既然雷蒙会公开露面指控奈科比阴谋篡位的罪行，那么雷蒙等于是公开和奈科比决裂了，两个人再无重修旧好的任何可能性；既然重修旧好是不可能实现的选项，那么两个人之间只有以战斗来了结彼此的恩怨了。
没想到自己会落入当初欧亚思那种进退不得的窘境，奈科比忍不住皱眉着，现在自己的领土和两位皇子的势力直接相邻着，而雷蒙又在海克特星系出现，简直就活像当初奈科比举旗自欧亚思的后方袭击欧亚思时的情势翻版！唯一不同的是奈科比的势力是目前三大势力之中最弱小的，而且奈科比的领地也没有欧亚思的多。
不过，不管现在的情势是不是和当初欧亚思被包围起来时相似，奈科比已经下定了决心，不惜任何代价也要尽快铲除雷蒙这个威胁；先不说自己和雷蒙迟早必须一战，只要雷蒙还占据着自己的领土，自己的实力就会相形衰弱，而那两位皇子必定不会放过自己的势力衰弱下来的机会，一定会以全力来先行消灭自己这个最弱小的势力。
既然决定了不惜一切代价也要先消灭雷蒙，奈科比打算将所有船舰都集结起来、一股作气地消灭雷蒙的势力；至于那些和两位皇子势力范围接邻的星系只能忍痛放弃了，而且放弃这些星系有个好处，就是可以利用这些不设防的富庶星系来吸引两位皇子为了争夺地盘而自相拼斗，这样不但可以帮奈科比争取到一些消灭雷蒙的时间，还能间接降低两位皇子的军力。
正当奈科比打算召来他的副官、将集结舰队的命令传达下去的时候，奈科比的副官却一头撞进了奈科比的办公室。
「阁下，事情不好了！」很显然是急奔着前来报告消息的副官喘气说着。「我们靠近沃伦联邦那一地区的许多星系都已经发表了脱离您统治、投向古柏一级上将那方的宣言；同时舰队之中有三十余艘船舰叛逃、向着海克特星系而去了！」
「你说什么？！」听到副官的报告，奈科比霍然站起，脸上满是讶异之色。「我们那些负责巡逻任务的船舰呢？他们怎么没有对叛逃者进行拦截？」
「今天负责巡逻任务的，是之前从欧亚思势力投降过来的船舰，而且他们的数量也及不上叛逃的船舰。」副官急忙说着。「何况，那些负责巡逻任务的船舰还是第一批叛逃的！负责巡逻任务的人都先叛逃了，又怎么会有人去拦截其他叛逃者？」
副官报告的消息着实让奈科比震惊了好一阵子，但是奈科比随即强迫自己镇静下来；仔细思考之后，奈科比发现自己在无意间犯了一个错。
原本奈科比以为将那些发出杂音、质疑自己领导舰队正当性的高级军官『除掉』之后，自己已经成功地将雷蒙的『第二十舰队』改造成对自己忠心不贰的『奈科比舰队』；但是从有着三十艘船舰叛逃的事实上看来，自己对『第二十舰队』的改造显然还不够彻底。毕竟不发出杂音的军官并不等于就是效忠自己的军官，那些军官可能只是不受约瑟芬公主的挑拨来质疑自己的领导权，或者是太过聪明、聪明到自己在『除掉』一些发出声音的军官之后，这些人就乖乖闭上嘴巴了，也使得自己误以为这些人都是死心塌地效忠自己的。
连续两件事情都超出了奈科比的意料之外，这使得奈科比改变了立即集结兵力、出发去消灭雷蒙势力的决定；奈科比知道此时的雷蒙绝对不会再是六年前的雷蒙了，自己最好先收集一些关于雷蒙的资料，否则盲目开战的结果，就算自己目前所拥有的船舰数量还多过雷蒙势力所拥有的船舰数量，败亡的很可能还是自己这一方。
原本以为在开完记者招待会之后，得知了雷蒙重回海克特星系的奈科比一定会率领大军、朝着海克特星系以迅雷不及掩耳之势直杀过来；没想到奈科比是调集了手下所有的船舰没错，但是并没有立即带领舰队朝着海克特星系出发，反而奈科比连着几天按兵不动，这就让雷蒙颇为疑惑。
「他必定是在搜集关于我们的资料，以便制定出对付我们的有效对策。」华兰蒂点破了奈科比的想法。「他也知道你不再是『六年』以前的你了，贸然发兵的话，只怕败战的机率不低；但是他手边的兵力也不够多，没有办法一边发动攻击一边收集资料，所以他才会按兵不动。」
「原来是这样。」雷蒙点头。「那我们该怎么办？」
「就让他继续收集我们的资料，不过我们得在这些资料中间混些假资料进去，这样可以拖延他对这些资料进行判断整理的时间；收集资料得花时间，时间对我们有利却对他不利。」华兰蒂微微一笑。「我们现在的造舰能力比他所辖的星系更强，时间拖越久，双方的军力差距会越小；然后……。」
「然后？」雷蒙追问着华兰蒂没有说出来的部份。
「然后就是双方的消耗战了。」华兰蒂摇了摇头，似乎要把这种想法甩开似的。「我们熟知他的用兵习惯，他也清楚我们的作战风格，再来的战斗只怕谁也占不到谁的便宜，双方的损失都会很重；总算我们有着后勤和科技上的优势，只要不在战场上犯下太严重的错误，我们胜出的机率应该是比较高的。」
肯特已经忘记他这个看报的习惯是怎么养成的了，不过，以前当太空海盗时从不看报的肯特、现在每天都会拿起报纸、仔细地翻阅每一个版面，除了国际新闻、国内新闻之外，甚至连分类小广告都不放过；各大企业的总裁之中，好象也只有肯特会仔细阅读报纸的分类广告了。
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