逐渐，在我心目中，男人以两种形象出现。
一种是手持尖尖水矛，背负食物袋囊，纠纠武士的模样。
他们是水世界的征服者。我常常幻想自己与这种威武的形象融为一体。
另一种是他们与妈妈拥抱在一起的形象。这时，他们双睛暴裂，嘴喷浊气，变成了一种我不熟悉的虚幻生物。
当这种意识浮现时，我很难形容自己的感觉。
随着我一天天长大，这样的感觉，便越来越经常地蹿上心头。我会不由自主地仔细观察男人和女人的行为。
我看到，每当男人来临时，妈妈便眼神迷乱，噢噢地呻吟。有时，她得空会不安地侧过头来，狠狠瞪我一眼，那是在敦促我离开。
我说不清妈妈此时是美丽，还是丑陋。我便怏怏游开了。
男人中有一个人来的次数最多，妈妈对他也特别亲热。这时，妈妈会允许我呆在一旁。
“他是谁?”等男人走后，我忐忑地问。
“他是你的父亲。”妈妈说。她察觉到了小孩心中的醋意，不禁在惘然中夹杂着喜悦。
“父亲?”这时，我顿然记起，我以前其实就见过此人。他曾给我们送来沙蚕肉。但我觉得这个男人太老了。
男人们临走时总要留下一些食物。这让女人和孩子们嬉水欢呼。
我对妈妈身边的男人怀着羡慕与仇视交织的情感。它侵蚀着男人在我心目中的第一种形象。
这时，一些哥哥已开始过独立浮游生活。他们偶尔回家，只是为着一个目的。他们被妈妈的身体所吸引。
当哥哥与妈妈搂抱着相互缠绕在一起时，我脑子深处轰地震响了。吃惊、委屈和嫉妒在我心底交织成了一团纷乱的潜流，其中混杂着强烈得难以言说的不安和厌恶，以及同样无法抑止的莫名兴奋。然而，我今后也会跟妈妈这样吗?
我不敢往下想。
哥哥也为弟妹们留下一些食物，然后，便吃吃笑着游走了。
妈妈用担心而迷恋的眼神目送着哥哥。当她发现我正在一边窥看时，便难为情地瞪了我一眼。这时我身上像被电鳐电了一下，火辣辣地转身游开了。
我害怕妈妈追过来。如果真是这样，我不知道会对她做出什么事情。
我有二十四个姐姐，七个妹妹。偶尔，我会想起正在记忆中褪色的水草。她在幽红深渊中潜影般出没的血乎乎的身子，也会成为哥哥们崇拜的偶像么?
我直觉到，与大海融为一体的水草，已经为男人们布下了一个陷阱。
年龄稍大一些的姐妹们只能在下一个平潮期到来时，独立门户。这时，男人们才被允许来找她们。这是族群的习俗。
但是，我及还在洞中的兄弟，面对姐妹们，正在滋生某种新的情感。我们怀抱了难言的羞赧之心，在见到她们时便急急地掉头离开。而实际上，我们对她们的兴趣却与日俱增。
她们在表面上也与我们若即若离，但从眼神中可以看出，调皮捣蛋的味道少了，温柔亲切的色彩多了。她们身上的气味，也渐渐与男孩子不同起来，使后者颇有些晕头转向。
我们同时也憧憬着邻居家的女孩子们。她们不是我们的姐妹，因而显得更为神秘。我注意到了她们身体的粉红色要更加鲜艳一些，有些人的腹部生出了美丽的虎皮斑纹。她们的身体曲线比妈妈更加好看。
水栖少女的外形变化使我进一步意识到，她们的确是与男孩子很不相同的另类，需要用一种全新的态度和方法来对待。但我却没有太多的机会与她们相处，也缺乏与她们沟通的技术。以家庭为单位的生产和生活方式正使族群日渐衰落。
我由水草开始，滋生了对女人的最初感觉。她们是深渊中一种矛盾而异样的存在，既使我焦虑惶惑，又让我渴望景仰。我既想拥抱她们，又想从她们身边远远逃离。这样一来，我也重新开始了对男人和对自己的审视。
对于我和兄弟姐妹们的身心变化，妈妈既兴奋，又不安。
她已经年老了。她最关心的是，在她死去前，这些孩子们都必须长大，成为猎手——捕杀海鱼和水藻，也收获女人或男人。
八、狩猎
孩子们的数目又减少了。深渊中最近发生了瘟疫，大批人死于非命。现在，妈妈身边仅剩下了三十一个孩子。
在这种情况下，妈妈便带领我们去观摩狩猎。而我们也多少能够理解她希望孩子们尽快长大的迫切心情。
我们缓慢地游动在成年男人们的身后，来到了一处浅浅的海沟。男人们准备在这里狩猎巨大而阴郁的沙蚕。
妈妈带着孩子们离得远远的，躲在礁岩的后面等候观看狩猎的壮观情景。
我看见，男人们携带着锋利的水矛，小心翼翼地潜到明亮的海底，仔细地寻找着什么。
沙蚕在锈红色的海底掘出了长长的隧道，直接通往它们居住的洞穴。男人们贴近地表，搜索着沙蚕留下的痕迹和气味。
狩猎队的成员如今大多是老人了。妈妈模糊地回忆着，在她年幼那时，似乎不是这个样子，不禁忧心忡忡。
我看见，父亲也在队伍中。他已经老得快游不动了。
男人们很快发现了沙蚕出没的痕迹，那是一条凹下的半圆形甬道。沙蚕身体直径可达两米，因此甬道也相当的庞大。
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