呿，万三以十手敲敲自己脖子说道：
「大爷别说笑话。小的这儿已有祖母、老妈、娃儿共五名，还得身兼二差，自个儿都拮据得自身难保了。」
这志方也能理解。除了某些特定的地回（注14），冈引的日子大多过得甚为贫苦。
「那么，万三。即便得由你收留，想必日子也不至于过长。即便此女伤得再重，若有如此食欲，想必不出几天便可痊愈。如此一来——」
伤就是好不了呀，万三以哭丧的语气说道。
「伤好不了？」
「没错。虽然站是站得起来，疼痛似乎也不严重，但额头的伤就是怎么也好不了。伤口反而裂得愈来愈大。一吩咐此女尽快忆起自己究竟是什么人，好自理生活，却怎么也想不起来，尤其额头上还顶着斗大的伤口，教人哪狠得下心送客？她现在这模样，入夜后若有谁撞见了，包准要被吓得魂飞魄散。这么说或许刻薄了点儿，但此女如今的模样，活像个骇人的鬼怪似的。活像——额头上又开了张嘴。」
哪可能如此夸张？志方回道。不过是据实以报，万三回答：
「那伤真的好不了，伤口还一天大过一天。」
「这——岂有可能？」
但就是真的碰上了，万三说道：
「而且还会一张一合。活像要答话似的，这保证是千真万确。眼见如此，小的不禁纳闷，该不会是上头那张嘴也要吃东西罢？」
不可怪力乱神，志方怒斥道：
「世间哪可能有这等奇事？」
「唉，小的原先也是如此认为。」
「既然如此认为，便是事实。伤口无法痊愈，应是因庙方治疗欠周，让什么脏东西给跑了进去所致，或许伤口里都化脓了。看来若放任其持续恶化，只怕此女性命堪虞，宜急远送医诊治。只消请个大夫来瞧瞧，不就得了？」
「这小的当然知道。说来或许有失厚道，但小的何尝不想尽快送走这个瘟神？只不过，不仅伤口古怪，此女食量亦不寻常，怎么看都不像个女人家吃得完的份量。故小的判断，普通大夫大概也不知该如何诊治。因此便请来——大爷应该也记得，去年调查睦美屋一案时，在场之本草学者——」
当然记得。
由于该案过程逸离常轨，撰写调书时，志方曾多方听取意见。
「记得该人——名日久濑？」
「没错，正是棠庵先生。想必近邻的密医注定束手无策，小的便邀了此人前来诊治。」
「那位学者与你熟识？」
「哪有可能？小的不过是个瞎起哄的，那位先生可是学识渊博，熟知不少奇闻轶事。打那回起，小的便不时造访那位先生。」
「噢。瞎起哄的，有时也立得了大功。那么，该学者如何论定？」
「这可就——」
在大街上拐了个弯，番屋旋即映入眼帘。大爷请止步，万三喊住了继续走着的志方。
「怎么了？自身番（注15）不就在那头？还要等什么？」
「噢。在见到该女之前——有件事儿得先告知大爷。」
「什么事儿？可是——久濑棠庵的诊治结果？」
「是的。或许伤者不在场时，较适于研议此事。但小的着实不知该如何解释，只得邀其前来此处。」
「此处指的是？」
「正是此处。」
「邀来的，可就是久濑棠庵？」
没错，万三回道，并领着志方走向番屋旁的沟渠。
志方一跟着走进小巷中，立刻见到棠庵伫立于一株毫无生趣的柳树下。先生，我将大爷给请来了，万三说道。
棠庵深深低头致意。
「志方大人。上回承蒙大人关照，特此致谢。」
「先生多礼了，该致谢的应是本官——稍早已经听闻万三略述事由，不过……」
此疾名日头脑唇（注16），棠庵说道。
「头脑唇——意即脑门上长了第二张嘴？」
「正是此意。」
「这、这究竟……」
真有人生得出第二张嘴？
况且——世间真有这等怪病？
「此疾乃人面疮之一种。人面疮属业病，据传乃行止不正招徕之恶报，自古医书便有记载，乃一货真价实之疾病。不仅限于近世之吾国，此病自古便见诸于唐土。」
「病——不是伤？」
「此疾多以伤为发病契机。由于患病者多为性带贪婪、邪险、暴虐、荒淫者，故世间视其为业病。」
「意即罹患此病者，多为心术不正之恶人？」
「多见于心术不正、却不属凶恶之徒，即恶性内蕴而不外显者。举例而言，如无故对世间一切厌烦不已，不知不觉步入邪险者、虽不表露但贪念甚深，仅欲放荡度日者——总之，此类心性人皆有之，但某些人较常人更是强烈。大人说是不是？」
的确不乏此类人。
就连在奉行所内被视为食古不化的志方，自身亦不时起类似邪念。
诸如此类，即为病因，棠庵一脸严肃地说道：
「此类性情，平日深藏心中。此等念头毫不值得褒奖，故愈是刚正者藏得愈深。俗话说物极必反，愈是压抑，便愈易反弹。沸水生蒸汽，若过于强烈，甚至可能将铁瓶重盖喷得老远。事前压抑得愈强，喷出时便可能喷得愈远——」
「棠庵——这道理本官也明白。敢问，这与那头脑唇有何关系？」
恶念可能自伤口喷出，棠庵回答。
「什么样的恶念？」
「此疾生于膝或肩者，称为人面疮，亦作人面疽。万治年间，曾有某膝生一口者至江户就医之记载。据载此人原为一庄稼汉，某日因争执殴打其父，过程中跌伤膝盖，后于伤口生一恶疮，据传——此疮不时讨食果腹，若未能进食便痛苦难当——」
「膝、膝盖上的伤口，也能说话？」
「没错。说的即是深藏心中之欲念。问及因何与父相争，此庄稼汉端出诸多理由狡辩开脱，但其心性深藏贪念，此贪念将膝伤幻化为口，不仅能言语，还能……」
「不仅能言语，这伤——还能进食？」
伤口竟能言语、进食？如此荒诞无稽，岂足采信？
「此人面疮之说，着实令人难以置信。但先生所言即便属实——如此怪病，必属罕见。何况今回之伤乃于额上，与此说不尽相同。」
「正是因此，现于颈部以上者并不以人面疮称之——」
而称之为头脑唇，棠庵回答道。
「额、额头上也生得出一张嘴？」
「当然生得出。又因其生于头上，故较生于四肢上者更擅言语。」
「更、更擅言语？」
闻言——志方惊讶得两眼圆睁。
并朝万三瞄了一眼。
只见万三默默不语，一脸仿佛饮下苦茶的神情。
「本官从未听闻额、额上也能生此怪疮——难道真有此类案例？」
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