“吾王，他们是为着和平与通商而来的。”亨利亲王不乐意了。
“啊，是吗?我好像已经很久没有听说过和平与通商了。都是因为讨厌的摩尔人。”
予是收受了礼物的大臣纷纷进言：“这是多么动听的消息呀，和平与通商!中国人要不是为了这两个目的，是不会不远万里到我们这里来的。要知道，他们可是东方的中国人，一个了不起的民族!”
郑和强忍病痛，向国王宣读了皇帝的诏书，又细细描述了中国的伟大，它的物产丰饶，它的人民幸福，当然了，最重要的是，皇帝的仁者爱人，以及他海纳百川的博大胸襟。郑和一字一顿地说着，心里焦急地念想着红色海洋，头上淌下了黄豆大的汗珠。林观在一旁看见，心悬到了嗓子眼。而王景弘却抄着手，一副冷冷的表情。
阿方索国王专注地侧耳倾听，慢慢才放松了一些。他嘟囔道：
“我以前的确一直不知道，在葡萄牙以外，还有别的世界存在。”
“以前，有一个叫马可·波罗的人……”李兴小声说。
国王身边一个大臣吭哧了半天，说：“哦，我们听说过这个人，他是一位意大利公民。他说他去过一个东方神秘世界，据说那正是中国，但那个国家的一切，据他讲来，都形同地狱。”
“这绝非实情!”这回，轮到郑和吃惊并愤怒了。
“不，的确如此!”那个不知好歹的大臣争辩说。
“你们这是在把中国妖魔化!”郑和把声音提高了八度，脸涨得通红。
林观想：一定是送礼时，把那个大臣给漏掉了。
场面一时有些尴尬。郑和与亨利都暗暗攥紧了拳头。阿方索国王又露出怀疑的神情。国王身后的一排士兵举起了火铳。郑和宝船上的大炮也对准了岸上的建筑。
剑拔弩张之际，林观并没有感到紧张，他只是感慨，文明间的鸿沟竟是如此深不可逾，难道它们一旦相遇就必然发生剧烈冲突?那钉在十字架上的血淋淋的也速像，不就预示了这种不祥的结局么?因此，大明帝国是否真的需要寄望于西方隐士的帮助呢?难道，不正是西方世界才需要中华文明的扶佐么?大明帝国就不能为这个混乱的世界建立一个统一秩序么?葡国也好，中国也好，都将因此而共享和平、繁荣和进步。
但三宝太监显然没有往这方面去想。过了好一阵，双方才把敌对的情绪克制下来。郑和擦了一把额上的汗水，费力地说：“尽管如此，我仍然考虑与你们结成联……”
这时，王景弘微微一点头，侍立在旁的阴阳师金碧峰便疾步走上前来，手端一碗中药，柔声而坚决地对郑和说：“大人，时辰已到，您该服药了。”郑和狠狠地盯了金碧峰一眼，当着大惑不解的国王和大臣，听话地把这碗黑色的汤剂咕噜噜灌进了喉咙。
这时，王景弘便趁机上前一步，对阿方索国王作揖说：“吾国正使一路上偶染微痒，礼数不周，还望见谅。”
惊魂未定的阿方索国王说：“哪里哪里，请郑爱卿下去好好休息。”
郑和还想说什么，但药剂里面含有麻药的成分，使他神志顿时不清起来。王景弘使了个眼色，金碧峰便把郑和扶了下去。
郑和一边走，一边回过头来，嘴里含混不清地说：“海上本没有路……”
一回到宝船，王景弘便神色大变，下令立即启碇返航。大家就像逃离鸿门宴一样，仓皇逃离了里斯本。回到萨格里什，在与大型重装船队会合后，众人才重新感到了安全。
林观默默地观察着这一切，涌上心头的，是七次航行中最为深切的哀恸与无奈。
总之，这里面有着深深的不妥。
作为舍人，林观不知道该如何记录下这一切。
想到万里之外的中国，他嘤嘤地哭出声来。
一边哭，他一边想，自己的世界观大概正在发生改变吧?比方说，历史到底取决于什么呢?林观现在觉得，历史大概是取决于一个人的理念吧，或者取决于一个人手中的笔。你把事情想出来和写出来，历史便发生了。这便是这个宇宙的基本法则。像那神秘海图一样，历史是自动在脑海中生成的。思想决定着实在。
十、秘约
郑和很快便清醒过来。他为未能抓住时机在里斯本与阿方索国王签订勤王协定而懊悔不已，但他已经记不清当时发生什么了，只是连连责怪王景弘“贪杯误事”。王景弘暗笑着也不加辩解。
他着急地准备再次前往里斯本，但这时他的病情忽然加重了，他连走出船舱都十分艰难了。
船队中支持王景弘的人渐渐增多。连许多普通水手也开始怀疑葡萄牙作为勤王基地的合法性。那个自称亨利王子的人会不会是骗子呢?大明帝国又怎不会遭遇厄难呢?他们担心这样没完没了地胡闹下去，七下西洋的丰功伟绩将毁于一旦，郑和也会晚节难保。
只有林观等少数人仍然相信郑和是正确的。在与林观有着相同想法的人当中，还有一个名叫梁然的千户。两人因此成为了好朋友。
梁然对林观说：“不知为什么，我时常觉得，郑和做的这件事，哪怕就算失败了，也十分了不起。”
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