“好，”纽特把他的话写在记事本上，“那你建议惩罚他，什么样的惩罚呢？”
“我认为应该把他关进牢房一周，只给他面包和水。我们还应该让所有人都知道，以便大家从中吸取教训。”
盖里鼓起掌来，纽特白了他一眼，托马斯的心猛地一沉。
又有两名守护人发言了。一个赞成弗莱潘，另一个同意温斯顿，接着轮到纽特。
“你们说的我基本都赞同，他应该受到惩罚，但我们也得想一个利用他的才能的方法。我保留意见，等听完所有人的想法后再说。下一个。”
托马斯不愿听到“惩罚”这个词，比让他闭嘴还要难受。可在内心深处，他无法反对这个观点——即便他做成了某些了不起的事qíng，他业已破坏主要规定也是事实。
大家一个接一个地发言，有人觉得他应该受到表扬，有人要让他受到惩罚，也有人觉得两种措施应同时进行。托马斯听不下去了，他迫切希望听到最后两位守护人——盖里和民浩的意见。自托马斯进入房间后，民浩就没说过一个字，他只是瘫在椅子上，一副一星期没有睡觉的样子。
盖里说话了：“我想我的观点大家已经很清楚了。”
好啊，托马斯想，那你就gān脆闭嘴吧。
“可以。”纽特又翻了个白眼，“那继续吧，民浩，到你了。”
“不！”盖里吼道，有两个人被他吓得从椅子上跳了起来，“我还有话要说。”
“那就快说。”纽特回应道。看到临时议事会主席和自己一样都蔑视盖里，托马斯稍微好受了一些。托马斯并不怕他，只是打心眼里厌恶他。
“你们好好想想吧，”盖里说，“这个小滑头从传送箱里出来，表现得既疑惑又害怕。几天后，他就在迷宫里和鬼火shòu周旋，好像他才是这儿的主人。”
托马斯缩进椅子里，希望其他人没有往那个方向想。
盖里继续痛斥：“我认为他这都是在演戏，只过了几天时间而已，一个人怎么可能做到那么多？我可不信。”
“你到底想说什么，盖里？”纽特问道，“说点真正的想法，可以吗？”
“我认为他是个间谍，是把我们关在这儿的人们派来的！”
房间里一下子爆发了，托马斯qíng不自禁摇摇头——他不懂盖里这些想法都是打哪儿来的。纽特再次平息了大家的qíng绪，但盖里还没有说完。
“我们不能信任这个傻蛋。”他继续说道，“他来的第二天，一个神经病女孩也来了，满嘴胡话，说什么一切都要改变。我们找到一头死去的鬼火shòu，恰好托马斯当晚就进了迷宫，现在又想让大家把他当成英雄。好吧，但不管是民浩还是谁，都没有人真正看到他是怎么摆弄那些青藤的。我们怎么知道到底是不是他把艾尔比吊上去的？”
盖里顿了顿，大家好一阵子都没说话，托马斯胸中涌起一阵恐惧：他们会相信盖里的话吗？他急切地想为自己辩护，刚想说些什么，盖里又开口了。
“最近怪事层出不穷，都是从他这个倒霉鬼出现后才闹出来的。他碰巧又成了第一个在迷宫里过夜不死的人。在我们查明真相之前，我郑重建议把他关进牢房，一个月之后，再做决定。”
讨论声再次响起，纽特又在本子上记下他的话，边写边摇头——托马斯心里燃起一丝希望。
“说完了吗，盖里上校？”纽特讽刺地问。
“别犯傻了，纽特，”他厉声说道，脸涨得通红，“我是认真的。一周不到，我们怎么能放心地相信他？你好好想想我的话，再来否定我的意见。”
这么长时间以来，托马斯第一次对盖里产生了同qíng——他对纽特对待盖里的方式确实有很多不满，毕竟盖里也是个守护人。不过我还是讨厌他。托马斯想。
“好的，盖里，”纽特说，“对不起。我们听到了你的意见，会慎重考虑的，你说完了吗？”
“是的，我说完了，而且我是正确的。”
盖里结束了发言，纽特指向民浩：“轮到你了，最后一个。”
托马斯很高兴，终于轮到民浩了，民浩一定会挺他。
民浩噌地站了起来，大家有些意外。“我也在迷宫里，亲眼看到了他的所作所为。在我吓得快尿裤子时，他依旧坚qiáng。我不会像盖里那样废话连篇，我只想说下我的意见就结束。”
