袁森懒得理他，继续喝一口卡瓦斯赞一句，王慧看见他在恶搞，忍不住皱起眉来。艾凯拉木在旁边笑嘻嘻地看热闹。
大胡子站在袁森面前，像一个铁塔一样，袁森不理他，独自玩弄着瓶中的饮料，这个举动又一次激起了大胡子的怒火。
大胡子用一只手抓住袁森的胳膊，嘶吼道：“嘿，你找死呀?”
袁森瞪了他一眼，道：“你才找死——”
大胡子猛地一用力，试图将袁森提起来。袁森也不是吃素的，那大胡子提了两次，一点儿都没有挪动他。大胡子心中的怒火更大了，用另一只手劈了过来。
袁森依然喝着卡瓦斯，脚却用力跺向大胡子。大胡子猝不及防，他的脚趾几乎被踩碎了，痛得尖叫起来。于是，他的同伴朝袁森等人围了过来。
大胡子跳起来扑向袁森，却被他的两个同伴拉住了，袁森也被王慧和康巴萨按住了。
八个大汉中的一个人走出来对袁森拱手笑了笑，挥手让别人把大胡子拉回桌子上吃饭，袁森冷哼一声，也不说话。
王慧低声道：“快吃饭，吃完了赶紧走。”
袁森怒道：“女人就是怕事，像这种臭流氓，见一次得打一次才爽。”
王慧低声道：“你看这八个人手上都有枪茧，又粗又厚，他们可不是善茬儿。咱们这次的任务很紧，不要惹事。”
艾凯拉木在旁边不冷不热地道：“这帮臭流氓，太欺负人了，我看他们一点儿都不顺眼。袁小哥这么好的身手还怕他们?我们还有特种兵，个个都不是好惹的，干吗怕他们?”
王慧瞪了他一眼，艾凯拉木吓得缩着头继续吃鱼。
四个人很快吃完东西，结了账驱车离开县城。康巴萨净拣偏僻小道走。他们钻进一片大得出奇的白桦树林，越野车在小道上飞奔着，发动机发出低沉的咆哮声，明净的天空渐渐透出一点儿灰暗色，空中有几只鸟飞过，这种场景有一种说不出的美。
汽车沿着阿尔泰山南麓方向驶了两个多小时，夜幕降临时，抵达一座幽静的山谷。山谷外长着一大片云杉和落叶松，密集的树林把这座幽静的山谷完全遮盖起来，树林周遭异常荒芜，远处是高低起伏的荒草。
很难让人相信，这种地方会藏着一座山谷，山谷里还藏着一个不知道延传了多少代的神秘部落。
越野车的前大灯打出强烈的光柱，在黑暗的山谷里划出一道光亮来。越野车在山谷里驶了一段路后，就看到了一条不小的河流从山谷深处流出来，山谷也变得宽阔起来，不时有黄羊从光柱前蹿过去。这一路走来，他们没有发现一个人。
艾凯拉木很奇怪，道：“康巴萨，你们村里人天一黑就睡觉吗?这么半天都看不到一个人影。”
康巴萨黝黑的脸上挂着一丝笑容，显然回家的感觉很好，他道：“这里是前谷，附近都有暗哨，村子在前面，还要走一段路，你们要有耐心。”
艾凯拉木满脸不屑，挖苦道：“哎哟，这都什么年代了，村口还有放哨兵，你们一个穷山沟沟有什么好让人偷抢的?”
康巴萨被艾凯拉木说得有点败兴，解释说：“这个习惯是老祖宗传下来的，族里人不敢随便破了规矩，一直保留到现在。”
艾凯拉木正想讽刺一下这种烂规矩，不料王慧接话了：“艾凯拉木先生，您是田博士的客人，跟其他族的同胞在一起，希望您能尊重人家的信仰和习俗。”
艾凯拉木被噎住了，便向袁森求援。袁森懒得理他，而是靠在座位上想心事，气得艾凯拉木直翻白眼。
越野车沿着河道驶了半个多小时，前方出现了一片稀疏的白桦树林。树林周围野草茂密，有一人多高，夜晚的风吹得野草胡乱摇曳，犹如无数人影在树下晃动，让人无比害怕。
车在树林前慢慢减速，前面传来尖锐的呵斥声：“什么人?”
康巴萨停好车，走上前去，道：“阿扎玛提叔叔，我是康巴萨——”
听到康巴萨的答复，树林中传来滋溜溜爬树的声音，一会儿工夫，里面走出来三个穿着羊皮袄的汉子。为首一个汉子额头宽广，脸上有一条斜刀疤，看上去有四十岁左右。“刀疤脸”后面的两个人就年轻得多，应该还不到二十岁，他们看到康巴萨，脸上都带着笑。
康巴萨握着“刀疤脸”的手，道：“阿扎玛提叔叔，好久没见您了。上次回家，爸爸说您出去采购日用品了，真是遗憾!”
阿扎玛提拍拍康巴萨的肩膀，指着他身后的三个人道：“他们是?”
康巴萨道：“我的朋友，他们有重要的事情，一定要来我们村子一趟。事情非常紧急，我没有事先通知爸爸和巫师，就带他们来了。”
阿扎玛提点点头，让一个小伙子去报信，并挥手让他们进去。康巴萨把车开进野草林里藏了起来，然后带着他们进了白桦林。
这个白桦林非常长，用手电左右一照，看不到边际，然而前后很短，很容易穿过去。
穿过白桦林，林后是一大片空地，空地后面是高不见顶的山峦，山峦下有数不清的木屋和圆顶毡房，一部分屋子是黑的，大多数木屋透着幽暗的灯光。
村落里有一座比其他木屋大好几倍的圆顶毡房，毡房周围烧着火盆，木材燃烧发出噼里啪啦的响声，将这座毡房衬托得很不一般。
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