就在这个时候，河面远处忽然传来一个飘飘忽忽的声音：“将他交给我吧……”
“吓！”那声音像是透着丝丝的寒气，我登时一惊，循声望去，只见数丈宽远的河对面，黑暗里仿佛有个细高约数尺的长影子，只是河面的雾气很重，灯又熄了，我看不清那是什么，却听桃三娘朗声答道：“原来是黑摄魂使，怎么恰好路过？”
对方半晌没有回声，只听见一阵阵异样的风“簌簌”刮过，猛地半空中一声“叮叮啷啷”的铁链子脆响，我还什么都没看清，就见一个东西迅速地在陈姓男子身上一卷，将他整个人扯到半空的黑暗中便不见了。
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回到欢香馆，我换回自己的衣服，桃三娘告诉我，这身陪嫁时的衣服不是凡间之物，是要还的，还有说起方才河对岸那用铁链锁走陈姓男子的，就是传说中那位专收恶鬼和迷路亡魂的黑无常，他不似白无常那般笑脸迎人，而总是阴沉乖僻，但十分恪守职任。
我惊得瞠目结舌，但是想来，若按桃三娘说的，这男子即使做了鬼，还是一如生前那般固执，苦苦追着青山桂不放，却不知还会做出怎样事情……
而今夜河神柳君府的一场婚嫁，却真是办得格外地隆重好看啊。
“三娘，桂姐姐是因为柳公救了她，所以才嫁给他的么？”我问道。
桃三娘笑道：“她既然已对生前死后的事全都忆来了，还自己盖上红盖头，自然是愿意嫁给柳公的吧？”
……
我回到家中已经是半夜了，但家里人好似都不晓得我没回来，连弟弟都睡得正酣。
我睡到床上，无意间一摸枕头底下，竟摸出一只用银线刺绣着水纹的锦囊，我打开来看时，里面有一颗拇指大白色喷香的丸子，后来问桃三娘，她告诉说这是河神府上给我的谢礼，让我好生戴在身上，以后必有用处。
五、五色饺
这一日恰逢六月六，因是姑姑节，大清早起来，娘起了香案，对着天地默默祷告一番，也是我两位外祖都去世得早，不然这日子是必定要回娘家的。
娘祷告完了，又从屋里拿出一小包东西，里面有一把香樟木梳子、一对小红梅式的绢花、一小扎甘草，一边催促我快去淘米洗头，说今天就送我这木梳和绢花，甘草则是煮茶给全家人喝的，另外娘近日还特地攒下一块尺头，并赶做了几对僧鞋，待会要带着我和几个月大的弟弟，拿着这些一起去城郊的澄衣庵舍与那里的姑子做功德。
说起澄衣庵，那里的主持蕙赠师太是一位慈祥的老奶奶，据说很懂得治妇人病，因此这方圆一带的妇女都愿时常去庵里找她，她这人也乐善，身边原只收了一位二十余岁法名净玉的女徒弟，净玉生得粗黑笨拙，大嘴凸额十分难看，所以平素也只是干些庵里的力气活，管理着庵后面几亩菜地，最近才听闻蕙赠师父又新收了一个女子，是城里严大户家专门伺候老夫人的丫鬟，才十八岁上下，因为几个月前严老夫人过世，她便剪了发立志要入空门，为老夫人超渡，蕙赠师父念她心诚，便收纳为徒，取名玉叶。我家隔壁婶娘跟我们说过，这位玉叶尼姑生得那是俊俏，虽然年轻却性情十分矜持老成，加上以前在严老夫人身边，老夫人常年茹素，因此她早学得一手好斋菜，尤其是蒸一道五色饺，现在庵里都拿它供佛或盛盒子馈送香客的。
我洗好头梳好辫子，娘抱着弟弟，我拿着尺头和僧鞋，就出门了。
这时正好桃三娘站在欢香馆门前，看见我们便打了声招呼，一边叫何大进去拿些糕屑一边走过来拍拍手逗我弟弟玩，我娘连忙道：“你怎么总是这么客气？”
