二少爷也就过去，相互见礼后同样席地坐下，并让我拿出自带的咸甜两样素包请他吃，僧人只拿了一个嵌有核桃的小包，再道谢，二少爷谦过，便问他为何告诫旁人不要近那水潭，莫非真有怨鬼拉人替身之实？而禅师每日在此念经，真为超度水中怨灵不成？那僧人摇摇头，叹了口气，又点点头道：“我佛慈悲，目下接踵天降灾祸，又岂止这水中怨灵？不提也罢。”
二少爷又招呼小乞丐吃包子，小乞丐半信半疑地看着他：“请我吃？你不会下毒吧？”
二少爷诧异道：“我怎会下毒？”
小乞丐撇着嘴：“我可是见过的，谁家原不是干干静静的种田人，不是逃荒也不会叫人白作践，那有钱人家的拿些馊水烂饭出来打发人也叫发善心就罢了，我哥前些天就是跟他们一道去讨了菜市那边几家人给的饭，也不知哪家如此歹毒，我哥端回来一碗，还好他自己舍不得吃，想让给我娘，可其他当场吃完的人有几个走到半路就肚子痛，叫唤半夜就死啦！那几家饭都是掺在一起的，有的吃了没事有的吃了就死啦……”小乞丐说着眼睛就红了，拳头攥得紧紧的咬牙切齿。
玉叶听了连忙低头念几声佛，二少爷恨得眉头紧皱：“这些人一点点良知都没了么？”
我便用干净帕子隔着手上拿起一个油炸果馅包子说：“你放心吃吧，这都是我做的，里面有糖冬瓜、桔饼、白糖和的炒芝麻，并没有毒，若你吃坏了肚子只管找我算账。”
小乞丐听我说得喉咙里暗暗咽了几下唾沫，只是嘴上还要强了几句，才接过去，咬了一口，眼核儿都瞪大了，嘴里含糊不清地说：“真香！我从未吃过这么好吃的包子！”
僧人看着他欣慰地点头笑了，二少爷这才安心，见小乞丐吃得高兴，他也拿起一个看看我：“小月做的点心向来好食相。”
我听着打从心底里开心，只是这时节，却不由得更想起竹枝儿巷的家中，现如今世道如此，也不知有没经受波澜，可惜我这卖了的女儿就再跟自家没有关系。正出神，忽听得一个熟悉的声音唤我名字：“月儿？”
我一恍惚以为听错了，回头望去，一身素雅青莲色衣裳、挎着篮子站在那儿的不就是桃三娘么？
我一时惊喜地如见了亲人一般，顾不得二少爷他们就飞跑过去：“三娘！”
自去年严家摆宴请过桃三娘进府里帮厨那次后，间隔至今也有半年多光景，桃三娘的姿容丝毫没变，一如过去那般别着荆钗木栉，笑容可掬地看着我：“月儿，半年不见你这头发长了，个儿也长高不少，三娘快不认得了，今天是跟严家的夫人和少爷来拜菩萨？”桃三娘说着话时，便拉着我走过树下来，一边朝二少爷几人颔首问好。
二少爷也回以颔首，就仍回头与无行僧人说话。而那僧人乍见桃三娘走来，目光忽然显出一丝诧异，但只是一瞬，并没什么表态。
“三娘你怎么也来上香？今日店里不忙？”玉叶笑问道。
桃三娘摇摇头：“倒不是上香，前几天有位熟络的常客，家里老大人仙逝，所以来订下三百个八宝豆馅素包，要供养给庙里做功德，何大现在送进去了，我自己抽空随便逛逛。”
“原来如此。”玉叶笑道：“真真随喜这位虔诚孝善之人。”
桃三娘笑笑并没有说什么，我低头看看树影，已是过了午后，二少爷与那无行僧人谈话甚为投机，完全没有要走的意思。我本想恰好这时候见桃三娘可以问问家里的事，哪知头顶上倏忽间就有一片乌云接了日头下去，半空顿时暗了一幕，云隙里隐隐白光交加、闷雷滚滚，眼看样子就要下大雨了。
“吓！”我顾不得再细与桃三娘说话，就去问二少爷道：“要下雨了，少爷，我们是找地方暂避雨还是上车回家？”
二少爷有点拿不定主意，踌躇间突然就在街的一头传来人声攒动，紧接着就听到一个哭腔尖利的骂声尤其凸显出来：“天杀雷劈的不仁强盗！狗啃的汉子！烂心歪性的孤拐！你的王八儿子跳水也死不得，都赖在我头上了！他那是装样子害我死哪！算不得我真跳去死给你看，别后悔……”
