章三公对顾家春怒目圆睁道：“大胆泼妇，你此时不认罪不说，还当着众多族人之面，辱骂我章家祖宗。你们先将她给我捆起来，装进那放了几百年，而从没有装过人的青木笼里去，扔到梅河里去喂鱼算了!”
满堂章氏族人，听见顾家春这样一咋唬，也都纷纷议论开了。其中绝大多数人，都在谴责顾家春的恶行，赞同族长章三公要将顾家春沉水淹死的决定。但也还有稍明事理的族人，对章三公的决定，持有异议。此人便是紧挨着族长章三公，在长条凳上坐着的章黑汉。章黑汉在拦羊镇的章氏族里来说，说话做事，都还有一定的威信。
章黑汉平常日子里，都是在陈展鹤的煤矿里干活。因为他老父亲做七十大寿，才耽误这两天在家的。本来在吃过早饭之后，便准备回矿里去做事的。哪里知道一家人正还在吃早饭时，就听见了顾家春的叫闹声。他忙丢下饭碗，前去章尘离家里时，方知道是章尘离死了。作为族人，见族里出了办丧事情，也只好便放弃了一天的挣钱机会，准备着为丧家帮忙。哪知道，接下来的事情，就变得复杂起来了。
章黑汉见满祠堂里的族人，都似那青蛙般的呱呱叫着，附和着族长的决定。他再忍不住了。于是站了起来，恭恭敬敬的对章三公道：“我说三公啊，这件事，是否还是先看一看再说!”
章三公看了章黑汉一眼，大声道：“这还有什么可好看的?事情不是光头上的虱子——明摆着吗?就是顾家春这个恶婆娘，把尘离秀才儿给打死了!”章三公吼完，还抹起了眼泪水来。
堂下接着一片嚷嚷声，都说是顾家春打死了章尘离。
章黑汉默想了好一阵，才回过头来，对着满堂族人道：“大家都先静一静，好不好?我想说一句的是，虽然现在看起来，好像是人证物证俱在。是顾佳春打杀了章尘离。可是我想，正如刚才顾家春她自己所说的那样，那章尘离的确不是还没有收尸吗?如果我们现在就贸然行事，将顾佳春套进青木笼，沉入梅河的话，如果到时候，那软塌塌的章尘离，又一口气儿回活了过来。我们该怎么向顾家交待?那顾家的势力，他们并不比我们章家弱呢!”
同样坐在长条凳上的章眯眼儿，这时也站了起来，对着族人道：“我看黑汉大哥所说的话，有道理。我想大家也都听明白了。此时真的就急于处置顾家春的话，我看也是好像不妥。不如大家都等等再说吧。”
堂下族人听完章黑汉和章眯眼儿的话后，也慢慢的平静了下来。族长章三公想了一会儿后，说道：“那你们多派几个人，将顾家春先给严加看管着。每餐只给她一碗包谷面糊，只要不饿死她就行!”
第二卷 梅河人家 第八章 蔡
张三公及章家族人他们哪里知道，那躺在床上的章尘离，他其实根本就还没有死。因为大凡是死了的人，不出半个时辰，那身体就会变得硬梆梆的。因为心脏停止了跳动，血脉不再游走，人便会变僵变硬的。如果按现代医学来讲，那也还不能算是真的死了。而是要确证人的脑神经和脑细胞，停止了一切活动后，才能宣告一个人是真的死亡了。如果人的心脏突然停止了跳动，那也被叫做心脏骤然停止，通过现代医学手术的话，也还有可能叫人起死回生的。但对几百年前的拦羊镇来说，那是一个山高皇帝远的穷乡僻壤地方，当时的医疗条件，根本是无从谈得的。只要是见着一个人躺着不动了，口鼻没有了呼吸，那就可以说此人就是死了。我们半点不可以去责怪古人们。因为当时的环境和条件，就是这个样子。
章驼子和另外两个族里男人，遵照族长章三公的命令，轮换着日夜守候在章尘离的床前。可一天一夜过去了，他们隔一会儿，去摸摸那章尘离的胸口，是热的。又隔一会儿去摸摸，还是热的。再隔一阵子去摸摸，还是老样子。摇动章尘离的手和脚，同样还是活泛着。可是再怎样大声的叫他，那章尘离就是没有半点儿反应。章驼子他们说什么也闹不明白，这个**人，到底是怎么了。
在章尘离的外屋里，也有三个章家族里的妇人，在轮流看守着顾家春。她们是将顾家春当作犯人来看待的。她们对顾家春看管得很严，连顾家春要去上一趟茅房，那也都是同去同回的。生怕有半点儿闪失，让顾家春去寻了短见。无法向族长和族人们交待不说，更起不到杀一儆百的效果。
看守顾家春的三个女人中，有一个叫蔡幺婆的老女人。蔡幺婆在章家族里，算得上是一个贤妻良母。她已有五十多岁年纪，虽说生活在穷家小户里，但她经常总是把自己收拾得朴素而整洁。在和睦邻里，知人待客，处世为人诸多方面，都深得章家族人的好评。
趁另外两个女人回家吃饭的时候，蔡幺婆便问起一直喊冤叫屈的顾家春道：“家春啦，我问问你，那章尘离到底是不是你，用吹火筒给打死的?”
顾家春一见蔡幺婆不像其他族人那样，对自己横眉瞪眼的，而是轻言细语的问自己，于是就忍不住哭哭啼啼的回答道：“我的幺婆啊，我顾家春在平时里，嘴巴子上，是对章尘离狠了点儿。但我和他，毕竟都共同生活了这么些年了啊。我本来就是个命苦之人，二十多点儿，就死了第一个男人。之后又改嫁给章尘离。我这么多年来，看不惯他章尘离的只是，一天到晚的，就是拿着一本破书，之否者也的摇头晃脑不住。正经事不谈去做。你们都是清楚的，我骂他的时候是很多。但一见他那瘦骨铃铛的样子，我也从没动过手打过他的。但是在今天早上，我也好像真的是被鬼使起了，的的确确打了他几吹火筒的。但那根本就不可能致命哪。轻重我还是很清楚的。”
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