老两口的女儿叫凤姑，十六七岁的大姑娘，生得十分标致，按说早该嫁人了，只不过爹娘不忍让女儿留在关外吃苦，是以拖到今日。去年，张小把儿初到关东，身无分文，在集上讨不到东西吃，几乎成了饿死的路倒尸，多亏凤姑给了他一碗饭才活命，他也是有心报答，夸口说：“二老别看我小把儿穷，回去可要发财了，等明年开了江我再来。”
天亮之后，张小把儿辞别开客栈的老两口，取道回了关内。他先拿两根棒槌摸摸行市，估摸出自己手里的大货值多少钱，这才出手。
可他终究是没见过大钱的，值十成的东西给他一成钱，他也觉得不少。那些年深岁久的老参，价比huáng金，到他手中全当白银卖了，也算发了一笔财。
转过年来开了chūn，张小把儿到关外祭拜老杆儿pào，祭罢山坟，又住到那家客栈。老两口一看张小把儿真发财了，还带来许多金银首饰，高兴得嘴都合不拢了，连说：“别看凤姑比你大两三岁，她既给你当姐姐又给你当媳妇儿，准错不了。”
一家人张罗起来，要给张小把儿和凤姑拜堂，成了亲再让二人进关回家。怎知到了拜堂成亲的这一天，大喜的日子，凤姑对镜端坐，刚将凤冠霞帔、金银首饰穿戴整齐，突然倒地不起，气绝身亡。
【9】
开客栈的老两口大放悲声，张小把儿也跟着哭了一场。老两口感觉对不住女婿，原以为姑娘嫁给张小把儿是去关内享福，不承想她没这个命，竟在拜堂之前死了，死得还这么不明不白，没处去叫这撞天的屈。
三人哭罢多时，一合计人死不能复生，再哭也哭不活了，当时又是在伏天，尸首搁不住，应当尽早入土为安，于是请人到棺材铺要了一口上好的棺材。
山下没别的，好棺材料可有的是，整方柏木打成棺材，棺材板足有一尺多厚。这要换作在关内，新娘子死了有许多迷信忌讳，至少要分拜过堂和没拜过堂，用什么棺材穿什么殓服，怎么送路怎么入土，怎么烧纸怎么上香，这些全是规矩。不过关外没那么多禁忌，仅有一个，那是“死人不等衣裳”。
按过去的迷信风俗来说，人死再做寿衣，做得再快也来不及。关内也一样，没有死了人再去做寿衣的，全是到寿衣铺买做好的寿衣寿帽，买回来赶紧给死人穿上，要不然带不到yīn间去。生孩子正相反，死人是“衣裳等人”，生孩子则是“人等衣裳”。关东山乃边荒之地，没有寿衣铺，老两口不得已只好在棺底铺了层锦被，死了的新娘子仍穿戴凤冠霞帔，整身的金银首饰也没摘，仰面放在棺材里，钉好了棺盖，找来几个和尚老道念经超度，停柩三天，请道队敲锣打鼓，抬上棺材去到坟地，一捧huáng土埋香掩玉。
张小把儿触动了心怀，又在坟前哭了一回。他虽然没跟凤姑拜堂，但是已然定了亲，也该是一家人了，凤姑的爹娘等同他的爹娘。他对老两口说：“我张小把儿无父无母，二老不如跟我回去，往后我拿你们当亲爹亲娘孝敬。”
无奈老两口舍不得埋在此处的女儿，执意留在关外。张小把儿劝说不动，只好跪下给老两口磕了几个头，抹去脸上的泪痕，一个人恓恓惶惶地往家走。
六七月的天时，正当晌午，如同下火一般热，张小把儿走到个前不着村后不着店的地方，路边的荒糙长得比人都高。他正走得满头是汗，一颗心七上八下，忽然听得路边荒糙丛中“稀里哗啦”一阵乱响。他以为遇上了剪径的盗贼，先是吃了一惊，却见拨开乱糙走出来的是一个年轻女子。
张小把儿看这女子穿戴着凤冠霞帔，一身新娘子的打扮，怎么看怎么眼熟，倒也不是别人，正是意外身亡的凤姑！可是凤姑死后停柩三日，又埋到坟中，再到张小把儿动身上路，这都几天了？死了的新娘子怎么跑了出来？
张小把儿走南闯北，却不曾见过恁般蹊跷的事，唬得他目瞪口呆，额头上的汗全变成了冷汗，顺着鼻凹鬓角“滴滴答答”直往下掉。他见这势头不对，转过身要逃，可是两条腿抖成了面条，根本就不听他使唤，抬左腿抬不动，右腿也抬不动。两腿齐抬那叫旱地拔葱，更抬不动了。
转眼间，死了的新娘子到了张小把儿的身后，只怕是来者不善，善者不来！
第二章 八卦镜和桃木剑
【1】
凤姑打后边追上来，叫住张小把儿，说出一番话来。
原来，在抬棺入坟的道队之中，有一个穷汉名叫王二狠子，平日里游手好闲，不务正业，一贯偷jī摸狗，欠了一屁股赌债还不上。王二狠子为了挣几个钱抵债，充为抬棺的杠子手，替凤姑抬棺。他打听到凤姑有金银首饰陪葬，不由得起了贪念。
