才刚这么一喊，百介脚底便踏了个空，在滑落三尺后，一只脚嵌入了岩缝中。正欲挣脱，突然感到一阵剧痛。看来是扭伤脚踝了。
几块碎石喀啦喀啦地掉落山下。
轰。
突然间，舞台上方被染成了一片火红。老人火在此时燃起。火光映照出两张苍老的脸孔。
樫村兵卫身上穿的就是当年那套丧服。而与其拔刀对峙的——正是一身山伏打扮的小右卫门。
残酷至极。
残酷至极。
生如地狱。
死亦如地狱。
轰，一道道细长火舌应声朝樫村窜去。樫村果敢拔刀，将之逐一挥散。但每挥一刀，就窜出更多火舌。
“混帐——！”
“死心罢，这小右卫门火可是挥不熄的。”
喝，年迈武士高举大刀怒喝一声。
咻，火舌顿时熄了。
“竟然是你？”
“这也是无可奈何。”
只见小右卫门双臂大张，宛如欲迎接什么似的。
“懂了，受死罢。”
樫村换手持刀，在短促地呐喊一声后，笔直地朝小右卫门冲去。
呜。顿时传来一声呻吟。
樫村的大刀，刺穿了小右卫门的胸膛。
此时，小右卫门脸上是什么表情……樫村脸上又是什么表情……从百介身处的地方完全看不清。
两个人影迅速错开。在接下来的一瞬间。小右卫门的刀也从樫村身上划过。
咚。两位老人均在夜泣岩屋上应声倒地。
“哇啊！”
百介放声呐喊，抽出嵌入岩缝内的脚爬向这座舞台。双手紧抓着岩山。脚上的剧痛，痛得百介整个人为之清醒。这……这哪算什么了断？
“小右卫门先生！樫村大人！”
舞台上，只见仰躺的樫村、以及俯卧的小右卫门两具面目全非的尸体。
“为何非得……？”
百介正欲朝两人伸手，突然间……
“碰不得。”
一个嗓音响起。这嗓音听来是——在舞台内侧，一座巨石塔旁。
“此乃天狗是也，万万碰不得。不过是——两位逝去的天狗。”
这嗓音是——一个熟悉的身影，霎时在百介脑海中浮现。
那身穿白麻布衣、胸前挂着一只偈箱的修行者。
“又……又市先生。”
是又市先生罢？百介高声喊道，无奈刚才受伤的一只脚就是不听使唤，才往前跨了一步便重重跌倒在地。
“抱歉，先生认错人了。”
“噢？”
现身于石塔旁的——
是个头戴垂挂黑布的黑斗笠，身穿黑单衣、黑祷的男子。
“小的与先生素昧平生，乃这两位天狗之同族，名曰八咫乌（注14）。”
[注14：相传于神武天皇自熊野发兵东征大和途中曾一度迷路，奉上天之命为大军带路的神鸟。一说源自中国神话中的金乌，在某些地方信仰中亦破视为嘴形与乌鸦神似的乌天狗。]
语毕便快步走到小右卫门身旁，跪下身子说道：
“这只天狗可真是傻。生也是孤单一人，死也是孤单一人，是生是死本无任何不同——倘若不死无法闭幕，到死时再把幕拉上不就得了，即便找个对手同归于尽、共赴黄泉，也无法把幕给拉上罢。”
还真是固执呀。
轰。
突然间，小右卫门身上燃起一道火柱。
“为、为何这么做？”
“不过是依其生前所托行事罢了。倒是这位先生您的脚似乎受了点伤，最好尽速离开此地。此事将被视为城代家老樫村兵卫于此魔域与一天狗一决胜负，为天狗御灯所焚。”
“这——但是……”
八咫乌摇了摇头。
百介正欲趋前，突然又有只冰冷纤瘦的手，一把握住了百介的手腕。
“请止步。”
“你是——”
这瘦小的身影默默点了个头。
此人同样穿着一身覆面黑衣。
“这就为先生扎块木头。再不快离开，小心被烧着！”
黑影朝百介脚踝贴上一块碎木，娴熟地以布缠上。
“能走么？”
“噢——”
百介使劲站了起来。
看到百介已能独力起身，这黑影便走向八咫乌身旁。
在两人背后，小右卫门已为熊熊烈焰所吞噬。
“还请先生珍重，吾等在此与先生永别。”
八咫乌与黑影——不，毋宁说是两只天狗毕恭毕敬地相偕向百介鞠了个躬，接着他们又向烈焰中的小右卫门与樫村瞥了一眼，旋即迈步朝折口岳山顶走去。熊熊火光将两人的黑衣映照得极为鲜明。
轰，又窜起一道巨大的火柱，里头大概埋藏了火药罢。
夜空被染成一片火红。
任凭百介再怎么呼喊，嗓音也为烈焰燃烧声所掩盖。
大火中传出阵阵爆裂声，百介高喊：
“又市先生——”
两个黑影霎时止步。
“不管先生如今是什么身分，最后……最后能否请您姑且为这两位逝去的傻天狗——略事、略事……”
略事诵经超渡？
百介说道。也不知是何故，双眼已是泪如雨下。
八咫乌头也没回。
仅停下脚步说了一句：
“御行奉为——”
这是山冈百介最后一次听见又市的声音。不过在步下折口岳时，百介曾数度错觉自己听到了铃声。回到江产后，百介终生不再远游。至于理由为何，据说百介从未告知任何人。
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[主要参考文献]
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阿波の狸の话 笠井新也 乡土研究社／昭和二年
定本柳田国男集 柳田国男 筑摩书房／昭和三十八年
图说庶民芸能·江户の见世物 古河三树 雄山阁／昭和四十五年
人·他界·马 小岛璎礼编 东京美术／平成三年
狸上のとそ亡世界 中村祯里 朝日新闻社／平成二年
竹原春泉绘本百物语 多田克己编 国书刊行会／平成九年
日本古典文学大系·谣曲集 横道万里雄他校注岩波书店／一九六〇年
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新潮日本古典集成·谣曲集 伊藤正义校注 新潮社／一九八八年
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江户社会土弹左卫门 中尾健次 解放出版社／一九九二年
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