奔跑过来的晴明就势跃向半空，当他双脚落地时，同时也伸出右手。
「磅」一声，击打实贞的背部。
实贞停止动作。
然而，实贞虽无法前后转动，身上的无数手脚仍在刷刷刷地刨蹴地面。
「怎、怎么了?」
脸色发白的博雅挨近问。
此时，实通恰巧也和几名手持火把的男人赶到。
在火光映照下，那东西看上去实在可怕得令人不敢正视。
构成身体的头、胸、手、脚，确实都是正常人类所有的形状，但手脚数量和躯干长度完全不同。躯干不但变长了，更长出十二只手和十二条腿，总计二十四肢，这些手脚都在拼命刨蹴地面，看似想脱逃。
但是，仿佛有一只大手按住实贞的背部，令其动弹不得。
嘶!
嘶!
实贞唾沫四溅地吐气，左右摇晃着脸，发出绿光的双眸则瞪视着环绕四周的人。
高举火把仔细一看，原来实贞的背上贴着一张纸。
看来正是那张纸重得令实贞无法动弹。
纸上写着文字：
东天红
「晴明，那到底是什么?」博雅问。
「是我刚才贴在他背上的东西。」
「我知道是你贴的。我是问你，纸上写的是什么意思?」
「东天红，即鸡鸣声，有时也指鸡本身。」
「什么?」
「贴了这张纸，实贞大人便暂时不能动弹。天亮后，我必须做善后工作，故在此之前，能不能请实通大人回答我几个问题……」晴明道。
「请便……」实通站出来。
「府上的院子是不是有很多虫?」
「您真是料事如神。这些虫里头，蜈蚣特别多，有时会咬伤家里人，令我们很头痛。」
「就此事上，最近有没有发生过什么?」
「此事是指……」
「有关蜈蚣的事……」
听晴明如此说，实通微歪着头思索了一会儿。
「有。」
实通望着晴明答。
五
大概在十多天前……
「抓虫欸。」
「抓娱蚣欸。」
外面传来呼叫声。
刚好这时期宅邸内昆虫很多，众人都很伤脑筋。
「到外面叫那人进来。」
实贞命人去唤外面那个呼喊的人。
见面一看，对方是个年约十岁的赤脚童子，腰际挂着一颗大葫芦。
「你会抓虫吗?」实贞问。
「会。」头发蓬乱的童子答。
「这里蜈蚣太多，很烦人。你能不能帮我们抓一下宅内的蜈蚣?」
「明白了。」
童子从怀中取出筷子握在右手，跨脚踏进庭院。
只要随手滚动一块石头，该处便会爬出密密麻麻的蜈蚣。若是翻动树根的枯叶堆，也能见到蜈蚣。
童子每次找到蜈蚣，便用筷子俐落地轻轻夹起，放进挂在腰际的葫芦内。
「抓得真好啊。」
实贞起初观看着童子抓虫的样子，不多久即看腻了，转身回里屋。
将近傍晚时，又传来叫声。
「抓完了!抓完了!」
实贞到窄廊一看，先前那个童子站在庭院。
「总计抓了一万两千又十一只。我第一次碰到蜈蚣这么多的宅耶。」童子说。
「太好了，多亏你的帮忙。」实贞答。
童子却站在原地。
「怎么了?」实贞问。
「我不是免费帮你们抓蜈蚣的。要么，给钱，要么，给物品，要不然我回不了家。」童子说。
「这要付钱吗?」
「是。」
「可是，童子啊，你最初有没有说清楚这是要付钱的呢?」
童子没有说。
「没有。」童子垂头丧气地答。
「是吧?既然你没说，我就没必要给你任何东西……」
「可是……」
童子哭丧着脸，实贞对他说：
「你等一下……」
实贞命家里人用纸包了一条鱼干，说句「给你」后，将鱼干扔至童子脚前。
「这样应该够了吧。」
据说实贞如此说完，即转身走向里屋。
六
「看来原因在此。」晴明说。
「原因在此?」实通问。
「虽然目前还不知详情，不过可以确定原因和此事有关。」
晴明刚说完，方才受实通之命，出门张罗鸡的男人们回来了。
「弄到手了。」
男人们抬着笼子过来，笼内总计有八只鸡。
「晴明，为什么是鸡……」博雅问。
「古来，鸡的主食是昆虫和娱蚣。不过，此宅邸没有养鸡，所以我才推测宅内应该有很多蜈蚣。」
「蜈蚣……」
「养很多鸡的人家，不大会发生昆虫妖异之事;养猫的人家，不大会发生老鼠妖异之事。方才我观察了实贞大人的形容举止，认为应是蜈蚣妖作怪，所以才询问有没有养鸡这事。蜈蚣在夜晚才会行动。于是我判断夜晚比较适合抓蜈蚣，因此才选择这个时刻前来。」
晴明说着说着，东方天空已逐渐泛白。
「天将要亮了。我们不用睡觉了，等太阳一出，我会立即着手解决问题。总不能让实贞大人一直处于这种状态。」
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