原本茂密的树林，缩地移山，树木退在左右两侧，让出一条大路。尽头断崖，从中一裂为二，如同门扉般轰然开启。后面直入云端的城池巍然耸立，上书“太阴府”三个大字。城门绞索吊起，少年打头，其余尾随其后径入城中。断崖缓缓合拢，依旧还原成光滑如镜的峭壁。
山城内又是另一番光景。布置格局倒像是仿长安所建。也有人私下称之为“小长安”。只不过，较之长安，风光迥异。这座山中城池以地河贯道，十方通津。廊桥飞架于市，纵横交错，几如迷宫。先有街市，人声鼎沸，往来商旅络绎不绝。骏溪两替，五坊左右。既有酒肉飘香，不乏丝竹盈耳。钓篷船艇，时时出没于烟波。及至入中城后，眼界更开，高楼渐增，鳞次栉比。人来人往，熙熙攘攘。既有碧睛红髯的胡人，也有人身畜首的妖怪。或老或少、或美或丑，相貌不类常人，不一而足。阿又早已经见怪不怪。
人们见到轿子，纷纷让路，不敢以目视之。少年执礼甚恭，直将夫人送到宅邸。远远抬头望去，好一栋接天攘日的琼楼华宇。共三十三层，犹胜三十三天。匾额上两个烫金的大字——“清凉”。外面飞檐画栋，富丽堂皇，里头嶙峋怪石，曲径通幽。呼为小长安内章台翘楚，诚不为过。阳台上，优伶歌姬迎来送往。等到吐蕊夫人落轿后，少年才招招手，呼来一位倚门卖俏的女郎。那女郎年纪已过双十，衣着红衫，嘴里叼了杆水烟。
她看到阿又背上背的姑娘后，冷冷道：“这么难看，我们可不收。”
明阿又将小女孩抱下来，交给随从，向她说道：“不是叫她入行，夫人要个使唤丫头。在你这里暂放两天，等我调教好了，就送走。”
红衫女郎待要走近，又闻到一股血腥味。她蹙起眉，捏着鼻子，斥道：“以后在外头办完事，别上我这儿来。脏死了!”
少年微微一笑，不以为忤。他低声问道，“老头子回来没有?”
女郎拿手暗暗一指，丢个眼色，“正等你过去呢。他气色不好，你仔细着罢。”
少年略点了点头，拢起狐裘，朝内走去。
清凉殿顶上五层，向来不准轻造。持刀剑的侍卫，身披金甲，神威凛凛。每隔十步，必定有人随伺在侧。像飞天夜叉这种肮脏的精怪，被逐到护城河下水牢之中。如若不是阿又清楚底细，大概会将这里当做皇宫大内。如此戒备森严，小心翼翼，除开皇亲贵戚，公侯将相，谁又能有如此排场?
只听里头有个苍老冷峻的声音，说道：“进来。”
明阿又这才启扉而入。
犹记当年草上飞，
铁衣着尽着僧衣。
天津桥上无人识，
独倚阑干看落晖。
这首诗直接题在粉壁上。虽未署名，但少年一眼就认出将军的笔迹，不禁心内唏嘘。前两句笔力苍劲，隐隐有些剑气，纵横淋漓，直迫眉睫。后转折之间，魄力不减。只于末尾一句，无论词句还是落笔均有惫态。绝不类先前的恣意狂放。将军人在纱屏后，几上卷宗堆积如山。背后高悬龙泉宝剑，除此之外，房间中别无他物。显得空空荡荡。
他掷下笔墨，投在画屏上的影子略微动得一动。“有什么斩获?”
明阿又恭恭敬敬地回答，“二十三人，死伤各减一半。还有个丫头，被夫人要走了。”
他将手一挥，道：“城内情形如何?”
少年不敢隐瞒，只好说道，“盗宝之人纠集余党，累月之中三次攻城。现在山下扎营，似乎来意不善。”
那人“喔”了一声，沉吟半晌。既未表示生气，也未表示赞许。过了会儿，将军才漫不经心吩咐道，“我走之后，这里群龙无首，事事都要交给你办。你往返奔波，兼顾不来。从今往后，外面的事不要管，我会另外派人。这段时间给我呆在清凉殿。哪里也不要去。”
他听罢，脸色一变，知道这分明是对自己起了疑忌。这人城府极深，猜忌心重。且孤傲不群，不纳劝谏。如若辩解，非但无异反而有害。
那将军又道，“夫人那边小心伺候，如有差错，我不饶你。下去罢!”
少年无奈，只好诺诺而退。走到门前时，屏后人忽然启口，“我知你心有不甘。你是聪明人，只要把该做的事情做好，以后有的是机会。”
太阴府是将军的地界，既不属山魅管，又不属精灵辖。前后方圆七百里，不通天不入地。收四方游魂野鬼，花精柳怪。西通兗、郓两州，东抵泰山，拥阴兵近万人众，兴怪异则十载有余。府界内，将军的话有如圣令，他要谁活谁就活，要谁死谁就死。要谁掌权谁就掌权，要谁失势谁就失势。因此，不啻于国中之国，城中之城。
明阿又在太阴府内，可算将军左膀右臂，颇受倚重。不说风光无限，也是一人之下万人之上，手握实权。便是将军的宠妾吐蕊夫人，也要敬他三分。如今一朝失宠，街头巷尾议论纷纷。虽说在这里，类似事情并不少见，有人得意就有人失意，有人风光就有人落魄。不过，谁也没想到，这次倒霉的会是他。所谓树大招风，此话一点也不错。昔日，少年为将军清除异己，树敌甚多。亲他的居少，惧他的居多，所以大不得人心。如今，就连清凉殿的下等使唤佣人，见了面，似乎也不类平日里的笑脸逢迎。
52书库推荐浏览： 井上三尺