“顶住！”艾尔比大叫。
本不停地尖叫，那声音尖锐刺骨，托马斯不得不捂住了耳朵。那是野shòu般疯狂的吼声，无疑会将他的声带撕成碎片。在最后一秒，前面的守护人松开了长杆与项圈的连接部分，将长杆拉回了林间空地，让那孩子被放逐。高墙在可怕的隆隆声中关闭了，本最后的尖叫声戛然而止。
托马斯紧紧闭上双眼，惊异地发现，泪水已经淌下了他的脸颊。
15 成为一名行者
这已是连续第二天的晚上，托马斯心中带着无法磨灭的本可怕的面孔入眠，这一切在折磨着他。如果不是因为那个男孩，事qíng现在究竟会有什么不同？托马斯几乎要说服自己，他会非常满意、开心、积极地去了解自己的新生活，把成为行者当作奋斗的目标，几乎……在内心深处他知道，本只不过是他诸多问题中的一小部分。
可现在他走了，被驱逐到鬼火shòu的世界当中，被送到它们捕食的地方，成为它们随心所yù的受害者。虽然他有很多的理由瞧不起本，但更多的却是替他感到难过。
托马斯无法想象那样的后果，在那最后的一刻，本在发疯似的抽动，吐唾沫，尖叫，从这一点上考虑，他不再怀疑林间空地那一条规则的重要xing——那就是除了行者之外，别人不得进入迷宫，即便行者也只能是在白天。无论如何本已经被螫过一次，这意味着他也许比任何人都清楚自己最后的结局。
那个可怜的家伙，他心想，那个可怜，可怜的家伙。
托马斯打了个冷战，翻过身。他想得越多，成为行者便越发不像是个好主意。可是，这个使命依然在召唤他，令人费解。
第二天一早，黎明的曙光刚刚升起在天空，林间空地里工作的嘈杂声便从沉睡中唤醒了托马斯。这是他来之后睡得最沉的一天。他坐起身，揉了揉眼睛，摇摇头想摆脱晕乎乎的感觉。他放弃了，又躺回了地面，希望不要有人来打扰他。
这只持续了不到一分钟。
有人拍了拍他的肩膀。他睁开眼，发现纽特正低头望着他。又怎么了？他心想。
“起来，你这条懒虫。”
“是啊，早上好，现在几点了？”
“七点，菜鸟，”纽特带着嘲笑的口吻说，“经过了难挨的两天，你以为我会让你睡懒觉？”
托马斯一骨碌坐起身，痛恨自己无法再躺上几个钟头。“睡懒觉？你们是什么人啊，一群农夫吗？”农夫——他怎么会记得这么多关于农夫的事？又一次，失忆让他感到懊恼。
“呃……是啊，既然你都提到了。”纽特一屁股坐在托马斯身边，盘起双腿。他一声不吭地坐了一会儿，倾听忙碌的嘈杂声在林间空地上响起。“今天要把你跟挖土工放在一起，菜鸟，看看这是否比切开血淋淋的猪猪更适合你的爱好。”
托马斯已经厌倦了被人像孩子一样对待。“你不是该停止那样称呼我了吗？”
“什么？血淋淋的猪猪？”
托马斯勉qiáng笑笑，摇了摇头说：“不，菜鸟。我已经不再是这里最后来的人了，对吗？那个昏迷的女孩才是。叫她菜鸟，我的名字是托马斯。”关于女孩的念头涌上他心头，让他回想起心中与她的联系，一种莫名的哀伤将他淹没了。他似乎在想她，希望见到她。这说不通，他心想，我甚至不知道她的名字。
纽特向后靠去，眉毛一扬。“告诉我，你过了一夜就变得有种了，对吗？”
托马斯没有理他，说：“挖土工是什么？”
“就是那些在菜园里拼命gān活的人——耕地、除糙、播种什么的。”
托马斯朝那个方向点点头。“谁是他们的守护人？”
“扎特，这人不错，只要你工作不偷懒就成，他就是昨晚站在最前面的大个子。”
托马斯没有说话，他希望能度过一整天，不用去谈论本和驱逐的事。这个话题只会让他感到不适与内疚，所以他转变了话题。“为什么是你来叫醒我？”
“怎么，早上醒来第一件事不是想看见我的脸？”
“不怎么喜欢，所以……”他还没说完这句话，高墙开启的轰鸣声便将他打断了。他朝东门的方向望去，似乎在期盼能够看见本出现在高墙的另一边。可是，他看到的是民浩在做热身。托马斯发现他走到墙外，捡起个什么东西。
那是连接着项圈的一段铝杆，民浩看来满不在乎，将它扔给另一个行者。那人跑回来，把它放回了菜园附近的工具屋。
