳台上去瞧瞧，外面发生了什么事情？”
其余的董事也急忙跟了过去。他们的目光越过铁栏杆，落到办公大楼的前面。楼下，一辆改装的白色豪华轿车扭曲地横在路面上。车内冲出一股浓烟，但车身没有散架，就像一只肿胀的、毁坏的沙丁鱼罐头。道路的四周散着从汽车玻璃窗和办公楼入口处窗户上掉下的玻璃碎片。火灾的警报声响入云霄，身穿制服的人们从办公大楼里跑出来，呆呆地看着这辆轿车。
“他妈的是怎么回事？”一名董事问道。
但尼耳望着楼下乱哄哄的场面，然后回过身对着董事们。大伙儿都直愣愣地望着他。他面无人色，声音也走了样。“我想，我们失去了贾维斯。那是他的轿车。我认得出来。”
“那准是汽车炸弹，”花旗银行在董事会的代表麦克马纳斯说道，“我在贝鲁特呆过两年，见过几次汽车炸弹爆炸。我倒想知道，究竟是谁干的？”
“我可没一点线索，”皮奇特里说道，“不过那也不是我的工作范围——那是警察局的事。我还有自己的事情要照料呢。”
他回到董事会会议室，伸手抓起电话。他飞快地按着外线的号码。
话筒里响起一名姑娘的声音：“KFAN电视台。”
“新闻部。加急新闻。”他简要地说道。
西德利走到他的身后。“你不到下面去看一下到底是怎么回事吗？”
“一会儿就去，”但尼耳回答说，“我要让电视台的采访人员比其他新闻机构先到达现场了解真相。”他转身对着电话话筒说道：“我是皮奇特里。一辆豪华型轿车在电影公司的天国之门前面爆炸。要是我们的电视台采访组不能赶在其它新闻机构之前到达现场并发布消息，明天我就把新闻部全部换上新人。”他停顿了一下，听着对方说话。“除了这些我也不了解更多的情况。”他最后说道。
他挂上电话，然后对其余的董事们回过身来。“我只是认为，既然事故发生在我们这儿，我们至少应当首先得到现场的镜头。”
他们都呆呆地望着他。谢尔曼·西德利曾和贾维斯一起筹划这笔交易，如今用颤抖的手点着香烟。“要是车里真的是贾维斯，我们就要陷入困境了。”
布雷德利这时出现在过道上。“车里确实是贾维斯，”他说着，一边走进了董事会会议室。吉特林法官和杰德·史蒂文斯跟在他后边。“我刚从楼下来。整个大厅乱哄哄的。幸好，没有一个人受伤。那儿的门卫告诉我，停在大楼前的正是贾维斯的轿车。”
“老天爷。”西德利的脸色变得毫无血色。“我无法相信。”
“你得喝上一杯，”布雷德利说道。他向大伙儿转过身去。“我们都需要喝上一杯。”
但尼耳回到酒吧，取出几瓶酒来。他把一盘子酒杯放到柜台上，开始往每只杯中斟威士忌酒，他们开始默默地喝酒。但尼耳慢吞吞地啜着自己的酒，一面观察布雷德利。
布雷德利手持酒杯，但一口不喝。他的目光和但尼耳目光相通，他点点头。“我看到电视台的采访人员到了现场。我想，是你把他们叫来的。”
但尼耳点了下头。“我不愿显得无动于衷，但是干吗要让别的电视台在报道我们的事情时抢在我们前面呢？”
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