“不是漫画，而是小说了吗?那也是无聊的侦探小说里用的那种名曰诡计的玩意儿吧。哦，小说的话也许这样就行了，但这种事其实不可能吧?”
“虽说栖息在浦上，但基本上都是野生的鸟哦。”
“假设她驯养着鸟，反复进行了行道所说的预演，那么没被人目击也太奇怪了吧。辰之助，你听说过那一类的传闻吗?”
“没。如果有人看到那种事，准会闹翻天哟。”
“那个嘛，巫女大人也是偷偸……”
行道虽然开始了反驳，但他自己也感到勉强吧。原本就不大的语声越来越轻，终不可闻。
“本来嘛，我们参观拜殿结束时，一只影秃鹫都没见到。而后朱音巫女不是一直和你在一起吗?”
就像没听到行道的话似的，钦藏向言耶寻求确认。
“嗯，我一直在朱音小姐和正声君身边。”
“而且，赤黑当时也在集会所。换言之，事前巫女大人无法进行任何准备。然后，她进了拜殿，到你们进去时，之间隔了多少分钟?”
“拜殿闭门是六点五十五分，我俩破门而入是七点四十分，所以大约是四十五分钟。”
“她就在那段时间唤来几十只影秃鹫，给它们的脚一根一根地系上绳吗?不，先得说说那么多绳索藏在了拜殿何处?最重要的是，要是真用了这一招，你俩应该会听到鸟的振翅声和鸣叫声吧。”
“听到了振翅声——”
正声难得地露出少许反抗之意，答道。
“而且鸣叫声也隐约听到了……”
紧接着，言耶一脸郑重地给正声帮了腔。
“你俩的意思是，听到了嘎嘎、啪萨啪萨……这种惊人的骚动声?”
“没，没那么……不过，风从南方吹来，所以声音也就向北方流逝了吧。况且拜殿的墙也许遮蔽了内部的声响——”
“搞什么?你俩只是为了和我唱反调才这么说吗?”
钦藏开始显露怒意。浮现出微笑的辰之助玩味似的看着他。
“好啦，那是大鸟神的化身实体化的产物，还是为仪式所需而准备的鸟，抑或只是单纯误入，这些姑且不作判断。总之，事实上拜殿里少说也有一只影秃鹫，所以听到振翅声和鸣叫声也没什么特别的不可思议。”
“是啊。那只鸟究竟为什么会在拜殿里呢……”
这时，恢复一脸认真的言耶陷入了彻底的沉思。
于是钦藏以一种完全被激怒的口吻道：“那么，究竟要怎么做?你该不会采用行道的提案，打算就这样讨论下去吧?如果这种荒谬——”
“哎?啊，抱歉。不，我不得不承认这毕竟是太脱离现实啦。”
“啊，还用说吗?”
“只是，也许以别的形式利用了影秃鹫——”
“什么……此话怎讲?”
“刀城先生说的是拜殿里的那一只吧?”
言耶向发问的正声点点头，再一次陈述了进人拜殿时目击到的光景。
“当时，我看到飞起的影秃鹫脚上似乎缠着什么东西。”
言耶话音刚落，行道就用一种得意的表情环视众人——仿佛在说那不就是吊朱音的绳索吗?不过，他终究没说出口。
“我想过，那会不会是细线呢?”
“不是绳索，而是细线吗……”
行道情不自禁地看看言耶。
“是，如果是朱音小姐能抓住的绳索，我应该马上就会明白。然而，并没有那么粗。”
“那究竟是什么细线呢?”
“我想……应该是为了鸣响我们所监护的阶梯廊下端的门铃，朱音小姐在拜殿中拉动的那根细线吧。”
“那、那铃声不是姐姐，而是影秃鹫拉响的吗?”
正声兴奋了，终于浮现出认可的表情。
“从朱音小姐进拜殿到我俩破门而入，然后返回集会所，这期间发生的事和经过的时间，我们在这里重新回顾一下吧。
“六点五十五分，拜殿闭门。
“七点前后，刀城和正声君以外的人开始返回集会所。
“七点过后，拉响三声信号铃。朱音小姐有回应，铃响一声。
“七点零三分，监护工作开始。
“七点零六分，铃响一声。
“七点零八分，铃响一声。
“七点十分，铃响一声。
“可以认为在这一时点，至少赤黑先生已经失踪、间蛎先生和海部先生已经进人集会所里间。
“七点十六分，铃响二声。
“七点二十一分，铃响二声、三声、二声、一声。
“可以认为这一时点前后，海部先生正在厕所，而下宫先生上井边打水去了。
“七点二十九分，铃声乱响。
“七点三十四分，刀城和正声君向拜殿登去。
“可以认为这一时点前后，北代小姐正端着茶走向拜殿。
“七点四十分，在门上开洞，进拜殿。
“七点四十七分，北代小姐在拜殿现身。
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