种奇怪的麻痹之感阻止了他。那植物象是一个有生命、有知觉的东西一样
望着他，它以它那邪恶而顽强的意志支配着他。当他凝视着他时，那朵巨
大的花儿模模糊糊地现出了象是一张脸庞似的奇怪的样子。不知为什么，
他象法尔莫的脸。但是这张脸是全然扭曲的，并且混杂着那些并非人类所
有的恶魔一般的东西。索恩不能动弹??他不能把自己的视线从这个亵渎
神灵的怪物身上移开。
他奇迹般的退了烧，而且再也没有复发。但取而带之的是，当他面对
着那个催人入眠的植物坐着的时候，他又产生了无休无止的恐怖和疯狂迷
乱之感。那植物从法尔莫干瘪的躯壳里耸然崛起，屹立在他的面前。他那
膨胀、肥腻的茎干和枝桠缓缓的摇动，那朵硕大的花儿带着一副大为不敬
的模仿人脸的神情，始终对法尔莫是一种解脱。但是，甚至当他的这种念
头正在萌生的时候，他听到了一阵低沉的、喉咙里发出的呻吟。在令人毛
骨悚然的惊惧中，他凝视着法尔莫。他看到他的躯体还在微微颤动。颤动
渐渐变得厉害起来，并且带有规律的节奏，但是他一点都不象昨天那种痛
苦的挣扎和强烈的痉挛。这颤动全然是机械的，象在进行所谓流电疗法似
的。索恩注意到他和那植物倦怠无力而又催人作呕的晃动很合拍。对于一
个旁观的人，它产生了一种象摇篮曲似的效果，产生了一种不知不觉令人
入睡的作用。他一度发现自己的一只脚不由自主地和着那个可憎的节奏在
颤动着打着拍子。
他尽力振作起精神，拼命寻求着能够使他自己的心智保持健全的东西。
这使他的神经过于紧张了。不可避免地，他的病又发作了：发烧，恶心，
涌起一阵比死亡更可憎的厌恶之感。在他被病魔全然支配以前，他从手枪
套里抽出了他那上了子弹的左轮手枪，对着法尔莫颤抖着的身体放了六枪。
……他知道，他打中了。但是，在最后一声枪响过后，他看到，法尔莫仍
然在呻吟着，并且和那不祥的摇摆着的植物快慢一致的颤动不已。索恩不
知不觉地陷入了昏迷之中。神志恍惚中，他依然听到那持续不断的、毫无
意识的呻吟声。
在翻腾起伏的幻想和渺无边际的茫然之中是没有时间的长短可言的。
索恩在这个没有边际的去处漂浮。当他再次清醒时，他不知过去了几个
小时还是几个星期。但是他马上知道，船不在飘动了。他头昏眼花地站起
身来，只见船已搁在浅水处，船头插入了一个小岛的滩头。这个位于河中
心的小岛上生长着成簇的丛林。索恩的四周是一片软泥，象一潭死水，它
那腐臭的气息立刻弥漫在他的周围。他听到昆虫在发出凌厉刺耳的嗡嗡声。
此刻大约是晨午相交的时光，因为太阳在平静的空中高悬。盘在小岛
树木上的藤蔓象一条条舒展开的蟒蛇在他的上方垂下。属于附生植物的兰
花，闪动着蛇似的杂色斑点，在垂下的树枝上……另一枝茎须也从嘴里伸
了出来，象一条白色的长蛇般向上卷曲。它还没有开始分叉。
面对这幅令人惊骇的景象，索恩本能地闭上了眼睛。但是在他的眼睑
后面，，在一片耀眼的灿灿金辉之中，他仍然看见了那张枯槁的面容。这
些攀援而上的茎干，简直象一条条可怕的死灰色、多头的青蛇，在拂晓中
蠕动。它们好象正在朝着他招手，渐渐变得又粗又长。索恩睁开了眼睛，
他又感到一阵新的恐怖，因为他觉得那些鹿角状的东西实际上又已长高了
不少。
在一种不祥的催眠状态中，索恩坐在那儿呆呆地望着它们。似乎是幻
觉，也许又不是，但他分明看到那植物在迅速地生长，并且自由地活动着。
幻觉增强了。可是法尔莫却一动也不动。他那张羊皮纸似的脸庞萎缩凹陷
下去，好象这些植物的根须正在吸他的血，现在又象饥饿而贪婪的食尸鬼
一样，狼吞虎咽般的吞噬着他的肉体。
索恩猛然掉转头去，凝视着河岸。河面变宽了，水流更为迟缓。他向
着河岸上徒然的寻找着熟悉的标志，想弄清它门现在的位置。可是在沿岸
排列着密密丛林的那些青色崖石上，除了一片单调沉闷的灰色，他什么也
看不见。失落和绝望的感觉袭击着他。他觉得自己好象是在疯狂和恶梦所
产生的一片陌生的潮水里，伴随着一种比腐烂更加可怕的东西在茫然的漂
浮。
索恩开始觉得神思恍惚起来，正在吞噬着法尔莫的那种怪物总在他的
脑海里晃来晃去，驱之不散。他突然萌发了想要寻根究底的强烈的好奇心。
对于它属于那一类，他感到迷惑不解。的确，它既不是真菌，也不是猪笼
草，同样不是他在考察中曾经遇到或者听到过的任何一样东西。看来确实
象法尔莫曾经提起过的那样，它来自另一个世界：人世间并无这种可怕的
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