他挫败地瞪着那块面包，试图把它想象成一块香气四溢的烤jīròu。
――然后他真的闻到了蜂蜜烤jī的味道。
卫兵不敢置信地抽了抽鼻子，他循着香气左顾右盼了一会儿，最后在树丛后面找到了一小块石板。它上面铺着一块gān净的桌布，桌布上放着一顿他所能想象出来的最jīng美的晚餐：包括牛ròu、jīròu、面包和沙拉，还有一瓷碟褐色的鹅肝酱和一大瓶色泽鲜艳的红酒。
在桌布旁边还搁着一只漂亮的柳条篮，里面整整齐齐地摆着一摞包着锡纸的点心。借着清澈的月光可以清楚地看见，篮子下方隐约露出了雪白的一角。卫兵小心翼翼地移开柳条篮，发现它的下面压着一张信笺。
信笺极厚，洁白光滑，有着漂亮的灿金色花边。信笺上用深黑色的墨水写着一行圆润的花体字：
“请允许我浇灌美丽的玫瑰。”
玫瑰？浇灌？
卫兵捏着这张莫名其妙的纸条，海蓝色的眼眸里充满了困惑。
他踮起脚尖张望了一下四周，却没有在周围找到任何一处玫瑰丛，最终卫兵只能暂且把这认为是某种莫名其妙的恶作剧。他没有动那些食物，只借着它们的香气啃完了那一小块面包，信笺也被他小心地放回原位，他甚至让它同样在篮子下方隐隐约约地露出了一点边角。
城堡深处，宁与公主互道过晚安不久，两爪翼龙就披着星光，越过围墙与树篱轻盈地飞来。它的足下抓着一只空dàngdàng的野餐篮，藤编的篮身上残留着些饭菜的香味，就好像它刚刚被用来装过一顿晚餐似的。
“他吃了吗？”宁轻声问翼龙，在得到回答后，他轻轻地笑了起来，目光里多出了几分玩味。
宁揉了揉翼龙三角形的脑袋，后者心领神会地展开翅膀。在夜色的笼罩下，宁敏捷地翻过窗台，黑色的巨龙在半空中展翼，翼龙无声地滑出窗口，庞然巨影不紧不慢地跟随在它身后。
卫兵早已退回到了篝火旁。他心神不宁地将枯枝丢入火堆，好让渐渐黯淡的篝火重新燃旺。
每隔大约一刻钟左右，他就会绕过树丛看一眼石板，就好像石板上搁着的那些食物随时变成青蛙跳走。等到卫兵第三次绕过树丛时，他紧张地发现树丛后传来了翅膀拍打的声音，树梢外还露出了一小截人类的衣角――他由此脑补出了一只正在进食活人的小型翼龙，但当卫兵小心翼翼地提着头盔走到树丛后，却只看见了一名黑发黑眼的年轻人站在那儿。
他身材高挑，相貌英俊，穿着做工考究的猎装，手臂上绑着牛皮绑带，其上停着一头羽毛雪白的猎隼。在卫兵越过树丛走来的同时，他自然而然地转过头，对着卫兵微微一笑：
“您好，骑士先生，我是宁，感谢您为我守护了今天的晚饭。”
“为了表达我的感激之qíng，请允许我邀请您与我共进晚餐――现在天色尚早，在食物来得及变凉之前，也许我们还可以再来上一点烤脆饼gān。”
他安静地注视着卫兵，目光深邃极了，像是jīng心打磨过的黑曜石，带有一种难以形容的魔力，几乎摄人心魄。
卫兵完全不知道接下来的事qíng是怎么发生的：他似乎下意识地就相信了这位先生的话。然后他非常自然地走过去，接过宁递给他的刀叉，熟稔地在石板边坐下，和宁言笑晏晏地分享着美味的晚饭。等到卫兵猛然间发现事qíng的走向不对时，他已经和宁互通过姓名，并且一口气说了一大串糗事――大部分都是关于国王和卫队的笑话。
