一片混乱。
伊森大叫:「不要停!继续跑!」
他心里想着,是不是另一组人在叉路的隧道内被攻击了?
不敢去想场面会有多悲惨。
在狭小的隧道里被从后头追上的畸人扑倒。
在怪物逼近时,人们互相推挤,踩在跌倒的人身上,争相窜逃。
火把掉落。
在泉水中熄灭。
被黑暗吞没。
原本伊森这组在前头的一小点火光不见了。
伊森喘着气问:「他们去哪儿了?」
「我不知道。」赫克特说,「那点火光就这么消失了。」
伊森靴子下的泉水已经成了急流。他们在行进中可以感觉到冷风持续的吹拂。
他们离开隧道,走进一片河床石堆里,刹时,畸人的声音被轰隆隆的激流声取代。只是在黑暗中,他们看不到河川到底在哪里。
伊森抬头望向山壁,看到几支火把连成一线在森林中前进。
他指给赫克特和玛姬看,然后说:「跟着光点走。」
「你要留下来?」赫克特问。
「我一会就跟上。」
畸人的嗥叫呐喊压过了瀑布的浪花声。
「快走!」伊森说。
赫克特和玛姬连忙朝树林跑。
伊森再度拉开散弹枪的滑套,将新子弹上膛,然后爬上河岸边一块五、六英尺高的平坦石块上。他的眼睛慢慢适应了周遭的黑暗。他可以辨别出树木的轮廓,甚至一段距离外的层层瀑布,看到黑色的水流衬着星空,在上方几百尺高的岩石形成弧线奔腾而下。
因为刚才在隧道里狂奔,伊森的四肢现在又酸又痛,虽然天气很冷,他的内衣却被汗水浸湿。
一只畸人从隧道冲出来,在河床上停住。
观察新环境。
抬头看向伊森。
来了!
它的头偏向一边。
子弹射中畸人的心脏时,它往后倒进河里。
又有两只冲出隧道。
一只立刻撞上阳躺下的同伴,发出一声低沉、短促的惨叫。
另一只四肢并用在岩石上爬行,直直奔向伊森。
伊森拉开滑套,再上膛,将子弹射进它张开的嘴巴。
当它跌落时,还有一只紧跟在后,而隧道口又冲出另外两只。
伊森上膛、开火。
刚跳出来的那两只也开始朝他奔来。伊森觉得他似乎听到了它们后头传来更多的嗥叫呐喊。
他一枪打爆第一只的脑袋,却没射中它同伙的头。
拉开滑套,再上膛。
近距离开枪,射中脖子正下方。
血喷溅在伊森的眼睛上。
他抹了抹脸,看到另一只畸人加入战局。
伊森拉开滑套,上膛,瞄准,扣下扳机。
铿锵。
他妈的。
那只畸人也听到枪支发出的声音。
它跃向伊森。
伊森扔下子弹已经用光的散弹枪,从枪套拔出他的沙漠之鹰半自动手枪,射中它的心脏。
枪口冒出了烟雾,伊森的心脏跳得又快又响,隧道却传来了更多的嗥叫声。
快走啊!
他将手枪插回枪套,抓起散弹枪,从河边的石块上爬下来,伏在岩石和土沙中前进,直到他进入松林。咸咸的汗水滑进他的眼睛里,又刺又痛。
他看到远处闪烁着几个光点。
身后传来了畸人的嗥叫。
他将散弹枪斜背,开始狂奔。
一分钟后,畸人的声音变得不一样了。
它们全冲出隧道,来到户外的河床。
很多很多只。
他没有回头看。
只是一直跑。
一直不断往上爬。
第三部
亚当·托比亚斯·赫斯勒
赫斯勒探险任务
怀俄明州西北部
六百七十八天之前
颜色鲜艳的藻类覆盖池边,火热的地尘世界制造出无数的温泉泡泡争先恐后地浮上水面。空气充斥着硫磺和其他矿物的强烈气味。
赫斯勒在飘落的雪花中脱个精光,用他发臭的长大衣盖住衣服和背包。他飞快跑过草地,滑进池子里,心满意足地发出呻吟。
池子中央很深、很清澈,如天空般蔚蓝。
他在池边找到一块浸在一英尺半热水里的光滑长岩块,简直是一个天然的舒适躺椅。
纯粹而开放的喜悦。
仿佛它就是为了这个目的而存在。
他躺进摄氏四十度的温泉里,大雪不断飘落,他闭上双眼享受心里升起的幸福感,让他记得当个人是什么感觉,住在一个方便舒适的文明世界、不用时时刻刻为性命担心的感觉。
可是他没有办法将他在哪儿、他是谁、为什么他会在那里的事实完全丢开。脑海里那个让他在荒野中活了八百多天的谨慎声音不断告诉他,停下来泡温泉不但愚蠢、任性,而且鲁莽至极。这里可不是温泉养生会馆。畸人随时有可能会出现。
他向来小心,可是这个池子是上天的恩赐,他知道浸泡在温泉里的回忆会在未来几个星期中成为他最大的支柱。况且,暴风雪这么大,地图和指南针根本无法使用。天气好转前,他反正是被困住了。
他再度闭上双眼,让雪花飘落在他的睫毛上。
他听到不远处传来一个仿佛鲸鱼喷水的声音。其中比较小的一个喷泉爆发了。
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