他们青梅竹马，常常被一个母亲一左一右地拥在怀中喂奶，然后又被另一个母亲一左一右地摆在床上换尿布。她很害羞，为了这样的赤身裸体，肌肤相亲;而他无知无觉，智能同任何一个初生的婴儿毫无异处。
她常常热烈地注视他，一会儿不见就要啼哭寻找——她今世的任务和目的就是寻找他，陪伴他，爱恋他，并最终得到他的爱恋。
她长着婴儿的身体，却拥有成年的灵魂，这使得那身体不堪重负，痛苦远远大于所有仅能得到的快乐——包括吃奶，想吃多少就吃多少;睡觉，想睡多久就睡多久;还有被大人用各种拙劣而可笑的鬼脸逗弄。
在三岁时，她终于被确定不是开口晚，而是一个先天的哑巴。这使她的父母一度愁眉不展，泪水涟涟，抱着她走遍了千山万水去寻医。她十分抱歉，并且深知他们这样做的徒劳，然而她无法通知他们停止这些奔波。她惟一可以做的，只是让自己乖一点，再乖一点，不要增加他们更多的烦恼。
然而这过分的乖巧使他们益发惊惶，继而担心起她的智商来。太安静的孩子总是让人担心，她的与众不同被误会是患有某种残疾。他们用了很多种方法来测试她的反应，包括在饭里拌上纸巾看她会不会吃下去，又或是把她的衣服脱光来测试她会不会觉得冷。
她很为难，不知道该用什么办法来安慰他们，于是自己找来一盒积木，迅速地将它摆成一座辉煌建筑，同时她表现出非凡的绘画才能来——其实她的画也称不上有多么好，但是一个成年人的笔触和想像力说什么都会比一个三岁的孩子高——父母这才放下心来，确定她不是一个痴呆儿，恰恰相反，她远比同龄儿童要早慧得多。
母亲叹息：“这么聪明，却偏偏是个哑巴，真可惜……”说完痛哭起来，伤心只有比从前更重。
她无奈至极，知道是怎么做都不可能叫母亲快乐起来，也只得慢慢地等待长大。
成长，对于一个早熟却无为的灵魂来说，真是一件极难熬的事情。
幸亏有克凡的陪伴，这真是漫长生涯中惟一的补偿。她终于可以亲眼目睹他的成长，把他清楚确凿地纳入到自己的生命轨迹中。
而前世，她可是要等到十二岁才可以与大少爷相识，进到他的世界。
在此之前，她的记忆里全是饥饿与荒凉。阴阴的天，阴得一直压到树上去。树枝瘦伶伶的，每一根都削成了矛，努力地刺上去，想要刺破阴霾，透一点儿阳光出来。阴云是一团厚实的棉被，厚得超乎人的想像，厚得绝望。
整个冬天，村子都被这“厚棉被”覆盖着，闷得喘不过气来。要真是棉被也罢了，还可以温暖地睡一觉。但是不行，冷，那被子四面透风。阴风是无形之矛，却远比树枝尖有力量得多，可以一直刺到骨头里去。
她生在冬天，出生的时候没有引起任何惊喜与骚动。父亲从接生婆的手里看了一眼，背过身啐了口唾沫，说：“是个丫头，赔钱货。”
从此她被叫做“丫头”。没有名字，就叫“丫头”。
她已经很感激，叫“丫头”总比叫“赔钱货”仁慈得多。
在东北冬天占了四分之三的时间，于是她一年里总是瑟缩的时候多，连眉眼也局促着，舒展不开。
她便这样瑟缩着，无声无息地长大，没有带来任何欢喜，也没有带来多少麻烦。养她不会比养一只狗或猫更费事，也不会比养一只鸡或鸭更有用、更被重视。
长到四五岁的时候，她学会割草，会在冬天里在被人翻耙过许多次的田地里找番薯。六岁时，开始放羊，养兔子。七岁时她的母亲得伤寒死了，于是她要负责一家人的煮饭、浆洗衣裳，并且懂得独自去集上卖兔子，与人讨价还价。在那里她看到穿绫罗绸缎的城里人，他们的背都挺得很直，头都扬得很高，被迫低下头来审视货物的时候，总是带着一种纡尊降贵的不屑与不耐。
她很紧张地看着他们，幻想可以走进他们的世界里去，幻想可以天天和这些头脸干净衣衫光鲜的人在一起。在一起做什么呢?她没想过。她只是觉得，只要接近了他们，世界便会晴朗开阔许多，并且或许会吃得饱一点。她很少有吃饱的时候，但是她有时也会打嗝，这真是奇怪的事情。
机会来了。八岁的时候，有人来到她家里找父亲说话，问他们愿不愿送女儿去城里做工。父亲很无所谓地说：“待我问问看，她愿意去就去了。”这是家里人第一次征求她的意见，她反而谨慎起来，有点儿舍不得离开这个家。她从父亲眼中看到难得的温情，并且弟妹们肮脏的小脸上也写满留恋，于是她便退缩了。她想如果她走了，爹也许会想她的，而弟妹们就要挨饿。她被自己的想像感动得热泪滂沱，说不出话来。父亲诧异地说：“不去就不去，哭什么?”又向来人说，“这么着，就算了。”来人便点点头，说：“这么着，便算了。”低头抽了一袋烟，走了。
她又哭起来，哭她丢掉了人生的第一个机会，进城的大机会。她怕命运从此再也不会光顾她，体恤她。尤其是，她发现父亲并没有因为她的牺牲而额外疼爱她，仍然当她是个可有可无的存在，似乎他不小心生了她，于是只得养她。便是那样，再无别的理由。
她觉得失望，并且羞愧，因为她居然曾经放弃了一次难得的进城机会，这是多么愚蠢而怯弱的表现。她暗暗希望那个人会再转回头，会重新问她一次，给她多一次选择——但是没有。那个人没有回来，父亲也没有再提过这回事。她仍然要每天割兔草，喂兔子，然后在集日里拿到镇上去卖。
她守着兔子，在阴如棉被的天空下稚嫩且嘴碎地同人争执着价码，然后拿卖兔子的钱去买一点盐一点油回家。兔子一窝窝地卖掉，她一年年地长大，转眼便十二了，始终没能离开这村子，始终还是觉得冷，觉得吃不饱。
然后她等来第二个选择——即使是局促着眉眼，她仍然算得上个美人坯子。凛冽的寒风并没有使她的皮肤皲裂粗糙，旺盛的生命力是比任何滋补品都更有效的，春风一吹，她就重新娇艳丰盈起来，仿佛有花香气，引得十里八村的蜂狂蝶乱，纷纷请了媒婆来提亲。
十二岁的女孩子该有婆家了。下了聘，便须由婆家养起来，仍然养在娘家，但是逢年过节要往婆家去住几日，做些家务，三两年后才可以成亲，行礼圆房，从此算是别人家的人了。父亲曾经叫她“赔钱货”，其实终究也没有在她身上花费几文。她很小便懂得自力更生，如今更可以为家里换取一笔可观的彩礼。
当然家里也要拿一些陪嫁出来。父亲便说：“这倒是很为难的，嫁个好些的，便须拿出相应的陪嫁来，几只兔子是不够的;或者便只得拣个普通些的，大家意思意思，都省些事。”
父亲要她自己做主。然而她已经习惯了没有意见，习惯了顺从与接受，习惯了在接受之后默默地咀嚼后悔，习惯在偷偷后悔之际展开臆想，去猜测另一种选择后面的种种可能性，无尽的可能性。
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