寇母问道:“当初和你一块卖茶的那位老婆婆是谁?”
三娘道:“她姓倪,年老色衰,不能迷惑路人,所以求女儿帮忙。现在她已经投生到一户卖酒的人家。”又笑着对祝生道:“相公既已做了寇家女婿,见了岳父岳母,怎么还不拜见?”
祝生意识到自己失礼,赶紧向寇老爷夫妇跪拜请安。
寇老爷摆摆手道:“免了。小子,你记住了,往后好好待我女儿,可不准欺负她。还有,我来了这么久,茶也不请我喝一杯?”
祝生讪讪不好意思,连忙冲水沏茶,口中不住道歉。
寇老爷喝完茶,吃了一顿便饭,便即告辞离去,回家后,送来两名丫鬟供女儿使唤,又送了许多金银布匹,顺便替祝生盖了一座新宅。
从此祝家生活大为改善,寇三娘也时不时回家省亲,有时父母留她多住几天,三娘总是说“家里面没人,应早送女儿回去。”
这一天,村里某人中了水莽毒,忽然死而复生。大家争相传说,认定事有蹊跷,祝生跟母亲解释“是我让他活过来的。他被水莽鬼李九所害,孩儿赶走李九,救了他一命。”
老太太说“你为什么老替别人着想,不给自己找个替身呢?”
祝生正色道:“水莽怪害人夺命,孩儿最恨这类恶鬼,巴不得将他们一个个赶走,自己怎肯自甘堕落,干这种伤天害理勾当!况且孩儿侍奉母亲,一家老小其乐融融,不想再投生了。”从此后,每当有人中了水莽毒,祝生都会一一施救,受他恩惠的百姓不计其数,人人感激。
过了十几年,祝母死去,祝生办完丧事,等儿子长大,替他娶了一位媳妇。新媳妇不是别人,即任侍郎孙女,当初任老爷爱妾生下一名女孩,几个月后便即夭折,后来任老爷听说三娘投生自家府邸又被祝生捉回,心想“难道我女儿是三娘转世?”于是驱车前往祝府,认三娘为义女,祝生为女婿,两家结为亲戚,互相往来。
又过了几年,祝生跟儿子说“玉帝因我有功于百姓,任命我为‘四渎牧龙君’,即刻就要上任,特来与你辞行。”话没说完,院子中铁蹄杂沓,四匹生满鳞甲的天马拉着一辆大车缓缓停落。
祝生与三娘盛装而出,一同上了马车,只听得一声嘶吼,庭院中云烟蒸腾,马车腾空而去,眨眼便消失得无影无踪。
同一天,三娘也回寇府跟父母告别,所说言语与祝生一模一样,母亲哭着挽留她,三娘道:“祝郎已先走了。”出门飘然遁去。
祝生儿子名鹗,字离尘,自父亲羽化登仙,征得寇家同意,将三娘骸骨与祝生合葬一块。
第五十七回 造畜
巫术总类五花八门,有的是用美食作诱饵,如果不小心吃下去,便会神智迷茫,身不由己,叫你走就走,叫你停就停,俗名“打絮巴”,江南人称之为“扯絮”。小孩子年幼无知,最容易受此类巫术迷惑。还有一种巫术能把人变成畜生,名为“造畜”,这种巫术江北比较少见,黄河以南则常有。
扬州旅店中,有一人牵着五头毛驴前来打尖,跟掌柜说:“我有事出去一下,很快就回来。”又嘱咐道:“千万不要给毛驴喝水。”
那人去后,掌柜见几头毛驴被烈日晒得暴躁不安,又踢又叫,心有不忍,于是将它们牵到阴凉处,然后拿水款待,毛驴喝完水,在地上连连打滚,尘土飞扬间,摇身一变,变成五名妇人。掌柜十分惊讶,忙问缘由,几名妇女舌头僵硬不能回答。店掌柜满腹狐疑,心知此事绝不简单,微一寻思,决定先将她们藏在屋中。
过不多时,那客人返回店中,这次又带回来五头山羊,拴在院子里。不见了毛驴,忙问掌柜“毛驴去哪了?”
店掌柜拉着客人坐下,送上饭菜,说道:“客官先吃饭,毛驴马上就来。”说话间退出大厅,来到院中,给羊儿们喂饱清水,几只羊儿喝完水,同样在地上打滚,辗转间化为五名小孩。
店掌柜怀疑客人来路不明,于是将此事告到官府,县令派遣衙役捉拿客人,审讯后得知他是一名巫师,身怀妖术,也懒得客气,直接用乱棒打死。
第五十八回 凤阳士人
凤阳县某书生,外出求学,跟妻子说“半年后便回来。”谁曾想十多个月过去,仍是杳无音讯,妻子独处闺房,不免日日思念。
这一天晚上,妻子上床睡觉,月光皎洁,照进屋内,忽然间门帘掀开,走进来一名身穿红裙的艳丽女郎。
那女郎头插珠花,笑道:“深夜寂寞,姐姐难道不想念相公吗?”
妻子叹气道:“想又有什么用?”
那女郎道:“走,我带你去见他。”
“你认识我相公?”
“别问那么多,跟我走吧。”
两人走出门外,在旷野间疾行,那女郎迈步如飞,妻子渐渐跟不上,说道:“喂,你等一等,我回去换双鞋子。”
那女郎微笑不语,扶着她在路边坐下,脱下自己鞋子给她,说道:“用我的吧。”
妻子迟疑道:“那你怎么办?”
那女郎笑道:“我从小皮粗肉厚,光着脚走路没关系,不用替我担心。”
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