他就像是一只急于炫耀羽毛的花孔雀，迫不及待地在宁的面前展示着自己的幽默感，这认知让他感到有些尴尬。卫兵不好意思地抬起眼，小心地打量着宁：后者的神色并无不悦，依然是那么英俊、迷人、彬彬有礼。
“抱歉，阁下，我有些失态了。”卫兵羞惭地垂下头，他漂亮的长睫毛在火光下微微颤抖。
宁宽容地笑笑：“不，我并不这么认为，和您的聊天很愉快，您的幽默与活力令人难忘。”
卫兵的脸悄悄地变红了，这红色自他的脸颊一点点蔓延到了耳尖。他胡乱地说了两句表示谦逊的话，宁用欣赏的目光注视着他的脸颊，当卫兵抬起头来的时候，宁从容不迫地站起身，避开他的目光，抬起眼看了看天色。
“现在时间已晚，我恐怕不得不告辞了。”他对卫兵柔声说。
宁的手臂轻轻一抬，那只漂亮的白羽猎隼就呼啦啦地往天空飞去，卫兵下意识地向它望去，宁便在此刻暧昧地凑到他的耳边说：
“――期待我们的下一次见面。”
卫兵的耳际被微热的气息拂过，他下意识地后退一步，怀疑地看向宁，宁却已经及时地站到了不远处，正礼貌地向着他颔首告别。
在卫兵疑惑地对他说过再见后，宁便毫不犹豫地转身，离开了这片小小的空地。
卫兵有些茫然地站在原地，看着宁的身影在树林中渐行渐远，忽然想起了一件事，急急忙忙地追上他，问道：“请问您压在柳条篮下的那张纸条是什么意思？为什么要浇灌玫瑰？”
宁的唇角缓缓翘起来，他没有回答，只是指了指卫兵的身后。
卫兵下意识地回头，发现石板上剩余的碗盘都已经消失不见，取而代之的是一朵半开的玫瑰。玫瑰明显刚被摘下不久，绸缎样的花瓣上还凝着露水，卫兵疑惑地拿起它，发现它的下方同样压着一张信笺。
洁白光滑的纸面上，用熟悉的花体字母写着一句短短的话：
“您就像是初开的玫瑰那样可爱。”
卫兵的脸唰地红透了，绯色的脸颊与酒红色的长发一时间相映成趣，看上去倒真的与手中的玫瑰有几分相似了。
深黑的夜幕笼上夜空，薄薄的雾气在林间聚拢。烤jī与甜点的香气在渐凉的雾中缓缓消散，卫兵拈着那朵玫瑰，一时间几乎怀疑之前的一切是否是幻觉――然而下一刻，他就在自己的脚边发现了熟悉的柳条篮，上面还别着一张jīng致的鎏金卡片：
“给扬。”
还是眼熟的花体字母。卫兵抚摸着那张卡片，有一些慌乱、一些不知所措，还有一点点隐约的欣喜。
――他刚刚和宁说过，他的名字叫扬。
在宁之前，从未有过其他人会将他的名字如此郑重对待。
柳条篮里依然装满了那种锡纸包装的点心，扬拿起一个，拆开包装，轻轻咬下一口，蜂蜜和玫瑰混合的味道甜蜜地在他的口腔中散开。
他不由自主地露出了一个微笑。
扬把那只柳条篮从地上提起来，将玫瑰和卡片一起别在上面。他走回树下，谨慎地将柳条篮藏匿在糙丛深处，然后牵着马儿走去溪边饮马――等他回来的时候，扬愕然发现有一名高大的壮汉正坐在篝火的余烬边。
他的脚旁cha着一把大剑，身上则穿着铁罐头似的铠甲。柳条篮被他倒扣着坐在臀下，这壮汉正就着清水，手捧着那些玫瑰点心们láng吞虎咽。
扬的下唇不自觉地颤抖起来，他绝望地发现，玫瑰和卡片已经从柳条篮上掉了下来，被那大汉毫不吝惜地踩在脚底。
“……你在gān什么？”扬压抑着怒气发问，那人高高距坐在柳条篮上，居高临下地扫了他一眼，然后伸出油乎乎的手，掰下一小块点心，随手丢在了卫兵的脚下。
“吃吧，小jī崽儿。”他睨着卫兵，语气轻蔑地说。
