“我想当时的长寿郎(女)慌了，因为她不知道长寿郎(男)落井前做了什么，斧高君又看到了多少。于是她吩咐斧高君把离开祭祀堂到此刻为止的全部所见所闻都说出来。”
“听了斧高自述的经历，她断定不会有问题了。不过，考虑到斧高喜欢长寿郎(女)，说出真相求他帮忙不是更省事么?”
“对方只是个六岁的孩子啊。毕竟不能凭一己独断，就把一守家的未来交于斧高君之手吧。她让斧高君捎去那句奇妙的留言就是明证。”
“啊?就是那张通知妃女子落井的便条吗?”
“没错。内容是’妃女子落井。我让小斧儿给你们传话。这不是撒谎也不是玩笑。长寿郎‘。”
“哪里奇妙了?”
“为什么要特别说明’我让小斧儿给你们传话‘呢?明明来传话的千真万确就是斧高君本人。”
“为什么呢?”
“因为只有长寿郎(女)才会用’小斧儿‘这个称呼。通过这个称呼，她向兵堂氏等人传达了一个信息，即便条的署名’长寿郎‘不是换回身分后的长寿郎(男)，而是一直以来的长寿郎(女)。换言之，落井的人是长寿郎(男)。”
“难怪兵堂先生和甲子婆的反应那么奇怪啊。”
“佥鸟郁子女士提醒完全处于震惊状态的两人，长寿郎少爷还在境内——当然此处是指长寿郎(女)，这时藏田婆婆一不留神说了句’老爷，长寿郎少爷还在呢‘。明明长寿郎才是中心人物，可她却用了个’还‘字。要说也该说成’妃女子小姐还在‘，否则就奇怪了。”
“难怪从井里打捞尸体的时候，不能让佣人们看。”
“在那之前，藏田婆婆用准备好的线香和蜡烛完成了简单的超度。但是，她拿念珠很自然，为什么还需要拂尘呢?”
“这么说来……”
“那不是拂尘，而是藏田婆婆在祭祀堂把妃女子(男)变回长寿郎(男)时，从他头上剪下来的长长的黑色发束啊。”
“原来如此。斧高之所以把长寿郎(男)认成了长寿郎，是因为他的头发和长寿郎(女)一样短。”
“对，就算天太黑看不清脸，有没有长发还是能辨认出来的。”
“原来是甲子婆婆在打捞尸体前，把剪下来的头发撒进了井。”
“就为强调死的是妃女子小姐。”
“迅速办完妃女子(男)的葬礼也好，实行火葬也好，都是为了防止身份暴露吗?”
“是，由于长寿郎(女)举止一切依旧，原本不必如此担心，不过作为当事人一方，还是希望慎之又慎吧。”
“那尸体没有头的传言呢?”
“把尸体从井里捞出来的溜吉先生和宅造先生，在接受高屋敷巡警问话时什么也没说。关于头发的事，巡警也是从斧高君那里听到的。由此可见，两名佣人严格遵守了兵堂氏的吩咐，不但在打捞过程中闭上了眼，后来也没说一句多余的话。”
“是啊。”
“另一方面，葬礼刚结束，曾坚决拒绝验尸的富堂翁不但允许高屋敷巡警搜查，甚至还显出了合作的姿态。就在那时，传出了其实是一具无头尸的谣言。而且，更有谣言说其出处似乎就在一守家。”
“啊!难道是富堂翁自己……”
“实际传播谣言的是藏田婆婆吧，当然这是富堂翁的指示，作为应付村民的一种障眼法。不需要让人们真的相信是淡首大人在作祟，目的只是想通过散布谣言，让人们以为十三夜参礼那晚发生了变故，妃女子小姐死了。”
“但是，这个谣言却让我和丈夫起了疑心，怀疑被害者是否真是妃女子。”
“这也叫造化弄人啊。不过，富堂翁和藏田婆婆根本不可能产生无头尸替换诡计之类的念头。”
“那倒也是。嗯?这么说，甲子婆婆送到不启仓的饭菜是……”
“我想可能是给铃江姑娘的吧。”
“铃、铃江!但是，为什么……”
“离开一守家的那天，她和斧高说了很多知心话。我想一定是被藏田婆婆听到了。”
“这么一说我想起来了，斧高看到过一个人影。”
“铃江姑娘本人似乎没有意识到，她的话里含有和双胞胎秘密相关的重大信息。藏田婆婆是这么想的吧，如果就这样让她出了村，回到八王子的老家在那里乱说一气，可就麻烦啦。”
“所以就把她关起来了?”
“是，不过我想时间不长。当藏田婆婆知道她放弃回老家，断定威吓已充分奏效时，就悄悄放她离村了吧。”
“我还以为铃江姑娘就这样一直……”
“嗯，这种可能性也不好完全否定，但不管怎么说，监禁的日子越长，就越可能被佣人发现。既然如此，不如干脆处理掉……”
“不、不会吧!”
“事实如何我也不清楚，但形势还没到迫不得已的地步，所以很可能是给了点封口钱，威胁她不许再回村子后就解除了监禁吧。”
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