(好、好难受!)
不知是鲜血喷出脖子,还是身上的大衣太沉,他浮不起来,逐渐被拖至水底。即使如此,他仍试图上浮,听到泷与原田的几句交谈。
「原田兄,麻烦照料另一位原田兄留下的家人。预产期将近,夫人暂时无法工作。」
「我明白。哦,那个坏蛋还在挣扎。」
此时,又出现一道带笑的话声。明明杀人毫无犹豫,却不想被杀吗?嗓音异于两人,听起来像是刚刚的车夫。这么一提,跟百贤也很相似。
(无论是谁,都是这样啊……一定是的。)
脑袋逐渐麻木,高良田不由得想张开嘴,却不小心呑进一大口水。好痛苦。他顿时往下沉。好痛苦。
(那家伙……是镰鼬。)
他明白自己再也不会浮上来。
第四话 觉察·被觉察
1
「哇——原田兄、泷兄,这是怎么回事?」
这是在深夜的银座砖瓦街。
有人拍打挂着「休息中」牌子的百木屋大门,老板百贤抓起切肉刀,悄悄观察外头情况。
定睛一看,原来是熟客原田与泷两位巡査。
「哦,今天来得真晚。」
比起客人,原田和泷更像朋友,于是百贤开门邀他们进屋。
不料,待两人走进店里,百贤和留下的常客赤手发出惊呼——原田背着一个瘫软不动的男人。
在客厅品尝美酒的常客阿高姐不禁睁大眼。
「哎呀,那是谁?」
在一楼客厅角落放下男人后,原田向百贤低头道歉:「对不起,我们在工作中碰巧救了这个男人。如你所见,他昏迷不醒。我们不晓得他的名字,无奈之下只好带来这里。」
时间这么晚,没办法找医生……原田不禁叹气。别担心,他还活着。赤手探向男人的颈项,出声安慰道。百贤闻言,明显松口气。
「不是尸体就好。让他躺在角落,不久便会醒来吧。」
原田和栊再度道歉后,走进客厅,点了牛肉锅及酒。百贤走向厨房,阿高姐先向两人递出酒。
「看你们一脸疲倦,发生什么事?」
阿高姐随口一问,随即皱起眉。坐在原田身旁的泷摘下帽子,只见他满头是血。
「暖,这可不妙。」
阿高姐放下酒杯,连忙从怀里掏出小巧的药盒。赤手奔向厨房,跟百贤一起拿来水盆与手巾。
「泷兄怎会受伤?」
百贤高高挑起眉,望向倒在榻榻米上的男人。不是那家伙干的,原田摇摇头。
「打伤泷兄的是壮士,就是最近到处惹事生非的那群人。」
赤手拿手巾擦拭泷头上的血,眉头紧锁。
「你提到的壮士,就是提倡自由民权,在街头演说的家伙吧?最近他们还组织团体,像江户时期的黑道老大一样横行霸道。」
那群人穿裙裤、戴帽子,手持拐杖,以宛如书生【注:原指支付住宿和伙食费,寄居他人家中,在外地赞书的学生,后也指寄身政治家、作家之下,受差遣的人。】的日西和璧装扮在街头昂首阔步。原本是勇于对国事发表意见的人,但近来出现威吓他人的壮士,民众看待他们的目光日益冷淡。
原田忍不住叹息。
「那些壮士今天似乎在鼓吹什么思想,提到要成立枢密院就吵吵闹闹,讲起大日本帝国宪法案就大声嚷嚷,我根本没办法全部记住。」
这阵子他们也对成立帝国议会、管制报纸等事大发议论。总之凡事都有意见,大概算是他们的吃饭家伙吧。
「那些壮士怎会害泷兄受伤?」
在厨房的百贤认真发问,他听不太懂。泷正要回答,忽然发出呻吟,陷入沉默。八成是膏药刺痛伤口,阿高姐噗哧一笑。
「这种药相当有效。身为堂堂巡査,请多加忍耐。」
「连在这方面,巡査都得打肿脸充胖子吗?」
「是啊,你不知道吗?」
阿高姐调侃道。不过,居然能伤到泷,莫非那个壮士身长六尺,状似恶鬼?泷向朋友道谢,为每个人斟酒后,叙述起来龙去脉。
「今天我们在壮士的集会上负责警备。」
巡査是基层警官,诸如派出所的勤务、预防流行病、应付在江户时代可能会被称为黑道老大的暴力壮士等等,皆在他们的管辖范围内。
然而,泷和原田抵达集会场所后,发现情况是前所未有的混乱。
「最近壮士之间是不是有所矛盾?注意到时,场中已分成三组人马。」
壮士一向视负责警备的巡查为敌人,不时发出噱声或恫吓。奇怪的是,今天壮士却露出犀利的目光瞪着同伴。
演说开始不久,他们便互相攻讦,演变成小冲突,很快发展为斗殴。大概是彼此太过熟悉,一旦失控就无法掩饰情绪。
此时,泷叹口气。
「其实我想放着他们不管。」
但混战过程中,一个男人被推倒在地。不巧的是,他遭到打架的人踩踏,搞不好会有生命危险。
「那就是此刻躺在角落的男人。」
无奈之余,泷冲进扭打成一团的壮士中,试图将男人带到外头。那身巡查制服显然不受欢迎,泷抱起男人腾不出手,遭木刀击中受伤。
「原田兄马上挥舞着警棍来救我。」
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