「杀害五个人，凶手或许有共犯。将尸体丢在河中，应该是以船只运送，不过——」
单独一人不容易搬运所有尸体，八成有谁提供协助。阿高姐如此推断。
(真是敏锐……)
高良田听得入神，迟迟无法挪动脚步走下二楼。此时——
拉门突然打开，高良田挨了一拳，痛得蹲下。一抬起头，只见百贤狠狠瞪着他，于是他慌忙奔下阶梯。
5
「恶鬼笹熊落网，此人也是妖怪之一?」
迎来新的一周，报纸头版再度出现妖怪一词。名叫笹熊的男人涉嫌杀害五个人，被警方视为杀人魔，遭到逮捕。
不只一份报纸将笹熊与妖怪扯上关系，并排摆放在店头，乍看之下全是妖怪报导。
不过，笹熊不是妖怪，而是货真价实的人类。正确来说，这个形容意味着他如恶鬼般可怕。细读报导就会得知，笹熊落网时已是一具尸体。
「大概是察觉警方步步逼近，恶鬼笹熊不得不认命，在自家服毒自尽，没供出详情便身亡。」
世人从报导中得知，这个穷困士族的恶行，似乎源自于他本性是觊觎钱财的强盗，种种谣言四起。或许是犯人已死，谣言也很快消散。
案件解决，犯人自尽，社会恢复安全。至于那五人为何遭到杀害、为何只有重十郎被砍杀，全被当成无解的谜团，大众逐渐失去兴趣。
然而……
明明恶徒落网，大伙都松口气，唯有高良田浮现不悦的神色。
「哦，这不是记者先生吗?怎么闷闷不乐的?」
中午，在轨道马车与人潮混杂的砖瓦街拱廊上，后方突然有人唤住高良田，他肩膀不禁一抖。回过头，只见气质出众的泷穿着长大衣，警棍挂在腰际。
「巡査大人，怎么会在这里……啊，在巡逻吗?」
「高良田先生是因公外出?哦，去采访那起失窃案?」
听到是京桥发生的案件，泷点点头，似乎马上知道是哪件事。高良田依旧摆出一张苦脸，注视着泷说，这次遭窃的是前阵子过世的金平通子的家——手袋店「金屋」。
「金平先生早上一起来，就发现钱箱被打开，理应放在里头的钱不翼而飞。不仅如此，连赊帐的纪录……叫什么来着，对，赊欠帐簿都消失不见。」
「赊欠帐簿消失?」
泷不禁挑眉。他并未负责那起案件，不晓得细节。除帐购买商品，等月底或中元岁末再付款，这样的做法十分常见。但是，做这种生意，若失去记录将什么商品卖给谁的除欠帐簿，该支付给店家的钱就会随帐本一同抹销。
「金屋乱成一团。由于现金也被拿走，他们根本无法支付眼前的帐款。」
因此，老板娘将过世的通子的和服拿去典当。那些和服原本是由通子的堂姐妹接收，她们感到相当惋惜。
「哦，比起家族遇上的麻烦，她们更在意那些和服吗?」
看起来是有趣的报导题材，泷又补上一句「或许这件事真是妖怪所为」，高良田却摇摇头。
「按照这种情况，谁晓得金屋能不能经营下去。要是乱写，搞不好会被曲解成新闻报导致使店家倒闭。」
换句话说，只能简短写一篇报告性质的泛泛报导。
「原来如此，感觉挺棘手。」
你似乎很忙，我先告辞。泷笑着说完，不打算继续闲聊，准备投入巡逻。但走几步后，他突然驻足，望向高良田。
「对了，最近我听到与使熊的凶杀案有关的消息。」
事情涉及和通子一起成为浮尸的神田闲居老人——大町惣兵卫。大町本家固定会派一名女佣替老人打理杂务，不料。那女佣的儿子竟动用惣兵卫的宝贝钱包。
由于身怀不相衬的巨款，旁人通报警方逮住他。
「他声称钱包是惣兵卫送的，但那位老人不可能连巨款一并给他。警方推测是他折断惣兵卫的颈骨，痛下杀手。」
「咦，那五个人不是笹熊杀的吗?」
「笹熊先杀害四个人，弃尸河中。」
那女佣的儿子碰巧发现浮尸，暗忖不如趁机杀掉惣兵卫。只要把惣兵卫和四具浮尸丢在一块，就能掩饰过去。
「约莫是神田离江户桥很近，引起他的歹念。」
实际上，要不是有人通报，惣兵卫便会被当成笹熊的刀下亡魂结案。
「这是偶然吗?还真是太凑巧。泷大爷，写出这种报导，上司恐怕会挖苦我。」
「哈哈，要抱怨就去找落网的歹徒吧。」
泷朗声大笑，在华丽的砖瓦街上渐行渐远。
「我差不多想与这次的凶杀案划清界线了。」
高良田摇摇头，苦着脸返回报社。
然而，明明说要划清界线，高良田又马上和五尸命案产生关联。
「巡査大人——泷大爷在吗?听说他前来这里。」
两天后，高良田冲进百木屋，毫不客气地直闯二楼。
「我听到一种与五尸命案有关的怪事……」
高良田探进和室，向在吃午饭的四个人说到一半，忽然噤声。直到几天前，原田仍全身缠满绷带，明显受重伤，今天却把绷带拆得精光，坐在小房间里享用牛肉锅。
原田的脖子明明遭到砍伤，但不管怎么细看，都找不到任何痕迹。阿高姐、赤手和泷似乎不以为意，自然地聊天。
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