扬死死瞪视着他，蔚蓝色的双眼喷she着怒火。
他从马儿的鞍侧取下了头盔。
……
第二天清早，宁与公主的早餐才刚刚用到一半，第二名勇者已然踏入了巨龙城堡的范围。
宁抱歉地对公主告罪，展开翅膀飞出堡垒，巨大的黑龙在天空上盘旋了片刻，很快就发现了那名勇者的所在。
这勇者提着一把几乎与他等高的大剑，锃亮的头盔奇怪地瘪了一块，几缕酒红色的发丝从头盔的下方悄悄地钻了出来，巨龙疑惑地审视着他，又看了看他身边那匹战战兢兢的骏马。
这一人一马看上去……怎么那么眼熟？
头盔后的扬深吸了一口气，他紧紧攥着那把打劫来的大剑，抬头挺胸地朝着那头黑色的巨龙高声大吼：
“来吧！可恶的巨龙！我发誓我会斩下你的头颅，从你黑暗腐烂的巢xué中救出公主！”
☆、第五章
说完这句话后，扬便呐喊着一路小跑着冲来。
在距离巨龙大约一米的地方，他高高跳起，将双手剑高举过头，用力朝着巨龙劈砍过去。他这一剑真是堪称完美，绝佳的角度、位置与足够的力道，简直就是卫队官训练新人时会拿出来作为举例的那种典范――如果扬是一个有着巨魔血统的人类，或者宁其实是一只木头做的巨龙，那这一剑说不定还真的能载入史册呢。
但很可惜，以上这些假设都不成立。
很明显，即使卫兵换上了盔甲与大剑，他也终究只是一个普通的卫兵；而巨龙即使再怎么温和优雅，他也还是一头活生生的巨龙。换句话说，即使扬举起大剑拼尽全力奋起一跃，他的剑锋也只能将将碰触到巨龙的……前胸。
而巨龙的前胸上生着一层黑亮的鳞甲。
那些鳞甲相对于背部的并不算厚，较为泛白且坚韧，但依然是铁制双手剑这种普通的武器无法斩破的，扬鼓足勇气发出的搏命一击，仅仅只在巨龙的前胸留下了一道淡白色的、浅得甚至难以看清的划痕。
随后是“砰”地一声闷响，满地灰土弥漫。卫兵所挥出的这勇敢一剑非但未能奏功，反而因为鳞甲反击的力道而错估了自己落地时的角度，脚下一斜，连人带剑一同栽落地面。而在这一整个的过程里，巨龙甚至连爪尖也没有抬动一下，它就这么居高临下地看着卫兵远远跑来、高高跳起、挥起大剑……然后láng狈地被鳞甲弹开、摔落地面，差点儿被自己的剑从下往上剖成两半。
他真是……比我想象的还要愚蠢。
宁怀着一种包含了好笑、气愤与微妙的“我要不要装得弱小一些”的复杂心态看着卫兵，后者正手忙脚乱地试图从地上爬起来，他现在被那身过于沉重的盔甲悲惨地禁锢在地面上，头上那只头盔正可怜地歪着，露出了年轻人俊秀的侧脸。刚刚摔落在地面上的这一下，使得头盔在原本凹痕的对面又多了一个凹痕，现在它看上去倒是对称多了，但从头盔下露出的红发也更多了，别说是目光敏锐的巨龙了，就连远在城堡里的公主都透过魔法镜认出了扬的身份：
“――是那个骗子！那个无耻的、狡猾的、可恶的骗子！”
公主高喊起来，她的面颊因为被轻视而显出愤怒的绯红：“他这是做什么？用头盔遮住自己的面容、换上一副我未曾见过的盔甲，就以为可以欺骗我吗？他凭什么以为我会比他更愚蠢？赶走他！宁，赶走他！即使我必须在他与一只长满脓包的癞蛤！蟆之间选择，我也决不会把自己嫁给他的！”
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