「万一以色列是对的呢?」以色列在联合国宣布自我封锁的当天早上，参谋首长联席会议主席所问的第一句话就是这个。主席强调：「我不是说他们对，我只是说，万一呢?」他想知道真相，不要虚伪的假象。他就是那样的人。他让整场对话带着「假设性」的味道，鼓励大家发挥脑筋急转弯的想像。毕竟，如果世界上其他地区还没准备好面对这么骇人听闻的事件，那么，我们在这间会议室里的人又为什么会愿意接受呢?
我们尽可能继续打哑谜，故做轻松谈笑着……我不确定气氛是什么时候变的，很细微的改变，甚至没有任何人注意到。只是突然问，一屋子的军事专家开诚布公谈论起来，讨论殭尸的潜在威胁。这里的每个人少说都身怀数十年的战斗经验，受过的学术训练比脑神经外科医生还多。这就好像……水坝溃泄，粉碎禁忌，真相开始奔流涌出，真正是……谈得畅快。
所以你也暗自怀疑囉?
从以色列宣布自我封锁之前的几个月开始的。主席也在怀疑。那间会议室里的人不是听到风声，就是开始起疑了。
你们有人读过「渥布隆-奈特」报告吗?
没有，一个都没有。我听过它，但不知道内容。事实上在殭尸大恐慌后的两年左右我也拿到一本，它当中有关军事的作业准则大部分跟我们自己所采取的措施完全一致。
你们自己的什么?
我们对白宫的建议。我们描绘出一个全面性、完整的计画，不只能消除美国境内的威胁，而且还能将尸变疫情赶出全世界。
后来发生什么事了?
白宫喜欢第一阶段的计画，便宜又快速，如果执行得当的话，百分之百有用。第一阶段包含投入特殊军力小队进入疫区，他们的命令是调查、隔离以及歼灭。
歼灭?
依照主观判断来歼灭。
那些是特战A部队吗?
是的，而且非常成功。甚至他们的作战纪录被列为机密，要到一百四十年之后才解密。我敢说这次作战迄今仍是美国菁英战士史上的杰出时刻。
后来哪儿出问题了?
没问题，问题不在第一阶段，不过特战部队原本只是应急的措施，他们的任务本来就不该是扑灭威胁，而是多拖延一些时间，好预留空档准备第二阶段。
但第二阶段从未完成。
甚至从来就没有开始，由此可以看出美军还在状况外，真是可耻。
第二阶段需要大规模的全国性工作。自从二次世界大战最艰苦的日于之后，就再也没见过这么庞大的任务了，对国家财政和全民支持都是极大的消耗，而那时候这两个条件都不存在。美国人民才刚经历一场漫长的血腥作战，他们心疲意竭，受够了战争，就像一九七零年代一样。时势的钟摆从斗志高昂的一端，摆向对战争的极度厌憎。
在极权政体之下(共产主义、法西斯主义、宗教基本教义派)你能获得普遍支持，可以发动战争，延长战争，把任何人送入军队多久都行，完全不必担心会有一丁点儿负面政治效应。若是民主制度，一切就要倒过来，舆论的支持必须被当作有限的国家资源来珍惜，要有智慧地节约使用，以产生最大的投资报酬率。美国人对战争的厌弃尤为敏感，大家最讨厌的莫过战败的感受。我说「感受」，因为美国是一个非赢即输的社会，我们喜欢大获全胜、达阵得分、第一回合就把对手打趴在地。我们想要知道，也想传达给所有人知道，我们不但要获胜，更要绝对的、压倒性的胜利。如果不是的话……那么……看看我们在大恐慌前的表现。国际问上次发生「低强度冲突」的时候，我们并没打输!事实上，在有限资源以及极度不利的环境下，我们竟然完成了一项非常艰难的工作。我们获胜了，但大家却不这么想，只因我们没做到全国上下一致要求的毁灭性攻击。花太多时问，烧掉太多军费，损失太多条命，太多太多无法挽回的损失，我们不只花光了所有的舆论支持，还欠了一屁股债。
想想第二阶段的军费额度。你知道，要让一个美国人穿上军服，需要花多少钱吗?我不是光指他实际着装而已，还有训练、装备、膳宿、运补和医护:我说的更是这个国家，美国的纳税人，终其一生所长期付出的额度。这是一项沈重的财务重担，而那时候我们的经费只够维持原本的规模。
即使国库不是这么穷，哪怕我们真的有钱去装备所有的兵力以展开第二阶段，你认为谁会被我们骗进来当兵?这就回到美国对战争厌弃的核心问题：死尸、残臂断肢和心理伤害。除了以上这些「传统的」恐惧，我们还面对前所未有的难题--「背叛」。我国采志愿役，那就来看看志愿军怎么了。你应该记得几个这样的故事，某个士兵申请延长他的役期，或某个退役士兵，在过了十年的平民生活后，突然问被召回成为现役军人。有多少「周末战士」因此丢了工作或房子?他们又有几个能够重拾荒废的生活，或者更惨，根本回不去了?美国人是诚实的民族，我们期待一场公平交易。其他文化的人认为我们天真幼稚，但这正是我们的神圣节操。看到山姆大叔自毁诺言、废止人民的私生活、废止人民的自由……
越战之后，我在西德当菜鸟步兵排长。为了怕士兵擅离职守，我们得建立一个奖励计画。但是就在上一场大战结束后，无论我们祭出什么奖励，津贴减免，还是伪装成电玩游戏的线上招募，(1)也填不满兵员的缺额--这一代已经受够了。这正是为什么殭尸开始吞噬全国人民的时候，我们的军队软弱到无法招架。
52书库推荐浏览： 麦克斯·布魯克斯