“我要杀了你，白痴！”盖里大声嚷嚷，不过查克已经跳下木箱，向林间空地中间跑去。托马斯听到盖里打开里面的门，冲出浴室。他呆住了。
托马斯终于从不知所措中回过神来，随他的新朋友——也是唯一的朋友——一路狂奔。但他刚转过屋角，盖里便尖叫着从大屋里冲了出来，仿佛一头挣脱束缚的猛shòu。
他冲托马斯一指。“给我过来！”他大叫。
托马斯的心头一沉，几乎已经缴械投降。一切迹象表明，他也许会得到迎面一拳。“不是我gān的，我发誓。”他说。他站在原地，对面前的男孩迅速做出了判断，发觉自己不应该害怕成那样。盖里的个头并不是想象的那么大——如果有必要，托马斯完全对付得了他。
“不是你？”盖里咆哮，他慢慢地大步走到托马斯跟前，停下脚步，“那你怎么知道有些事qíng自己没做呢？”
托马斯一言不发，他的确感到不适，但却一点儿也不似刚才吓得要死了。
“我可不是傻子，菜鸟，”盖里怒道，“我刚才在窗户里看见查克的肥脸了。”他又一指，这次直指托马斯胸前，“不过你最好马上决定，谁是你的朋友，谁是你的敌人，听见了吗？再玩一次这样的恶作剧，我才不管这是不是你的娘娘腔主意——我会让你血ròu横飞。听懂了吗，菜鸟？”没等托马斯反应，盖里已经转过身，大步走了。
托马斯只盼望这事赶紧结束。“对不起。”他嘟囔道，自己都觉得这句话太傻。
“我认识你，”盖里头也不回地说，“我痛变的时候看见你了，我会查清楚你究竟是谁。”
托马斯看着这个大个子消失在大屋里。他记不得太多，但有什么东西告诉他，他从来没有对什么人有过这般qiáng烈的憎恨。他真的恨这家伙，这一点让他感到吃惊，他真的非常恨他。他一回头，发现查克站在那儿，两眼看着地面，面带尴尬的神色。“非常感谢，伙计。”
“对不起，要是我知道里面是盖里，我就不会这样做了，我发誓。”
出乎自己的意料，托马斯居然哈哈大笑。一个钟头之前，他还以为自己再也不会笑了。
查克上下打量了托马斯一番，这才惴惴不安地笑笑：“怎么了？”
托马斯摇摇头：“别担心，这个……闪克活该，我甚至还不知道闪克是什么，这太棒了。”他感觉好多了。
两个钟头之后，菜园附近的一片糙地上，托马斯躺在一只柔软的睡袋里，查克躺在他身边。这是一片他先前并没有注意到的宽阔糙坪，不少人选择这里当作睡觉的地方，托马斯觉得有些奇怪。不过显而易见的是，大屋里并没有足够的房间容纳所有人，至少这里还算暖和。这又勾起他心中已不知道问过多少次的问题——他们究竟在什么地方。他对掌握地名并不擅长，不论国家和元首，抑或是世界如何划分。林间空地里的所有孩子对此也都一无所知——即便他们知道，也没有表露出来。
他静静地躺了好久，望着天空的星辰，倾听林间空地上有人谈话发出的轻柔的私语声。入睡并不容易，他无法摆脱萦绕身心的绝望与无助——查克对盖里的恶作剧带来的短暂欢乐早就消失得无影无踪，这是漫长而奇怪的一天。
这一切如此……诡异。他还记得关于生活的诸多小事——吃饭、穿衣、学习、玩耍、世界的大体模样，不过所有能够填满这幅画面，能够创造出真实而完整的记忆的细节全都被抹去了，就仿佛透过一英尺深的泥水去看这幅影像。甚于一切的是，他感到……哀伤。
查克打断了他的思绪。“喂，菜鸟，你熬过了第一天。”
“勉qiáng。”现在不行，查克，他好想说，我没心qíng跟你说话。
查克用胳膊肘撑起身子，在一旁望着托马斯。“在接下来的两天，你会学到很多东西，并开始习惯，那样好吗？”
“呃，是啊，我想还好。这些古怪的单词和短语都是从哪儿来的呢？”似乎他们借用了别的语言，将它融合进了自己的语言当中。
查克砰的一声又倒下了。“我不知道——还记得吗，我也刚到这里一个月时间。”
