只听啪啦一声，陶罐破裂成一堆碎片。
灯光下，一堆绳索如死蛇断筋骨，摊成一堆烂牛粪状。
那孩子不见了……偌大的广场，总目睽睽之下，一个活生生的小男孩就这样消失得无影无踪。
观众愣了半天，这才掌声齐鸣，纷纷向印度阿三投掷钱币。
印度人双手合十谢过施舍者，拾起绳索，缠捆在腰间，步履蹒跚地远去了。
碎石地面上，一滩碎陶片。
2、老剧场
“哦……”艾斯勒突然醒悟过来，对我说：“这时，我才想起，最近几天，巴黎正在举行一年一度的国际魔术节，我们看到的是失传多年的印度古魔术——神仙绳。此前我曾听一位印度留学生提起过这种神技，还以为是他是吹牛呢。”
“是啊，我过去也在电视上看过，一百年前，英国人曾在印度集市上拍摄到的黑白影片，记得电视上说，这种绝活已经失传了，没想到今天会在巴黎见到。”
我们回到餐桌前，老头叫服务员埋单，我还在感慨：“开始，我还真以为是耍蛇的艺人呢……”
艾斯勒叫了一辆出租车，坐稳后，艾斯勒摇摇头，道：
“您没看错，那印度人的确是在耍蛇——那从陶罐中探出脑袋，攀上天空的东西，全是蛇，三条一组缠在一起，大约有三十多条蛇首位相接，应该是印度麻蛇，无毒，圆头黄皮肤，看上去很像麻绳，但的确是蛇，所以能在笛声中凭空直立。”
“您眼力真好。”我由衷地赞道，然后又问：“那您看出这魔术的最高秘密没?那孩子哪去了?”
“最高的秘密?呵呵，当然看不穿，既然是魔术嘛，总得有独到之处，外行人怎么看得穿，再说，看穿魔术，揭秘魔术都不是什么值得赞颂的行为，您有解密能力不如自己去去做魔术师，我们外行人就别去过多想他了罢……哦，到了。”
印度艺人耍弄的究竟是麻绳还是蛇?我没看清，但我认可艾斯勒先生这种对艺术的尊重态度。各行有各行的生存之道，何必隔行砸饭碗。
出租车停在一条深巷内，两旁均是四五层楼的连体建筑，排楼中间有一处开口，喷水池小广场上，一幢独栋廊柱门矮楼，希腊式三角门楣上有霓虹灯拼写的法文字幕。
“美杜莎剧场。”艾斯勒介绍说：“巴黎最古老的小剧院，有超过四百年历史，您需要了解的答案就在这里面。”
剧院大厅有海报，一出名为《美杜莎》的芭蕾舞剧正在上演。
“您别瞧这座剧院很小，但它创造了一项世界纪录——世界上被反复公演次数最多的芭蕾舞剧就在这里上演。”
“哦，得到吉尼斯纪录的认可吗?”
“暂时还没有，据说找证据不容易，芭蕾舞《美杜莎》的首演时间应该是十八世纪初，当时的演出纪录至今没能找到，再有就是，这个故事来自法国民间，与经典中的‘美杜莎’传说相距甚远，一直没能被主流艺术家们接受。”
美杜莎，古希腊传说中蛇精，美丽与邪恶交织的代名词。
3、美杜莎
剧场内部空间不大，与北京城里表演相声的老茶馆差不了多少，演出大厅最多只能容纳二百来观众，距离开演时间仅剩几分钟，观众还没坐满一半。
环顾四周，装饰陈旧，洛可可式的卷花浮雕时有剥落，聚光灯下的舞台上，暗红色天鹅绒幕布显出多处褪色痕迹。
艾斯勒订到的是最好的位置，楼座一排中间。乐池内的情形清晰可见，正在调试乐器的乐手们清一色的满头银发。
我瞥了一眼我的朋友，看看那修剪得整整齐齐的白胡子，我怀疑他也是池子里老乐师中的一员。
灯光渐暗，乐声响起，幕布拉开，绿色森林连着远山，山下有一座中世纪城堡图形，我有点想笑，这都什么年头了，还见得到硬纸板制作的舞台布景。
序幕是一组群舞，七位身着芭比娃娃裙装的小姑娘，在森林中寻找鸟蛋，邂逅七只大白兔……乐曲欢快舞蹈轻盈，像是表现复活节的情景。
芭蕾舞的好处就在于无须语言，音乐与舞姿讲诉的故事适合任何国度的观众。
艾斯勒低声向我介绍说：“这是一出纯粹的法国芭蕾，作曲家与编舞者都是十八世纪初的法国人。”
果然，未经现代芭蕾改造的舞姿，有些笨拙有点硬……莫非是，粉妆后面的舞者年龄都太大了?
还好，虽然乐师都很老，但音乐不会老，整部戏配乐胜过舞蹈，乐曲为每一幕简陋的场景添上丰富的注释，听上去，这位法国作曲家虽然名不见经传，但他透过音符讲故事的能力绝不输给柴可夫斯基。
我耐着性子看下去。说实话，故事也乏善可陈，大意讲的是，复活节早上，几位小姑娘找到一窝大蛋，于是拿到城堡里献给王子，一名年轻女子到城堡来讨要蛋，王子爱上了那位姑娘，姑娘拒绝求爱，执意讨要大蛋，就在王子同意归还鸟蛋时，一群老鹰抢走了蛋……王子与姑娘一道进山追鹰，最后合力打败老鹰，夺回大蛋。
最后一幕开启时，音乐如风驰电骋，舞台上电闪雷鸣，七枚大蛋摇摇晃晃，七条黑蛇破壳而出。
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