瑞秋虽然是小户人家出身，但毕竟是土生土长的上海本地人，颇有些上海人特有的莫名其妙的城市优越感，眼睛长在额头上，行动说话总觉得隐隐的得意，却不知在得意些什么。而且她想自己毕竟是在钟家花园里长大的女孩子，即使她并不是正牌的钟小姐，可她的眼界是不同的，她见识过真正的世面，见识过真正的上流社会。
她那些旧时代的上海切口与典故就是来自钟自明的真传。钟自明和老仆人吴奶奶对话时，常常会用到一些老切口，比如评价某人来路不正，他就会简短地说“这个人是邱路角”;骂学生不听说，就说“这些小抖乱，又懒又脱滑，全是一只袜”;又比如他要对吴奶奶很认真地讲话了，开场白就会是“闲话一句”。
瑞秋打小儿耳濡目染惯了的，知道在三四十年代的旧上海，时髦青年都喜欢在讲闲话时夹上一两句切口，就像今天的年轻人喜欢在中文里夹英文单词一样，是一种身份的象征。她很喜欢听钟爷爷说切口，觉得那里面有一种简洁爽利的味道。她还很喜欢听钟爷爷讲那些旧上海的风情和典故，像“小霸王庄”的来历和“吃讲茶”的习俗啦，老当铺老钱庄老裁缝的笑话啦，甚至舞场里的“火山”轶事。
怀旧风刮起来的时候，她敏感地意识到，与上海的风花雪月同时流行的，还不仅仅是“红房子西餐厅”、“双妹唛香烟”这些个简单标签，还应该会有些更精神层面的东西，比如“角落山姆”、“邱路角”、“一只袜”这些个有趣又有鲜明时代背景特色的词语。
钟家花园于她来说就好像是精神家园一样，有种宗教的味道，是她的底气、她的信仰，以及她信仰的支撑。同时，还是她悲伤时的避风港、软弱时的加油站。
她避开令正，托言是回娘家看看，其实是去了钟家花园。
十几年过去，钟家花园好像还是她第一次看到的样子，说是花园，可是不见一朵花，全是草和树，郁郁葱葱，因为要方便无颜散步。花都是从外面买了来栽在盆里、插在瓶里，甚至吊在半空的，满室生香。花园里有水池也有喷泉，最醒目的是喷泉中央的塑像，据说那是照着无颜外婆的样子塑的，是钟爷爷的亲手杰作。
无颜的外婆因此在瑞秋心中留下一个冷美人的概念，石膏般完美而神秘，小时候她每次经过那水池，都想拿把锤将它砸碎，看看石膏中心是什么。
客厅后面是下人的房间，楼上则住着钟爷爷和无颜，还有客房——自己在那里度过了整个少女时代，几乎成为钟家的一分子。
许是为着无颜的眼睛，小楼里的布置很少改变，每件东西都各有其位，按部就班，但也许是因为钟爷爷本性严谨，因为这里就连时间也停滞了——即使是为着无颜，也犯不着让它一年四季不改装扮吧?
钟自明根本是讨厌生活中的一切改变，他习惯了秩序，习惯了规律，做人做事都一丝不苟，有条不紊——他是如何来面对无颜撞车这一意外的呢?
在他的脸上看不到太多的悲伤，因为他的表情也是难得改变的，永远是那么慈爱，那么威严，那么彬彬有礼——可以将这样三种情绪同时表现在态度中并不是一件容易的事，然而钟自明一直控制得很好。就好比现在，他看着已经长大成人的瑞秋，一如十年前看着孙女的小伙伴、那个扎小辫的黄毛丫头，温和地问她：“是小瑞秋啊，你好久不来了，过得好吗?”
他是一个这样可敬可信的长者，瑞秋眼中立刻流下泪来，叫一声“钟爷爷”，哽咽难言。她是在父母面前也难得哭泣的，最近因为跟令正斗心机更是不肯在他面前哭，现在却忽然软弱下来，泪水涟涟地挂了一面。
钟家已经换了一位年轻的保姆，姓陈，并不认得瑞秋，但是见状也猜到这位瑞秋小姐身份特殊了，殷勤地绞了毛巾来给她擦脸，又倒一杯热茶放在手边案上，便静悄悄退了下去。这一点和以前那位吴奶奶不同，那一位最是多话，总是把自己看成钟家的半个主子，把无颜看成外孙女儿，而瑞秋则是要占自家孙女便宜的小赤佬。吴奶奶看瑞秋的眼神如若防贼，虽然奉东家的命也小心服侍着，可是动作永远慢半拍，沏的茶也总是半温不凉、漂着茶叶末子的。
因为这样一想，思路被岔开去，瑞秋便忘了哭，反问出一句不相干的话来：“以前那位吴奶奶哪里去了?”
“无颜的事叫她很伤心，病了，我便给她一笔钱，打发她告老还乡去了。”钟爷爷很温和地说，“其实吴奶奶这么老了，早就服侍不动了，可是她看着钟家两辈人长大，很有感情。尤其颜儿又是那么个情形，她老是不放心把无颜交给别人，说什么都要做到颜儿嫁人，原先还老是说笑要跟着颜儿做陪嫁老妈子呢，没想到出了这样的事……”
“钟爷爷，无颜现在……在哪里?”
“怎么你不知道么?”
“自从无颜被送进医院，我就没有再见过她了。钟伯母说是要接她去美国治疗，是真的?”
钟自明盯着瑞秋的眼睛，看得很深，道：“瑞秋，你是个聪明孩子，你说呢?”
瑞秋身上一阵发凉，直觉告诉她无颜是死了。她再没有说过一句话，因为知道钟自明已经不会说得更多，而自己则无法承受更多。
无颜大概是死了。那么钟伯母为什么要撒谎说带她回美国了呢?答案只有一个：就是无颜在临死之前留了话，不许他们泄露她死的真相，因为怕令正自责——无颜，直到咽气的一刻都在替令正着想。
这样的爱不是瑞秋可以理解、可以付出、可以承当的，那么，令正可以吗?
如果令正知道无颜是这样地爱他，那么他还会像以前那样爱自己吗?
钟爷爷亲自送她出花园。经过水池时，瑞秋又看见了那尊石膏雕像，忽然脱口问出：“钟爷爷，你这样怀念钟奶奶，是因为她已经死了吗?”
这句话问得相当无理，而且有些莫名其妙。但是钟自明却听懂了，并没有跟这个小姑娘计较，他很认真地回答她：“这不仅仅是一尊塑像，这就是她。她一直都和我在一起，陪了我一辈子，并将一直陪伴我，直到我死。”
瑞秋低下头，感到绝望——这就是死亡的力量了。没有人可以与死人竞争。活色生香固然好，可是总有这样那样的缺陷与不足，一旦化为雕像，却可以成神成佛，叫人顶礼膜拜。
无颜就像那尊塑像，以不容忽视的姿态伫立在令正的心里，他不可能忘记她的，谁会忘记一个爱自己爱到死去的女子呢?
“我恨这无用的躯壳，倘若她不能靠近你……所以，我愿意用我的灵魂来爱你。”
无颜用灵魂来爱，于是她得到了令正的灵魂;而自己与令正同床共枕，却只得到他的身体。
她好像与无颜在打一场裴令正争夺战，她得到令正的身体，而无颜赢得了令正的灵魂。倘使两个令正不可分，那么她便也和无颜不可分。今生今世，只要她一直和令正在一起，也就是永远和无颜在一起。
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