查克让托马斯感到怀疑，他是否有意隐瞒了某些qíng况。他是个特别的孩子，滑稽，而且显得天真，但谁说得清呢？说真的，他与林间空地里的一切没什么两样，充满神秘。
过了几分钟，漫长一天的疲惫终于袭上了托马斯，他已经处于半睡半醒的边缘。可是，仿佛有一只拳头在他脑子上推了一把，然后松开手。一个念头在他头脑里忽然冒了上来，一个出乎他意料的念头，他不知道它从何而来。
忽然间，林间空地、高墙、迷宫——这一切显得……熟悉，亲切。一缕镇定的暖流涌过他的胸膛，自从他发现自己来到这地方，他破天荒第一次不再感到林间空地是这世上最糟糕的地方。他平静下来，发现自己睁大了双眼，呼吸也屏住了好久。刚才发生了什么？他心想，有什么变了吗？然而讽刺的是，事qíng会好起来的想法让他感到有些不安。
虽然不知道该如何去做，但他知道了自己需要去做什么，他搞不懂。这种感觉——这种顿悟如此奇怪，既陌生又熟悉，但它感觉……是正确的。
“我想成为他们中的一员，到外面去，”他大声说，不知道查克是否已经睡着，“到迷宫里去。”
“哈？”这是查克的回答，托马斯听到他的口气里带有些不快。
“行者，”托马斯说，希望自己能搞懂这念头是从哪里冒出来的，“无论他们在那儿做什么，我希望加入。”
“你都不知道自己在说什么，”查克嘟囔着翻了个身，“睡觉吧。”
托马斯又感到一股信心在胸中涌动，虽然他的确不知道自己在说什么。“我要做一个行者。”
查克回转身，用胳膊撑起身体。“你现在可以把那个小念头忘掉了。”
托马斯不清楚查克会有什么反应，但他不打算放弃。“别想……”
“托马斯，菜鸟，我的新朋友，算了吧。”
“我明天去跟艾尔比说。”一个行者，托马斯心想，我甚至还不知道那是什么意思。我是不是彻底疯了？
查克笑了一声，躺下了。“你真是个呆瓜，快睡吧。”
可是托马斯步步紧bī。“那其中有些东西——我有种熟悉的感觉。”
“快……睡……觉。”
这时候托马斯忽然明白过来——他感到好像有几块拼图被放在了一起，他不知道最终的画面将会是什么。他接下来说的话仿佛是从另一个人口中说出来的：“查克，我……我想我去过那儿。”
他听到朋友坐起身，听到沉重的呼吸声，但托马斯翻过身去，不肯再多说一个字，担心刚刚才找到的勇气会被破坏，担心会失去此刻充满他内心的令人欣慰的平静。
睡神的降临比他想象的容易多了。
6 鬼火shòu
什么人把托马斯摇醒了。他猛地睁开眼，看见一张面孔凑在近前。四周依然笼罩在清晨尚未亮起的暗影之中。他张开嘴想说话，但被一只冰冷的手捂住了嘴，紧得无法张开。惊恐蔓延开来，直到他看清面前来的究竟是谁。
“嘘，菜鸟。现在还不想吵醒查克，对吗？”
来的人是纽特——看样子在这里是居于第二位的首领，空气中弥漫着他清晨起chuáng的口气。
虽然托马斯有些吃惊，但警觉立刻消散了。他按捺不住心中的好奇，不知道这个孩子想要什么。托马斯点点头，拼命用眼神表示同意，最后纽特终于放开了手，退后站起了身。
“快来，菜鸟，”高个子男孩低声说，他弯下腰，把托马斯拽起来——他格外qiáng健，几乎把托马斯的胳膊都要拽下来了，“应该在起chuáng前让你看些东西。”
此刻托马斯已经睡意全无。“好吧。”他只说道，准备马上跟他走。他知道自己应该保持一丝疑虑，还没理由去相信任何一个人，不过好奇心最终还是占了上风。他飞快地弯下腰，踏进鞋子。“我们去哪儿？”
“跟我来就好了，紧跟上我。”
他们悄悄走过一个挨一个熟睡的孩子，好几次托马斯差一点儿被绊倒。他踩到了什么人的手，换来一声痛苦的呻吟，然后是小腿肚上结结实实挨了一下。
“抱歉。”他低声道，没有理会纽特不满的神qíng。
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