「哦，高良田先生好认真追査这次的案件，充满热忱。或许他并不认为妖怪是犯人。」
听到赤手的话，阿高姐点点头。留在店里的三人，注视着窗外记者逐渐远去的背影。
3
两天后的傍晚。
被工作压得喘不过气的原田和泷，总算再度出现在百木屋。百贤老板朝二楼抬起下巴，表示今天赤手和阿高姐也在百木屋吃晚餐。
「他们想私下谈话，占据二楼的小房间。」
于是，原田和泷爬上二楼。
「哎呀，两位大爷，我就在想你们差不多该露面。」
阿高姐穿鲜艳的条纹铭仙绸【注：以平纤法制成的丝制品，将直线与横线颜色刻意错开，使色彩界线朦胧柔和，是明治时期到第二次大战为止的常用布料。】和服，显得格外迷人。仔细一瞧，明明身在牛肉锅店，她和赤手却在大啖清爽的鸡肉锅。
「每天都吃一样难免会腻。」
「换一家店不就好了。」
泷忍俊不禁。送茶过来的水叶，询问两位巡査是否要点鸡肉锅。水叶也想在二楼用餐，哥哥百贤便端出味噌汤与炖煮小菜，最后变成大伙一块享用盖饭店会出现的料理。
「除了牛肉锅，原来百贤老板拿手菜色这么多，下次我要多尝试几种。」
看着单身的三人开心的模样，原田问赤手他们刚刚在聊什么，水叶接过话：「我们在调査江户桥的命案。」
为了将査到的消息，告诉不方便放下工作的百贤，三人每天都在店里聚会。原田闻言，不由得瞪大眼。
「喂，别乱来。日本桥川的五具浮尸都是遭到杀害。你们随便进行调査，被凶手盯上，遭到砍杀怎么办?」
他们与巡查不同，岂止警棍，身边一根普通的棍子都没有。难以想像他们如何与凶嫌对峙，况且水叶还是学生。
赤手垂下眉尾，摆摆手，轻笑道：
「原田兄，这一点我们很清楚。像我这种胆小鬼，哪敢到处打探犯人的消息。」
那么，三人究竟在做什么?
「我们在调査去世的人。」
阿高姐拿着酒杯，微微一笑。她的嫣红唇瓣带着水光，散发一种让人背脊发冷的娇艳。
「我们明白警方会调査这些事。像地方角头川上重十郎这样的人，态度强硬的巡査应该能问出更多情报。」
不过，当住在附近的年轻女孩殒命，除非有特殊原因，街坊邻居通常不会说难听话。大町惣兵卫是个闲居老人，表面安分度日，即使有人知晓任何内情，也不会随意透露。
「即使当事人过世，他们的家人仍住在附近，还得继续来往。」
向警方多嘴，往往会引起麻烦。
「也对。」
泷的语气悠哉，原田不禁叹气。警方确实没掌握到太多死者的情报。
「那么，你们晓得大町先生，也就是过世的闲居老人，兴趣是养万年青，且个性温厚吗?」
其他巡査曾提及此事，原田点点头。赤手扬唇一笑。
「那个人开过餐馆，去年病倒后交给儿子。」
不同于晚年的沉稳，他以前其实相当讨人厌，对工作要求严格，店里的伙计似乎过得很苦。
「挨他揍的多得数不清，不乏被打断骨头或逃跑的。」
换句话说，他遭到怨恨也不奇怪。这是赤手掌握到的情报。
原田低声叹息。
「我和水叶调査的是金平通子。」
阿高姐造访通子的亲戚，水叶则去打听她在学校的状况。通子年仅十六。
「两年前流行病肆虐，通子失去双亲。」
位于京桥的手袋店交由叔叔和婶婶打理，通子与两个堂姐妹同住。阿高姐问遍店内伙计，大伙异口同声称赞她是乖巧的女孩。
「啊，她在学校也一样。」
水叶透过同学的介绍，很快找到与通子就读同一所女子学校的学生，但对方好不容易才想起通子。
「她似乎温顺到没有存在感。」
由于性格如此，亲戚认为等通子毕业，最好赶紧招个可靠的女婿，也早早有人找她相亲。
「毕竟是要招赘的姑娘，跟她结婚便能成为手袋店的老板，是不错的亲事。」
阿高姐点点头。然而，来不及和任何人举行婚礼，通子就香消玉殡。原田再度沉声道：「什么嘛，我没听说谈亲的事。她的叔叔和婶婶，好歹把这种小事告诉我们吧。」
没人愿意将尙未决定的婚事告诉官差。
关于角头川上重十郎，泷笑了笑，毫无顾忌地告诉众人警方掌握的情报。
「重十郎惹来满身的纠纷与怨恨。无论何时、遭到谁袭击，当事人都不会惊讶吧。」
即使清査重十郎的背景，仍难以锁定嫌犯。
「唉，这样的三个人怎会死在同一处?实在匪夷所思。」
赤手嘟哝着。
「等査明剩下两名死者的身分，或许能看到多一些案件全貌。」
此时，响起一阵上楼的脚步声，爱操心的百贤端着水果出现。平时餐点没附水果，约莫是水叶在场的福利。
「我要忙店里的事，不能随易走动，只得请朋友帮忙探听有没有认识死者的人。」
百贤刚收到消息，朋友竟比警方早一步找出遇害的年轻人与老妇身分。
「干得好!那么，他们是谁?」
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