一个披头蓬发、扯乱了衣服又趿拉着鞋的疯女人一路哭嚎着就冲到桥上，玉叶看她一头就想往水里扎，连忙上去拉住她手臂：“女施主三思！女施主万事好说吧！”
可那女人疯了一般，被人拉住更发出一声刺耳的尖叫，抬脚踹在玉叶的身上，把玉叶踢一踉跄倒后翻在地上，自己就连滚带爬地投进水潭里，“哗啦”溅起好大水花！
我和桃三娘急忙围上去看时，那女人已经像个秤砣似的沉下去不见了，小乞丐惊得在那里跳脚大叫：“今儿是撞着什么日子，都要急着往水里去见阎王么？”
无行僧人赶过来看样子又要跳下水救人，不曾想天空猛然降下一道大震霹雳，就打在紧挨关帝庙旁的金钟寺北墙的请头上，众人眼睁睁看着那墙砖炸得四下飞起，“轰隆”之间就破了一个大豁口。
在场所有人都被这情景吓得目瞪口呆地立在那儿鸦雀无声，还没回过神来须臾间滂沱大雨就下下来了，“呼呼”的狂风挟着豆粒大的雨点打得街上的人抱头乱窜，我和桃三娘都带了伞，我赶紧撑开一把给二少爷去遮上，玉叶躲在桃三娘的伞下朝着二少爷喊道：“小琥，先找地方避一避吧！”
这时那无行僧人还要往水里去救人，那小乞丐虽劈头盖脸一身雨水但还是死死抱住他大腿喊：“师父别去！这么刮风大雨你下水会没命的！”
二少爷也去拉：“师父您下水太危险了！”
那无行僧人一心救人勉力挣脱他们，我和玉叶看左右相持不下，生怕二少爷一个不小心失足滑下水去，只得上去劝阻，一时还没解开纠缠，就在女人奔来的方向，几名男人急惶惶地赶来，到了岸边，一个看起来年长些的见二少爷他们几个的形状，大声喝问道：“方才是不是有个女人跳下去了？”
我们慌不迭点头，那年长者恨得一跺脚，旁边一年轻点的后生说：“姓李的作践人！咱告官去！”又一个后生道：“先救人要紧！”可众人看看水面，半片人的影子也没有，年长者骂道：“那你下去？”那人就不言语了，而刚说告官的后生不耐烦道：“给那些要饭的几钱银子就肯下去捞人了。”
小乞丐听见这话第一个跳起来啐一口唾沫道：“呸！谁稀罕你那臭钱！”
说话间，风雨愈发激烈，伞都被掀翻了，接连不断的雷声盖过渺小的人声，雨点打得人几乎睁不开眼，桃三娘催促我和玉叶，三人不由分说硬是把二少爷拽走到距离水潭几十丈开外的金钟寺北角塔小钟楼下避雨。
小钟楼下能躲雨的地方有限，我们来时这里已经站了七八个人，加上我们几个就显得十分拥挤，二少爷还在担心那僧人，玉叶一边让我替她绞衣袍上的水，一边忍不住数落他：“小琥，你也太胡闹了，你这身子本就易感风寒，回去要是又病倒，你叫小月怎么担待得了？”她说这话时，其他躲雨的人却在议论方才跳水的女人：“那寻死的是李成家的吧？”那一个说：“续房，第一个去年冬死了。”“怎么死的？”“好像跟他家那小子有点关系，去年冬那小子给某家送活鱼去，那时不是刚开始闹鼠灾么？他送到人家厨房时，老鼠蹿出来唬得他碰翻地上一口炉子，炉子上正炖着一锅肉呢，人家心痛啊，就不肯给两条鱼的钱，这小子的娘是泼辣货，知道以后就找那家人撒泼去了，嘿！钱要不回来，跟人拉扯时撕破脸还崴了脚，夜里不是几条街都起大火么？他娘愣是没逃出来，被掉下的横梁砸死啦！”“吓！真够惨的！李成也是的，娘们儿的心眼比针眼大不了多少，也不好好劝劝。”“后来就续娶了这位啦，早听闻这女人进门后尤其精打细算，干脆就找茬克扣扁头的口粮，嫌他多吃不干活啦！有今日这事怕也是他们自己人才知道的积怨、积怨啦！”“嘿，扯上官司大闹一场才好……”
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