伊森观察到他似乎没带任何武器，手上只拿了一根比百岁老人的腰更弯的木棍当拐杖。
「我的老天啊!彼得。你大半夜的跑到这里来作什么?」
他挤出微笑，但伊森看得出来他其实很恐惧。「如果我告诉你，我只是睡不着出来散散步，你会相信我吗?」
伊森放下散弹枪。
「你不应该来这里。」
「我听说森林里有个通电围墙。一直想要亲眼看一看。」
「嗯……就在那边。现在你看过了，我们一起走回镇上吧!」
彼得说：「『在我筑起一道墙之前，我会先问自己，我是要将什么关在里头，还是要让什么进不去。』罗伯·佛洛斯特曾经写过这样的诗。」
伊森想告诉他，他知道;因为就在几个小时之前，他正好读到他提起的这一首。
「所以，警长……」麦克柯尔一边指着通电围墙，一边说，「你是要将我们关在里头?还是要让什么东西进不来呢?」
「该回家了，彼得。」
「是吗?」
「是。」
「你所谓的『家』，指的是我在松林镇的房子?还是我在密苏那市(Missoula)真正的家?」
伊森缩短两人之间的距离。「你已经在这儿住了八年了，彼得。你是这个社区里重要的一份子，你对松林镇有很大的贡献。」
「引自《松林之光》吗?少来了。那份报纸根本是个屁!」
「你的家人都在这。」
「这里是哪里?这一切又有什么意义?我知道有人真的在这个山谷里找到幸福和平静。我试着说服自己也可以，可是那不过是自我欺骗。我几年前就应该这么做的，但是我出卖了自己。」
「我明白这不容易。」
「是吗?根据我的看法，你到松林镇的时间比五分钟长不了多少，你什么都不懂。而且在他们任命你为警长之前，你想尽办法要往外逃。所以，你为什么变了?你真的成功逃到外面了吗?」
伊森下巴一沉。
「你翻过围墙了，对不对?你看到了什么?是什么让你在一夕之间改变想法?我听说围墙的另一边有恶魔，不过恶魔是假的，只存在于神话故事里的，不是吗?」
伊森将散弹枪的枪托放在地上，将枪管靠在一棵树上。
「告诉我外头有什么。」麦克柯尔说。
「你爱你的家人吗?」伊森问。
「我要知道。非知道不可。你们那些人——」
「你爱你的家人吗?」
他终于听见了伊森的问题。
「我以前爱。在我们还是真正的人的时候爱。在我们还能够谈心的时候爱。你知道这是我好几年来头一次对人说真话吗?」
伊森说：「彼得，这是你最后的机会。你愿不愿意跟我回镇上?」
「我最后的机会，是吗?」
「是。」
「不然呢?所有的电话会开始响吗?你会亲手杀了我吗?」
「外头真的没什么你会想要的东西。」伊森说。
「至少，有我想要的答案。」
「可是你获得答案的代价是什么?你的生活?你的自由?」
麦克柯尔苦涩地笑了。「你怎么能称呼那个为……」他将手往身后小镇的方向一挥，「『自由』?」
「你没有别的选择，彼得。」
他瞪着地面好一会儿，然后摇摇头。
「你错了。」
「为什么?」
「告诉我的太太和女儿，我爱她们。」
「为什么我错了?彼得?」
「选择从来不会只有一个。」
他的表情严肃。
突然下定决心行动。
他像短跑选手射出起跑器似的冲过伊森的身边，加速撞上通电围墙。
火花四溅。
网上传出的电光像蓝色的匕首刺进麦克柯尔的身体。
强大的电流将彼得弹飞，身体往后撞上十英尺外的树。
「彼得!」
伊森在他身旁跪下，可是彼得已经死了。
身上满是被高压电灼伤的痕迹。
皱巴巴的。
动也不动。
还在发烫。
冒烟。
空气中飘着头发和皮肤烧焦的味道，衣服上全是闷烧过、带着黑边的小圆点。
「其实这样最好。」
伊森转身。
潘蜜拉靠在他身后的一棵大树上，在黑暗中露出微笑。
她的黑衣和松树下的阴影融成一体，只能看到她的眼睛和牙齿。
还有照在她漂亮脸蛋上的月光。
碧尔雀豢养的美丽斗牛犬。
她双手往后一推，离开树干，以天生斗士的姿态走向伊森，优雅无声，像一只神秘的猫，对身体有全然的控制，总能精准动作，不浪费任何体力。他不想承认，不过她确实让他心生畏惧。
特勤局的探员生涯中，他只遇过三个真正的疯子，他很确信潘蜜拉是其中之一。
她在他身旁蹲下。
「看起来很恶心，不过我闻了之后，还真有点想要吃烧烤呢!很奇怪，是吧?不用担心，你用不着清理现场，他们会派人来处理，」
「我一点都不担心这种事。」
「噢?」
「我只是想到他可怜的家人。」
「嗯，至少她们不用亲眼看着他在大街上被打死。你不得不同意，事情发展下去，结果就是那样。」
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