「没关系。见世物小屋很暗。」
这……意思是……
「嗯呜、思呜呜呜！」
我使尽浑身之力……或说绞尽所有的感情嚷嚷。
怎、怎么这样？这些人……
对了。我的这个姿势……
跟周门海上人一模一样。
还有这个大概在右小腿上的伤痕也……
这些家伙……
这些家伙要把我……
把我做成木乃伊吗！
「别挣扎别挣扎。」要次说，「挣扎得太厉害，血会流光的。乖乖不动，伤口会自己合起来，要是伤口痊愈前就死了，接下来的加工可麻烦了。」
——加工。
他们要把我加工？
我的将来就是昨天的木乃伊？
「这可是件光荣的事。」要次扶着我的膝盖说，「你是第十个周门海上人。」
十个？
居然有十个？
他们竟然杀了十个人吗！
这个时候，我才第一次感觉到腹部深处整个冰掉的恐怖。
我会被杀。
而且……大概是用最惨的方法被杀。
「哎呀，这个人在怕呐。」要次摇了摇我的身体。
「不要吓他吓得太凶。」栗田幸说，「万一尿出来很臭的。」
「嘿嘿嘿嘿，还是趁活的时候先熏一熏？嗳，别怕成这样。你还算好的呗。像你的同伴，那个胖家伙，那可真伤脑筋啦。得放他活上很久，等他瘦了才成呐。只能一直关在井底养着了。这可痛苦喽。跟他相比，你幸运多喽。」
你保持原状就行了……
你就待在那儿减肥吧……
原来是这个意思吗？
这种情况，哪边比较幸运？
「恰好又是个大平头嘛。」要次笑道。我第一次怨恨起自己的发型来。「你的体格也刚好。可以变成一尊不错的佛像。」
对吧，妈？——要次说。
「这次要卖到外国去吗？要次。」
「外国也有览会屋嘛。嗳，这就交给我。可是我真羡慕你呐，也没修行干嘛的，就可以让那么多人膜拜你。」
要次把我给转了一圈。
「小哥，这里啊，是这座紫云院真正的奥之院。那边呢，祭祀着真正的周门海。周门海是只有我们才会拜的秘佛哦。」
——秘佛？
的确，小屋深处摆了个莫名豪华的佛龛。和外头的祠堂是天差地远，十分华美。而且要次刚才说真正的周门海。他说真正的，那……
——那……
外面祠堂的即身佛……是谁？
「这个周门海可是秘佛呢，所以不能给人看。秘佛的功德可大了。你也是，顶多就斋戒这十天，尽可能拯救更多的异国众生吧。这是为了你的来世着想啊……」
要次笑了，幸也笑了。
好……
好可怕。虽然怕得要死，但我顶多只能鼻孔翕张。不管是抵抗、逃脱或反击都不可能。好恨。不，我怕得快疯了。我好怕。我不想死——就在我这么想的时候……
我的脑里突然响起了从未听过的经文。
南无归命顶礼汤殿山大权现惭愧忏悔六根清净罪障灭除烦恼灭除业障灭除……
是幻听吗？
「谁！」栗田幸叫道。
我剧烈摇晃。
是要次把手从我身上放开了。
我的视野恢复水平时，四方形的光条慢慢地打开了。被切割戍四方形的黑暗窗外……站着一个漆黑的男子。不是因为逆光而看起来如此，那家伙真的是黑的。
「什、什么……」
「是汤殿山大权现法乐啊，栗田女士。」
男子以低沉的声音说。刚才的诵经，不是我的幻听。可是这个人……这声音。黑色的便装和服……
是那家旅店的男子。
这家伙……也是同伙吗？
「我问你是谁！」要次吼道。
男子朗声开口：
「我是个专门祓除附身魔物的祈祷师。」
「附身魔物？」
「是你的同行啊，栗田幸女士。」
男子踏进一只脚。
栗田幸架起柴刀。
「哎呀，请别这么弄刀舞剑的。我不喜欢暴力行为。老实说，我并不是来找两位的。是身在那边那座入定墓的……山蒲匡太郎先生叫我来的。」
「叫、叫你来？」
「没错，是他叫我来的。」男子说，「匡太郎先生是个了不起的藏书家，可是自从被迫土中入定以来，就再也读不了书了，而我这次买下了许多他的藏书，得支付那笔钱才行……我正在烦恼该怎么办时，听到他就快出来的消息。」
「快、快出来……？」
「匡太郎先生说再过几天，下个人就来了，他就要离开这里了，所以我便像这样登门造访了……」
「你别胡说八道了！」要次叫道，「那个老头两年前就饿死了，他怎么可能跟你说话！」
「咦？」男子摊开双手，「因为我是正牌货嘛。」
「正牌货？」
「是的，我是正牌货。别看我这样，我也是小有道行的。聆听死人声音，只是小事一桩。」
「别瞎说了！」栗田幸吼道，「死人不会说话。信仰什么的全是骗人的。这世上没神也没佛。地狱跟极乐世界全是唬人的。和尚跟神主，每一个都是诈欺师！」
「没错。」男子以严峻的口吻说，「就跟你一样，栗田女士。」
「你说什么！」
「这类东西多半是唬人的。跟你和儿子联手进行的诈骗行为是一样的。」
可是——男子以清晰的声音说：
「我是正牌货。」
「什么正牌货……」
「哦……其实你们母子要做什么，会变得如何，我都无所谓的……我只是觉得，若是两位被似乎是你们唯一心灵依靠的令尊作祟，好像可怜了点……」
「我、我爸作祟？」
「是啊。」男子说道，背过身子去，「嗳，是我多管闲事，多余的苦口婆心。既然两位是这种态度……我还是别多嘴了。不过遭亲人作祟，很难摆脱得掉的。」
男子回头，隔着肩膀说：
「请两位多保重。」
「等一下！」栗田幸叫道，「你说作祟……是什么意思？」
「嗯？你不是说这类充满宗教味的话全是一派胡言，你不相信吗？不管是一派胡言还是什么，就算是我，也没办法为不信神佛的人祓除净身。令尊……周次先生不也这么说过吗？那么告辞……」
「叫你站住！」
「什么事？」男子回过身来。
「你、你认识这家伙的爸——我的老伴吗？」
「没错，我认识。啊，生前是没有往来啦。他生前是个高明的祈祷师吧？栗田周次先生——不，来到这座寺院后，改称周海了是吗？就是在那儿的佛龛里面气愤填膺的人吧？」
52书库推荐浏览： 京极夏彦