「啊!」
窗外强光一闪，伊势窝囊地尖叫。恍若受到尖叫吸引，雷声连连作响，震撼脚边的地鸣包围小屋。
「哎呀，看来雷神今日颇为愤怒。这么一提，传闻雷神疼爱的猫又【注：日本傅说中的猫妖，尾巴分成双叉，会危害人类。】在进入明治之世后便行踪不明。是不是找不到那只猫又，祂才大发雷霆?」
搞不好雷会劈到哪个人头上，泷笑道。伊势闻言，不禁缩起脖子。
「哎哟，泷大爷，这种事不能开玩笑。原田大爷，我要借用一张椅子。请让我暂时避避。」
「哈哈，伊势，原来你怕打雷，所以冒冒失失跑进眼熟的派出所。」
既然有畏惧雷神的心，干脆以今日为界，从此金盆洗手。或许是敲打着小屋的哗啦啦雨声传来，原田的嗓音迥异平常，模糊而低沉。
伊势本想幽默应对，不知为何发不出声，只能将话语咽回肚里。原田继续道：「虽然时代更迭为明治，仍与江户一脉相连，世间仍有众多神明与妖怪。伊势，继续干那些愚蠢的坏事，难保哪天雷神不会动念，一道雷劈到你头上。」
「请、请饶了我吧!」
伊势似乎真心不愿与雷神打交道，无力哀叫着缩起身子。突然间，小屋深处传来一道话声：「我可不在意神佛鬼怪。」
「巡査大人，现在是连夜晚的黑暗都会被碳弧灯驱逐的时代。跟我谈什么雷神、狐妖，我一点都不怕。」
十六岁的长太带着天不怕地不怕的表情，一口咬定出生于明治时代的自己，对这类故事毫无感觉。这些是在没有电的江户时代，人们畏惧黑暗产生的传说，纯属虚构。
「我小时候也从父母口中听过古怪的故事，不过那是为了方便管教孩子，才会借用雷神的名号吧?」
「真的吗?」
伊势露出求救般的眼神，望向年轻扒手。原田勾起一边嘴角，同情地看着两个小坏蛋，静静摇头。
「即使世界现代化，也不表示时代与土地跟江户切割开来，我不是刚提过?」
就是把巡査的话当放屁，你们才敢做坏事吧，原田注视着两人讥讽道。
「纵然夜晚变得明亮，有些事物仍不会轻易改变。」
要说世界产生天翻地覆的变化，从江户进入明治时代不过二十年。
「出生在江户时代的孩子，不少是还在上学也不奇怪的年纪。」
江户时代的人们会靠狐火占卜来年是否丰收，向钟馗祈祷疾病能早日痊愈。鸣家【注：会摇晃家具制造怪声的小妖怪。】会在家中制造声响，而鬼存在于此世，也存在于通往彼岸途中的河滩。
「短短二十年间，那些家伙就消失得一干二净吗?」
「所、所以，那些怪东西是在江户故事里登场的虚构角色，其实根本不存在……」
搬出妖怪或神明的名号恫吓，我也不会畏惧，长太如此坚称。然而，见泷笑起来，长太顿时气虚，嘶哑得没了声息，伊势也面露不安。
雷声再度响起。坐在窗边椅子上的原田望向外头，但大雨丝毫没有减弱的迹象，理应近在眼前的气派砖瓦街如梦似幻，恍若位在遥远的彼方。派出所形同雨中沉浮的小船，从主干切离、无依无靠的木片。
「受不了，这样也不能去巡逻。」
赌着一口气排除万难走到外头，只会沾上一裤子泥。「就算发现扒手，大概也没办法逮住吧。」原田苦笑。
「的确，一旦踏出小屋，恐怕一时半刻回不来。」
泷点点头，拿炭炉上煮滚的热水泡茶，端给每个人。伊势和长太不禁松口气。不知为何，原田捧着茶愉快出声：「虽说是下雨的缘故，四个男人挤在狭窄的小屋里喝茶真够无聊。既然如此，要不要聊点有意思的话题?」
「有意思是指……?」
原田大爷，该不会又要讲打雷的事吧?伊势戒备地望向他。
「不，跟雷神无关，但会有别种东西登场。」
「登、登场?到底会有什么东西登场?」
伊势不由得胆怯，碍于外头下着几乎遮蔽视线的滂沱大雨，想逃到街上也不行，这个小坏蛋只能缩在椅子上。
「总觉得今天原田大爷好恐怖。」
原田笑了笑，随即开口讲述。
雨滴狠狠拍打小屋，将原田的话声及他叙述的故事，与外头的摩登街道隔开。
「纵使时代由江户更名为明治，日本的首都依旧火灾频仍。甚至有个说法，反正卷入火灾，家当定会烧得精光，干脆不要保有太多财产。」
原田的话语奇妙地没被雨声掩盖，回响于小屋中。
「木瓦屋顶居多的街区尤其可怕，一且起火，就会迅速延烧。」
整条街烧毁的情况并不罕见。明治五年的大火，派出所附近的银座、京桥、筑地一带皆遭祝融之祸，造成三十四个町消失。
「受灾民众超过五万人吧。」
听到泷这句话，原田点头回答：「差不多。」以那件惨案为契机，银座兴建兼有防火功能的砖瓦街道。主要街道在明治六年完成，瓦斯灯也在明治七年点亮。
「起初这条街根本不受欢迎。」
一方面出现类似「要是住进砖瓦屋，会全身发青肿胀而死」的骇人谣言，另一方面，江户仔根本住不惯西式房屋，何况又潮湿昏暗。简而言之，当时这个町并不适合居住。
52书库推荐浏览： [日]畠中惠