桃三娘笑道：“俗话说：六月六，吃了糕屑长了肉，这是我刚才做好了的，掺了猪油糖和炒芝麻，香香的。”
何大拿出糕屑的纸包来，我娘就答谢着收下了，我们接着继续赶路。
从家到澄衣庵，大约有七八里路，我们在大毒日头底下走着，很快都汗流浃背的，弟弟很快就哭了起来，娘只好一直哄着他，等到了澄衣庵，已是中午时分，庵里香烟袅袅，今日到这儿的香客真不少。
娘与蕙赠师太还算熟络，因此径直去到她的净室，她这时正和几位女客在里面喝茶闲聊，我娘只好带我们坐在屋外一棵大树下的石墩上等。弟弟还是哭个不住，娘便解开怀给他喂奶，不一会儿屋里的人就出来了，是一位带着丫鬟和婆子的年轻夫人，我一眼看见丫鬟手里抱着一只奇特的红毛大猫，真是稀奇得紧，但那猫只是半昧着眼睛，似乎在人怀里正打盹，全不屑去搭理周围。
师太送走了她们，才笑着过来请我们进去坐，我还一直伸着脖子去看那红猫，师太就笑道：“也不是什么稀奇物，不过是京城的人爱玩的，把猫用茜草染的红罢了。”
我娘让我把尺头和僧鞋交给师太，她连连谢了，要留我们吃斋饭，我娘又拿出一些钱，请她给我弟弟在佛堂里点盏平安灯，她都一一允了。
在佛堂烧完香，那蕙赠师太又自顾招呼旁的香客去了，我娘意志虔诚，让我抱着弟弟到附近去走走，她自己仍跪在蒲团那念经。
因为前院人多，我便抱着弟弟从小门走到庵后，那都是净玉师父管理的菜园子，绕着园子半圈挖了一条小水沟，不知从哪引来一道清泠泠的溪水，一眼望去那瓜果菜绿，煞是好看。
一个头皮乌青的尼姑正蹲在地边摘茄子，我走过去看，那小茄子才刚刚发紫，比拇指头粗大些罢了，她小心在意地连蒂一齐摘下来，装得满满一篮子，正待起身，一抬头便看见了我，果然不是净玉，她穿着一口钟的僧袍，显得肩胸平顺，身子瘦长，眉目也很清秀，想来就是新来的玉叶师父吧？
我有点不好意思地朝她点头笑笑，她也笑笑，便提着篮子走了，这时我娘找过来：“以为你跑哪去了，蕙赠师父要给你弟弟祈福做法呢。”
我赶紧随我娘去，到了蕙赠师父平素自己修行的小佛堂里，已经等着好几个带着孩子的女人，蕙赠师父坐在佛龛前，手持念珠，其她女人围着她“叽叽喳喳”，无非就是孩子夜啼、不知吃坏了什么泻肚子、孩子的爷爷刚过世……说个不了。
蕙赠师太看我们也来齐了，便念一声佛，众人都噤了声，她开始口中念念有词，接着在佛龛前拿起一碗米，用手捏起一小撮，然后洒在每个孩子头上，我怀里的弟弟这时也乖乖的，不哭不闹，用一双滴溜溜的眼睛四处看。
洒完米，师太又从佛龛里拿出几张写满字迹又折成三角的纸，告诉女人们这都是经文，回去就给孩子缝在枕头里，可保平安吉祥，我娘也恭恭敬敬接过一张，赶紧小心在意地收好。
蕙赠师太才带我们从屋里出来，忽然一个男小厮跑来：“师父，我们家少爷来了。”
“噢？严少爷来了？”蕙赠一愣，然后对我们说：“你们先到斋堂去用斋，我随后就来。”
斋堂里并不宽敞，只是厨房外一间草顶的简陋屋子，不过收拾得整齐洁净，空气里有诱人的菜肴香气，玉叶尼姑请我们落座，端出沁凉的煮竹叶水让我们喝，然后又在每个人面前摆上一碗热米饭和一小碟菜，我仔细看那碟菜，是盐豆豉焖煮的连蒂小茄子，小茄子看样子囫囵地过过滚油，萎黄的模样散发出特有的焦香。
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