托马斯回头看了看纽特，感到不解。民浩怎么能对这一切表现得如此漠然？“究竟……”
“只有过三次驱逐，汤米。全都跟你昨晚见到的一样令人不快。然而每一次，鬼火shòu都会把项圈留在门口的台阶上，这比任何事qíng都让人感到害怕。”
托马斯不得不赞同他的说法。“它们抓到了人之后会把他们怎么样？”他真的想知道这一点吗？
纽特只是耸耸肩，他的淡然并不令人信服，他更可能只是不愿去谈及这一点。
“那就跟我说说行者。”托马斯突然说，这句话仿佛是凭空冒出来的。他没有动，不过他感到一种奇怪的冲动，想为突然转换话题而道歉。他希望了解他们的一切。即便在经历过昨晚，即便在透过窗户见过鬼火shòu之后，他依然想知道一切。他心中的冲动很qiáng烈，虽然他不明白其中的原因，似乎他生来就是为了成为一名行者。
纽特犹豫了一下，显得有些不解。“行者？为什么？”
“我就想知道。”
纽特脸上露出怀疑的神色。“那些家伙，都是jīng英中的jīng英。必须如此，一切都要靠他们。”他捡起一块碎石，随手扔了出去，心不在焉地看它在地上弹了几下，不动了。
“那你为什么不是？”
纽特的目光回到了托马斯身上，犀利异常。“直到我几个月前腿受了伤，从那以后就再也无法恢复到从前。”他弯下腰，若有所思地揉了揉右脚踝，脸上闪过一丝痛苦的神色。那神色让托马斯觉得更多是来自记忆之中，而非身体仍能感到的痛楚。
“怎么弄的？”托马斯问。他觉得要是能让纽特说得越多，自己就能从中了解到越多。
“在鬼火shòu中间奔跑，除了这还会有什么别的？我差一点儿被抓住。”他顿了一下，“一想到可能经历痛变，这念头仍然让我不寒而栗。”
痛变，托马斯觉得这也许能比别的任何话题为他带来更多的答案。“那究竟是什么呢？什么样的痛变？是不是每个人都会像本那样发疯，开始杀人？”
“本比其他人都要严重得多，不过我以为你想谈论的是行者。”纽特的口气是在警告，关于痛变的谈话已经结束。
这反倒让托马斯更加好奇，虽然他并不介意回到行者的话题上。“好吧，我洗耳恭听。”
“正如我说的，jīng英中的jīng英。”
“那你们怎么办？测试每一个人，看他们跑得有多快？”
纽特对托马斯露出不屑的神色：“拿出点儿智慧好不好，菜鸟？汤米？不管你喜欢我叫你什么。能跑多快只是其中的一部分，事实上是很小一部分。”
这激起了托马斯的兴趣。“什么意思？”
“我说的jīng英中的jīng英，是指在所有方面。要想在迷宫中生存，你必须机智、敏捷、qiáng壮，必须是个决策者，懂得多大的险值得去冒，不能不计后果，但也不能胆小怕事。”纽特伸直了腿，用双手撑住身体，“那外面非常可怕，你知道吗？我可一点儿也不怀念那地方。”
“我以为鬼火shòu只在夜里才出来。”无论是不是天意，托马斯不愿撞上这些东西。
“是啊，通常是这样。”
“那为什么那地方还那么可怕？”他还知道些别的什么？
纽特叹了一口气。“压力，紧张，迷宫的布局每天都不一样，必须在心中规划出一切，想办法带我们走出这里，还有地图需要费尽心思。最糟糕的是，你总害怕自己无法返回。一个普通的迷宫就已经够难应付了，如果它每天晚上都发生变化，只要心智犯上两个错误，你就要跟这些恶毒的鬼火shòu一起过夜了。没有空间与时间让你尝试，开不得半点玩笑。”
托马斯皱起眉头，他不太明白自己内心的动机为何会催他继续——特别是昨晚过后，他依然能感觉到它，无处不在。
“你为什么这么感兴趣？”纽特问。
托马斯犹豫了一下，思考着。他害怕再次大声说出这句话：“我想成为一名行者。”纽特扭过头注视着他的眼睛，“你到这里来还不到一礼拜，闪克。对于求死的愿望来说还太早了一些，你不觉得吗？”
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