「我觉得差不多是我们得跑上山丘的时候了。完毕。」
「听到了。已经在路上了。通话完毕。」
碧尔雀开始往直升机降落的空地走。
在他们身后，伊森听到波普和潘蜜拉匆忙踩断细树枝的啪啦声和踩过枯叶窸窣声。
「我为你飞一百三十英里，带你来看博伊西的旧址，其实是冒着很大的危险。伊森。我希望你会懂得感谢我的付出。过去我们也遇过几个问题居民，可是没有一个和你一样。你认为我最看重什么?」
「不知道。」
伊森透过橡树望着草地。
头上的红色树叶缓缓地盘旋，飘向地面。
「控制。松林镇有一群人，表面上很顺服，实际上，他们想要夺权，想控制一切。可以说是……叛乱。谋反。他们想要冲出牢笼，想揭开真相，想改变事情的做法。你明白如果真的发生了，那将会是松林镇的末日。我们每个人的末日。」
他们走出树林，直升机停在一百码外，傍晚的太阳照得机身的铜漆闪闪发亮。
一部分的伊森仍然忍不住地想—真是一个美丽的秋天啊!
「你想要我怎么做?」伊森问。
「我想要你帮助我。你很优秀，异于常人。」
「为什么我有一种感觉，仿佛我没有选择，非得接受不可?」
「你当然有选择。」
一阵强风吹过伊森的脸，草地上的草开始朝地面弯下了腰。
他们走到直升机旁，碧尔雀拉开机门，让伊森先爬上去。
当他们面对面坐稳后，碧尔雀说：「自从你在松林镇醒来之后，就一心只想离开。现在我给你离开的机会，加上额外的红利。就是现在。你看看后面。」
伊森转头看着他椅子后面的货运区，将帘子拉开。
他的眼睛湿了。
这个念头其实一直在他脑子里。一个太过残忍、他不允许自己去细想的念头。如果碧尔雀说的都是真的，他将再也见不到他的家人。他们早就成了一堆白骨，
可是现在，他们却在这里。昏睡中的泰瑞莎和班恩分别被缚在两个担架上，两人中间放了一个很大的黑袋子。
他的小男孩看起来再也不是个孩子了。
「在我将你放入中止柜后，我找了你的资料来看，伊森。我认为你相当有潜力。所以我去接回你的家人。」
伊森擦干眼泪，「他们在松林镇生活了多久了?」
「五年。」
「我儿子……他——」
「他十二岁了。他们两个都适应得很好。我想先让他们安定下来再开始试着将你整合进来会好一点。」
伊森毫不掩饰他声音中的怒气，他简直是在咆哮：「你为什么要等这么久?」
「我没有。伊森。这一次是我们对你的第三次整合尝试。」
「怎么可能?」
「回溯性记忆丧失是生命中止的作用之一。每一次被复生，你的记忆就会回到你第一次被中止之前。在你的例子里，就是那场车祸。不过，我怀疑有某些记忆还是会存在。也许会出现在梦里。」
「我以前就逃走过吗?」
「第一次，你渡过河流，差一点被畸人杀死。我们介入，救了你。第二次，我们诱导你找到你的家人，以为这样会有帮助。可是你却带着他们一起逃。差一点害你们全部丧命。」
「所以，这一次，你想从我的意识下手?」
「我们认为如果能诱发精神病，也许会有机会。利用什么很强力的治疗精神病的方法让你再也不逃。」
「我的头痛。」
「我们甚至试过利用你的受虐经验来对付你，」
「你在说什么?」
「我拿到你的军方档案。看到你在法鲁加发生的事。我们试着将它融进波普的审问里。」
「你……变态。」
「我没想到你居然真的能闯进基地。我们本来打算干脆让畸人吃了你。可是当我看到你站在中止室时，我突然有个念头。你很固执。到最后一秒都是个战士。你绝对不会接受松林镇的表相。我明白我不应该继续和你对战。如此一来，你就不再是一个负担，事实上，还可能变成我们的资产。」
「为什么你不直接告诉我一切?」
「因为我不知道在你明白实情后，你会怎么做，伊森。自杀?逃走?还是试着自己做决定?可是我现在知道你是属于极少数的那种人。」
「什么意思?」
「大部分住在镇上的人都无法承受外面世界的真相。而你……你却是不能忍受谎言。不能忍受被蒙在鼓里。除了你之外，我从没将这一切告诉任何镇民。不用说，你的家人看到你所受的苦，自然是非常伤心。」
伊森将身体转回去，看着碧尔雀，「你为什么要将他们带来这里?」
「我正在给你选择，伊森。他们对松林镇外的世界一无所知。但你却是知情的。只要你说一声，我可以将你和你的家人留在这里。黑色大袋子里有食物、必需品，甚至还有武器。你是一个坚持自己想法的人，我尊重这一点。如果对你来说，这是最重要的，那就去做吧!你可以选择在外面的地狱世界里单打独斗，或者回到有如天堂的松林镇来为我服务，都是你的选择。可是如果你回到松林镇，如果你要你们一家人得到安全舒适的生活，那么你就要听我的话。而我的规定，伊森，附带了严格的罚则。如果你失败了、如果你背叛我，我会抓走你儿子，让你亲眼看着他——」
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