以前偷坟盗墓有个讲究，说是“偷风不偷月，偷雨不偷雪”。怎么说呢？有风的时候适合盗墓，因为刮起风来可以chuī去盗dòng棺木中的晦气。如若明月高悬，亮同白昼，则不宜动手，容易被远处的人看见，这就叫作“偷风不偷月”。而“偷雨不偷雪”，是说下完雨后的土比较软，便于挖坟，下雪天寒，地都被冻住了，挖起来吃力。
当天半夜，月黑风高，刚好适合下手。王二狠子带上锄头，没点灯笼，摸黑回到坟地，刨开了坟土，撬掉大钉，又挪开棺盖，累得他气喘吁吁，再点起灯笼来一看，只见死去的新娘子躺在棺材中一动不动。那么热的天，居然也没变臭，甚至还有脂粉的香气，一身的金银首饰在灯笼下亮闪闪的，看得王二狠子直流口水。
他对死去的新娘子作了个揖：“凤姑小老妹儿，你可别怪你王二哥了，常言道得好，人死如灯灭，灯灭尚可续，人死难再生。这些个金银首饰也是生不带来死不带去，你还留着gān啥？倒不如给了你王二哥，待我回去之后，年年给你烧香，岁岁给你上供，应时到节地供奉你。”
王二狠子长这么大，头一次在死人身上扒东西，不免做贼心虚，他这话一半是说给死人听，一半是给自己壮胆。说完话他可就动上手了，伸手去摘凤姑头上的金首饰，想不到他刚一动手，死了的新娘子忽然睁开眼，直挺挺地坐了起来。
别忘了有那么句话——“虎怕活的，人怕死的”，老虎是活的吓人，没人怕死老虎，人却是死的吓人。死人一动不动倒还好说，冷不丁动这么一下，那得有多吓人？黑天半夜挖坟开棺，王二狠子也是怵头，为了金银首饰硬着头皮来的，心里头正虚得没底，猝然见到凤姑起尸，竟然把他王二狠子活活吓死在了坟前。
其实成亲那天，新娘子凤姑眼前一黑倒在地上，等她再睁开眼的时候，发觉自己躺在棺材之中，她又冷又怕，却也无奈。不承想遇上王二狠子掏坟，凤姑从棺材中出来，当场吓死了王二狠子，也把她吓坏了，半夜里不辨方向，一个人到处乱走，想是老天爷开眼，让她走到这儿撞见了张小把儿。
张小把儿可不信这套鬼话，活人在棺材里三四天也该闷死了，可他听完了还是不住地点头。不信他也得点头，不敢说不信。
听凤姑说起这么一番经过，张小把儿说：“姐姐你好命大，快与我回去告知老家儿！”
凤姑担心吓坏了爹娘，况且又牵扯到王二狠子一条人命，怕有官司牵连，她劝张小把儿，不如先进关去，等到安顿好了，再托人给老家儿捎封书信，从容计较不迟。
【2】
张小把儿偷眼打量这死去的新娘子，长得倒和凤姑一样，但是口巨眼细，身上冷冰冰的，一步一扭，有股又腥又臭的气味，怎么跟土皮子一样？张小把儿心中起了疑，寻思着是不是有了道行的土皮子借新娘尸身，要跟他回家取千年赤灵芝？但是千年灵芝早没有了，谁给的钱多卖给谁了，那可没处找去，回到家拿不出千年赤灵芝，土皮子会不会现出原形吃人？
他越想越怕，可是不敢说破，提心吊胆地往家走。
刚一开始，张小把儿仅仅是疑心。可是行至途中住宿过夜，屋里的灯一灭，眼前黑灯瞎火什么也看不见了，他躺在炕上，感觉有条土皮子缠在身上，让他一动都不能动。接下来，土皮子伸出冰凉滑腻的舌头在他脸上舔了几下，随后他什么也不知道了。再等睁开眼时，天已大亮，凤姑就在旁边。这一路之上，几乎天天如此，可把他张小把儿给吓坏了。
张小把儿在关外听人说过：“深山老林中的土皮子有了道行，可以变化多端，但是你要合上眼不看或是让有道眼的人去看，土皮子仍是土皮子。”
张小把儿心知肚明，到了家逃不过一死，可不能往家走了。他有心在路上逃走，可是土皮子白天紧紧地跟在身后，半夜又缠住不放，怎容他脱身？
简单来说，张小把儿带着凤姑在路上不止一日，走到了天津卫余家大坟。张小把儿当年住在坟地旁边的破瓦寒窑，因为吃不上饭，不得已出去耍人儿混锅伙，再后来到关外挖棒槌发了财，早不在这儿住了。但是他想起混锅伙的时候，认识余家大坟破庙中的庙祝，庙祝崔老道也是个有道法的，如果他出手，自己或许还能活命。
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