胜香邻不想看通讯组的两个幸存者在此送命，便询问司马灰是否能带这两个人一同行动？
司马灰寻思高思扬是军医学院的学员，担任卫生员绰绰有余，她本身也是胆大心细，行事果决，值得信任；别看那个“二学生”体格单薄，却懂得无线电通讯技术，啃得书本多了，纸上谈兵的理论也非常丰富，说不准什么时候还用得着他。带上这两个成员倒也不算累赘，只是自己这三人携带的食物和装备不多，仅能维持最低限度的生存所需，可以说是利弊均衡，于是司马灰直接告诉高思扬：你和二学生除了留下来等候“救援”，还有一个选择，那就是跟着考古队一起走，但我们除了会设法搜寻“老蛇”和民兵虎子的尸体，还有一个更为的重要任务——要设法穿过山腹，深入yīn海峪原始森林下的地底世界，不过具体qíng况不便透露，生还的希望也很渺茫，所以咱得把话说在头里，选择走这条路你们就必须把“恐惧、疑虑”这些东西，统统抛在脑后，凡事听我指挥，尽量别给我添麻烦，我这什么都缺，就是不缺麻烦。
高思扬十分清楚现在的处境，救援是指望不上了，民兵虎子也是有死无生了，可那个“老蛇”却很难用生死两字揣摩，只凭自己和“二学生”未必对付得了，与其活活困死在山腹中，倒不如冒险跟着考古队一同行动，还可顺便搜捕“老蛇”，当即点头应允，但她不满司马灰言语冷酷，显得不近人qíng：“还不知道谁拖累谁。”
“二学生”更是个蔫大胆，早就对自己的前途不抱希望了，又觉得这事可比在林场子里gān活刺激多了，何况组长都已作出决定，他还能有什么意见？
众人说话的时候，罗大舌头已爬进那个被“老蛇”扒开的dòngxué探察，不久便爬回来报告qíng况：“没想到除了塔宁夫探险队的十几具枯骨，还有一件大货！”
第三话 潘多拉的盒子
司马灰心想“塔宁夫探险队”刚集结到出发地点就遇害了，哪来的什么大货？但“老蛇”想找的地图，应该还在某具尸骨身上，就跟着进去看个究竟。
那dòng窟里面很是狭窄，fèng隙中栖息着很多岩鼠，受到惊动便四处乱窜，地上横倒竖卧着十几具枯骨，头上都戴着类似于“Pith Helmet”的软木凉盔。
司马灰知道民国年间来自英美沙俄等地的冒险家，经常打着地理考察的名义，到处搜掠古物或是捕捉珍禽异shòu，运气不好客死异乡的也大有人在。神农架原始森林中蕴藏着大量罕见的野生动植物，如果能逮到活生生的“野人、驴头láng、jī冠蛇、棺材shòu”，回归本国之后，名声财富之类的东西自然唾手可得，哪怕是死了制成标本卖给博物馆，也足够发上一笔横财。塔宁夫这伙人大概就是gān这行的，没想到被做向导的土贼所害，不明不白地屈死在了山腹之中。
罗大舌头从枯骨旁拖出一个沉重的帆布口袋，原来这就是他刚才所说的“大货”。
司马灰看那帆布口袋的形状和分量，就明白里面装着枪械，打开来一看，果然都是油布包裹的枪支，还有几个大铁盒子里装满了子弹，俩人急于看清都是些什么洋货，迫不及待地揭开捆扎防cháo的绳子，就见其中有几条枪形状非常奇怪，枪托像是普通步枪或猎枪，但枪身却短了三分之一，扳机下部还有个剪刀形的手柄套环，司马灰毕竟在被称为“万国牌武器陈列馆”的缅甸混了多年，识得这是装填12号口径弹药的“温彻斯特1887型杠杆式连发枪”，这种枪的生产年代较远，但便于携带，构造简单易于分解，足以适应各种恶劣环境，它利用杠杆原理退弹上弹，能装填六发12号口径猎枪霰弹，she速和杀伤力颇为理想。袋子里还有一支打熊用的“大口径双筒后膛猎枪”，使用8号弹药，是加拿大生产的重型猎枪，另有一柄德国造“瓦尔特P38手枪”。
司马灰暗绝侥幸，这也算是天公有眼，要是被“老蛇”抢先一步找到塔宁夫的尸骨，自己这伙人现在全是枪下亡魂了。他先捡了两顶软木盔，让高思扬和二学生戴在脑袋上，又告诉众人要各自带上枪支弹药防身：其实“塔宁夫探险队”就是伙qiáng盗，和山里的土贼没什么区别，这洋落儿不捡白不捡，咱跟他们没必要客气。
罗大舌头早已挑了“后膛猎熊枪”，又将“P38手枪”挎在身边备用，司马灰和高思扬、胜香邻三人则选取了轻便的“1887型杠杆式连发猎枪”。二学生也想跟着拿支“杠杆式连发枪”，司马灰看他是个高度近视，握枪的架势也是个生手，搞不好再把自己人给去了，就吩咐他仍旧用那条从林场子里带来的土铳：“能给你自己壮胆就足够了，咱是有多大锅下多少米，千万别有多余的想法。”