“好，”纽特说，“那你说吧。”
民浩看着托马斯：“我提议让这小子代替我，成为行者的守护人。”
25 议事会决定
房间彻底陷入了沉默，整个世界都仿佛凝固了，议事会成员们呆了一样盯着民浩。托马斯也一脸错愕，以为他在开玩笑。
盖里站了起来，打破了沉默。“荒唐！”他面朝着纽特，背对着民浩——民浩已经坐了下来，“说这种蠢话，就该被赶出议事会！”
听了这话，托马斯对盖里产生的微弱好感一下子dàng然无存。有几个守护人对民浩的建议表示赞同，弗莱潘就是其中一员，他用掌声盖过盖里的声音，嚷嚷着要投票。其他人则意见相左。温斯顿坚定地摇着头，说了些话，托马斯听不太清楚。所有人一起开始说话，托马斯用手抱着头，等吵闹声平息，心里既激动又害怕。民浩为什么要那么说？他一定是在开玩笑。他想，纽特说过，想做行者比登天还难，更别提守护人了。
他缩起身子，真希望自己现在在千里之外。
纽特终于放下手里的记事本，站到了半圆外，对大家一顿怒吼，让他们安静。托马斯在一旁看着：起初似乎没人听见纽特的话，渐渐地，秩序才得以恢复，他们坐了下来。
“该死的，”纽特说，“我从没见过这么多臭脸鬼表现得活像吃奶的婴儿一样。我们看起来不像成年人，但在这里我们就是。成熟一点儿吧，要不这个议事会就此解散，重新弄一个。”他在守护人们之间走来走去，边挨个看着每个人的眼睛，边说着这番话，“你们都清楚了吗？”
所有人都默不作声，托马斯本以为他们会再次爆发，但发现每个人都点了点头，他有些吃惊——连盖里也点头了。
“很好。”纽特走回自己的椅子上坐下，重新把记事本放在膝盖上，他在纸上画了几道横杠，“兄弟，你说的话来得有点突然，不介意的话，还需要你说得再详细点儿。”
民浩一脸倦容，为自己的提议辩护起来：“你们这些闪克坐在这儿说话，谈自己一无所知的事，当然容易。我是议事会里唯一的行者，在座的各位去过迷宫里的人也只有一个，那就是纽特——”
盖里打断道：“如果你算上我那次……”
“那不算！”民浩吼道，“相信我，你，或是其他任何人，对迷宫真正的模样根本就一无所知。你被刺的原因也和托马斯一样，你们都违反了共同的规定。真是虚伪啊，你这个闪克……”
“够了！”纽特说，“说你的观点，说完就闭嘴。”
现场气氛十分紧张。托马斯觉得房间里的空气就像块玻璃，随时都会粉碎。盖里和民浩看起来剑拔弩张，脸红得快爆炸了。幸好最后他们挪开眼神，停止了对视。
“不管怎么样，听我说，”民浩坐了下来，继续说道，“我从来没见过这样的事。他没有惊慌失措，他没有号啕大哭、惊恐万状，一点儿害怕的样子都没有。伙计们，他来这儿才几天。想想我们刚开始的时候是什么样子的：挤成一团待在角落里，漫无目的，每时每刻都在哭，不相信任何人，什么都不愿意做。我们都那副死样子，过了几周，几个星期，直到发现自己没了选择，只能就那么活下去。”
民浩又站了起来，指着托马斯：“这闪克才来了几天，就冲进迷宫，救了两个素昧平生的闪克。这小子破坏规矩不过是愚蠢之举，他对规矩还不了解，但已经有不少人跟他说过迷宫里的样子了，特别是夜晚更加恐怖。可他还是在门即将关闭的时候迈出了那一步，他关心的只有他人的安危。”说到这儿，他深深吸了口气，似乎在为接下来的话寻找力气。
“那只是开始，之后，他看到我放弃了艾尔比——我丢下了他，让他原地等死。我可是个老将，拥有充足的经验和知识。托马斯看我放弃，本来也应该效仿，可他并没有。大家想想，要把艾尔比吊到那么高的地方需要多大的意志力和力量，要一点点地往上移。这行为不正常，简直是疯子才会有的做法！
52书库推荐浏览： [美]詹姆斯·达什纳