到了这时候，他才听到苍蝇的声音。因为成千上万的苍蝇全聚集在那个人的嘴巴里，嗡嗡作响简直比小船的马达还大声。
他曾经在战争中见过死状更惨的尸体，但没闻过比这更糟的味道。
到处可见裸露在外的白骨。被铐在床头的手腕、被铐在床尾铁架的脚踝，还有肌肉几乎被撕裂的右大腿，白骨全暴露在空气中阴森森地瞪着他。男人左脸的头骨，从头顶一直到齿根也都露在外头。他的胃已经肿胀腐烂。伊森可以清楚地看到那个人的破西装下肿大膨胀的胃。单排扣的黑色西装。
就像他的一样。
虽然五官无法辨认，但不论是头发的长度或颜色都没错。
身高估计也吻合。
伊森踉跄地往后退，靠在斗框上支撑住自己的身体。
我的老天啊!
是依凡斯探员。
* * *
退回废弃旧屋的前廊，伊森弯下腰，双手撑在膝盖上，从鼻子深深吸进好大一口气想清掉体内那种恶心的臭味。可是它不肯离开。尸臭嵌在他的鼻腔里，让他不断在喉咙后方尝到一种腐烂的苦味。
他脱下外套，解开衬衫上的扣子，挣扎着拉下衣袖。他的衣服全沾满尸臭。
他光着上半身穿越杂草丛生的前院，终于回到外面的泥土路上。
他还是可以感觉到鞋子里磨肿的脚背和颈子的抽痛，可是新产生的肾上腺素威力比存在已久的疼痛更强大。
他以坚定的步伐走上泥土路，脑海里各种想法不停翻腾。他本来想搜搜看死者的西装和长裤口袋，也许他能找到皮夹、证件之类的东西，但是后来他还是打消了这个念头。不要碰任何东西。还是让戴着口罩和手套、拿着最先进的法庭采证工具的专业团队来检查那个房间吧!
整件事还是令他难以置信。
一个联邦探员在这个世外桃源被冷血谋杀了。
虽然他不是验尸官，但他相当肯定依凡斯的脸绝不只是单纯腐烂，他的头骨部分凹陷，牙齿断裂，其中一只眼球甚至不见了。
他死前一定饱受凌虐。
伊森很快地走过六个街区，然后在人行道上小跑步，来到警长办公室的入口。
他把西装外套和衬衫放在外头的长板凳上，拉开了对门中的一扇。
接待室贴着木头嵌板，铺着棕色地毯，制成标本的野兽头颅挂得到处都是。
一个六十多岁的白长发老太太坐在柜台，手上玩着纸牌接龙。立在桌上的名牌印着她的名字：「白朗黛·摩兰」。
伊森靠在她的桌边，看着她不慌不忙地又放了四张牌后，才依依不舍地将视线从她的单人游戏里移开。
「我能帮你什么——」她的眼睛突然睁得好大，上上下下地打量他，皱起鼻子。伊森猜她是闻到了沾在他身上的尸臭味。「你没穿上衣。」她说。
「我是美国特勤局特别探员伊森·布尔克。我要见警长。他叫什么名字?」
「谁?」
「警长。」
「喔……波普。警长阿诺·波普。」
「他在吗?白朗黛?」
她没回答他的问题，反而拿起老式转盘电话拨了个三码的分机号码。「嗨，阿诺。有一个男的想见你。他说他是什么特别探员。」
「特勤局的特别——」
她伸出一只手指示意他闭嘴。「我不知道，阿诺。他没有穿上衣。而且他……」她把回旋椅转向后面，背对着伊森。「……闻起来臭死了。真的很臭……好，好，我会告诉他。」
她转回来，挂上电话。
「波普警长待会儿就会见你。」
「我需要马上见他。」
「我知道。你可以在那边等。」她指着角落的几把椅子说。
伊森犹豫了一下，最后还是向等待区走过去。第一次碰面最好还是文明一点。依照他的经验，如果联邦探员一开始就表示得太强势，往往会让管区警察产生极强的防御心，甚至敌意。从他在那栋废弃房屋发现的情况看来，他显然即将要和这家伙合作一段不算短的时间。能有个好的开始还是比一见面就箭拔弩张来的好。
伊森在等待区的四把椅子里挑了一把坐下。
他刚才跑步过来流了一身汗，可是现在他的心跳已经恢复平稳，头上的中央空调出口不停吹出冷气，让他赤裸的上半身不禁冷到开始起鸡皮疙瘩。
等待区的木桌上没有什么当期的杂志可以看，只有几本旧的《国家地理杂志》(National Geographic)和《科技时代》(Popular Science)。
他把身体靠向椅背，闭上眼睛。
他的头痛回来了，而且以极缓慢的速度在几分钟内逐渐加剧。警长办公室里一片寂静，只有白朗黛翻牌时才会发出些微声音，他可以听到自己的头抽痛时一阵一阵的巨响。
他听到白朗黛叫了一声：「太好了!」
他张开眼睛正好看见她放下最后一张纸牌，完成了她的单人游戏。她把牌子收在一起，洗牌，重头开始。
又过了五分钟。
然后十分钟。
白朗黛结束另一局，又开始洗牌。伊森感觉到他的左眼皮在跳，这是他生气的前兆。
他的头痛愈来愈严重，而他已经等了……至少十五分钟了。这段时间里，电话连一声都没响过，办公室里冷冷清清，除了他和白朗黛，什么人都没有。
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