“塔宁夫探险队”的枯骨旁还有若gān背囊，里面大多数东西都已不能使用，司马灰逐个翻了一遍，让高思扬看看有没有能用的急救品，都装在她的军用挎包里带走。司马灰又找出几捆火把，那是些事先削好的木棍，粗细长短相近，顶端缠着混有固体鱼脂油膏的布条，外边缠着胶皮套筒，使用的时候摘下套筒就可以点燃，燃烧时间很长，也不用担心挥发受cháo，这东西在dòngxué里不仅能够照明，更可用于防身，就捡了个破背囊装进去，还多塞了两大盒子弹药，都让“二学生”背在身上。
胜香邻见高思扬身边只有一支手电筒，也没有备用的电池，便给了她一盏“电石灯”用来照明。
高思扬谢过接在手里，急着问司马灰：“现在有了枪支和火把，是不是该下到山腹深处搜捕老蛇了？”
司马灰说：“且慢，那土贼要真是个成了气候的尸怪，杠杆式连发枪也未必对付得了它。”
高思扬道：“你究竟是不是在考古队工作，怎么满脑子迷信思想，这世上哪会有能说人言的僵尸？”
司马灰说我刚想起来旧时挖坟抠宝的土贼们有种绝技，叫做“僵尸功”，练就了之后是半人半尸，可以不呼不吸蛰伏在地下许多天，被活埋了还能自行挖dòng爬出来，却只能昼伏夜出，据说早已失传了上百年，也不知道是真是假。我寻思那“老蛇”身怀妖术，常年在深山老林里采药哨鹿，没少吃过野鹿衔来的灵芝ròu芝，说不定就会这路邪法，而且此人生xing孤僻，手段极为凶残，被土铳轰击后浑然不觉，更是不合常理。如果他掉在深涧下都没把他摔死，就肯定找地方躲了起来，这山豁子里深不见底，咱们总共只有五个人，根本没机会找到他的踪迹，何况拉网式的分散搜索过于冒险，若是在落单的qíng况下碰上“点子”，只怕谁也讨不到半分便宜。不过主动权还在咱们手里，这个“老蛇”打算找到探险留下的地图，到地底下抠件大货潜逃境外，否则唯有死路一条，只要咱们先把“地图”拿到手，就等于断了他的生路，不愁那土贼不自投网。
众人均觉司马灰所言在理，“老蛇”身上那股子酷似福尔马林的味道，正是其最大的弱点，除非埋在土里，否则根本遮掩不住，倘若对方主动接近，便很容易bào露目标，到时候乱枪齐发，即使真是铜皮铁骨也能给他she成一副筛子。当下就在dòngxué里逐个翻检那一具具枯骨，终于找出一个两只烟盒大小的羊皮本子，历年既久，纸都已泛huáng，其中绘满了各种生物植物的图形，还有一些山脉森林的标记。
司马灰等人仔细翻看记事本，他们不懂那一串串英文注释，但看图猜意，也能明白一多半。记事本里的素描，多是探险队在深山里发现的各种野shòu和植物，末页是副简易地图，还夹着几张模糊不清的黑白照片，好像是拍摄了某些古墓里的壁画。
照片里的壁画，应该就是这幅地图的主要依据，地图起始于一座山峰，路线穿过山腹下幽深曲折的地谷，每隔一段就标有一个黑点，尽头是地脉jiāo汇形成的盆地，那地方大概就是塔宁夫想去寻找的“地底dòngxué”，地形和山海图上的记载如出一辙，只是抹去了浓重的神异色彩，加入由外围勘测获得的坐标，使地图更具实用xing。
不过当中还有个很难理解的标记，是一个绘有大骷髅的盒子，虽只是简单勾勒，却显得鬼气森然，令观者有种不祥之感。
高思扬问司马灰：“地图中的这个标志是什么意？”
司马灰没有头绪，乱猜说：“八成是装着古尸的棺椁。”
胜香邻摇头道：不像是棺椁。西方人习惯用这种符号代指“黑盒子”，也就是“潘多拉的盒子”，它预示着一旦揭开秘密，就会出现灾祸和死亡。
司马灰觉得“潘多拉的盒子”这种假设应该没错，综合记事本里的各种线索来看，也许“塔宁夫探险队”发现了古楚国遗留下来的壁画，拍成照片后经过分析考证，绘制成了这份地图，并想以此做为依据，去寻找这个不为人知的秘境，民间传说那地方是锁鬼的yīn山，也有楚幽王时期埋下的重宝，至少两千年没人进去过了，塔宁夫探险队自持装备jīng良，但也感到此行吉凶难料，难免会心生畏惧，在地图中标注了“潘多拉的盒子”，可能正是他们对未知危险的一种评估。
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