“闪开，钓鱼的！这种家伙。”
“让京极堂先……先作了结。”
京极堂点上新的蜡烛。
木场和伊佐间剪影般浮现，堂内仿佛旋转灯笼。
“老板……”传来朱美的声音，“这是真的吗？”
“啊……朱美。”
“小的托老板的福才能活到现在，再怎么感谢也不为过。如今我无怨也无恨。”
“我，我……”
“不过……没必要连小婴儿都烧死吧。好可怜，连骨头也烧化了。那时候，老板不是非常同情我吗？那都是骗人的吗？”
“啊……朱美。”
“输了，输了。看来你还是觉悟比较好。这样一来也无法灌顶了。”说这话的人是文觉。
“你说什……什么？文觉大人。那，那么……”
“那边那位女施主，真相就如那边那个人所说，太残忍了。杀死幼子这种恶行，是违背人道佛道的凶神恶煞的行为。”
“自己做的事，怎么说得像事不关己一样，你这个臭和尚。”木场发火了。
鸭田慌张起来：“不，不是。是邦贵亲王……不，是我的外甥邦贵做的。和尚并不知情。”
“呿！”木场说完后，地板发出“咚”的一声。
“行凶者是谁都一样。”京极堂说，看看妖僧，“这残虐的骷髅夺取计划圆满达成，朱美小姐失去了全家，却不怨恨凶手，反而感激收场——看似如此。但是，你们并没有立刻开始制作本尊，对吧？是还沒进行邦贵的灌顶吗？”
“唔……”鸭田似乎觉悟地呼了一口气，然后，好像一切都无所谓了似的说，“正是如此，首先必须为邦贵进行传法灌顶、秘密灌顶、心灌顶的秘密仪式。”
“因为，不知道何时会收到征兵令。”
“喂！你讲清楚点，灌顶是什么呀？”
“所谓灌顶是师父授予弟子法的仪式，做法说明起来会很长，不用说了吧？”
“我才不想听。”
“是吧，总之制作本尊花了很长时间。因为不知道征兵令何时会来，不能悠哉悠哉的吧。因此首先，想要先对邦贵授法……”
“对，但是……”
“民江小姐不要，对吧？”
“对，但是你怎么知道？”
“民江小姐爱上了佐田申义，不是吗？”
鸭田喃喃地说：“唔嗯……”
“申义……”朱美自言自语。
伊佐间借机坐下。关口已经可以靠动静看这世界，不需要转头用眼睛确认。
木场好像很难以启齿地问：“那个，所谓灌顶，那个……什么，还是要跟男人那个……”
“嗯，当然沒有凑齐男女两人是不行的，所以如果沒有对象民江的话，邦贵一个人无法进行。”
“其他的女人不行吗？”
关口所知的立川流，只有酒池肉林、杂交的印象。对象不是谁都可以吗？
“不行，立川流认为，交合可以达到肉身成佛的境界。对象不可以随意更换。对吧，老和尚？为了让民江小姐放弃……”
“就让我成为申义的妻子吗？”
朱美的声音凌厉地打断了鸭田——鹭宫。
“民江小姐和佐田申义先生是怎么认识的，存在什么关系——已沉入记忆之海，如今也无法确认。不过，我想，这是民江小姐单方面所谓的单恋吧？我想，两人相遇大概是因为民江小姐错认申义为邦贵先生了。朱美小姐，他们两人的体格——背影看起来是不是很像？”
“咦？”
突然被问，吓了一跳吧。朱美陷入沉思。
“嗯，你这么一说，背影好像很像。但是，脸并不像，申义的脸……”
朱美看了伊佐间吧，伊佐间长得像申义。
“这种情况下，长相没关系。当时，两人都穿着国民服，对吗？”
“啊，结婚前的申义我不太知道，不过我记得小老板是穿着国民服。”
“那应该就没错了吧，刚开始是民江小姐弄错了。”
“为什么？”木场问，“因为背影和衣服一样，就把人弄错，那是怎么回事？如果真的弄错，那实在无法想像是‘一般的相遇’。”
“那个等一下就会知道了。不管契机为何，总之，民江小姐和申义先生的相遇，正是第二悲剧的开始。申义先生为了探取某种情报，几度接近民江小姐，民江小姐受到周遭不当的苛责，误以为那是爱情——是这样吧。怎么样呢，警官先生？”
“民江是个有点笨的女孩。因为是宗像的女儿，所以挑来做邦贵的对象，但是日复一日，我心里后悔了。但又心想，又不是要娶妻，只是仪式的对象罢了。事到如今，我可以说了——我想把邦贵的对象换成那边那位朱美。朱美——虽然在本人面前说有点那个，不过，她真的是一位聪明又机灵的女孩。只不过……月事一直不来。”
不知不觉间，鹭宫承认了所有的事，诚实地回答京极堂的问题。那并非因为清高的文觉认输了。而是因为这个缺乏光亮的异样空间，以及如今俨然成为此处主人的黑衣男人的锐利词锋。
京极堂似乎一边摸着下巴一边说：“哼，那么你的那个认知正是元凶。你看轻民江小姐，觉得她笨，将她孤立起来，对吧？”
“我的确不太疼民江。只是，每次跟文觉商量换对象一事，都收到斥责的回信。他说只要不是某一方死了，既定的组合就不可改变，所以没办法。民江……对，骷髅本尊到手了，到了要灌顶的时候，她拒绝一切仪式。我慌了，因为当时民江已经凭己意进行仪式。事已至此，无法用更多的鸦片解决问题，邦贵也生气了，对她的态度很恶劣……”
朱美用一种很悲伤，但很害羞的声音说：“民江……并不是每天晚上跟申义幽会啊，那是，那个，跟小老板……”
“对。所以如果要问民江小姐和申义先生是否要好，我想应该是沒有。白天辛苦工作，晚上要当邦贵先生的对象，也没时间幽会。但是申义先生还是趁着空当，不断与民江小姐接触。民江小姐很普通，大家都嫌她笨，怀着莫名其妙的自卑感和忌妒心过日子。会把申义先生的热情接触视为爱情表现，也是很自然的。”
“为什么那个申义要接近民江小姐呢？还是怀有爱意吧？”
“这个啊，关口，因为他非常孝顺，他的父亲还生了重病。”
没有人能理解京极堂解说的真正含义，但大家习惯了，也没人询问。总有一天——会理解吧。
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