不是因冲动所引起发作性凶行，也非精神异常者的残虐性杀人，而是背后隐藏着来自强烈怀恨而产生的极端残忍和缜密拟练的杀人计划。
“但是，在现阶段，将调查行动扩大至此一范围可能……伏见，你应该也尚未掌握确实证据吧?像这样的事件，很容易会令人只注意异常的状况，可是一旦如此，却又容易陷入有如想抓住膨胀的气泡般、却什么也抓不到的事态里，因此必须很冷静的一一累积事实地进行调查。”
以田仓一课长的立场，可能不希望逸脱出调查的常轨吧!不过，毕竟他是县警局调查一课的龙头，所说的话具有让会议室内的刑事们皆同意的说服力。
“无论如何，先决重点是查明被害者的身份——头颅和身体不同的两个人……”
“课长，还有一件事……”虽觉得自己有些固执，伏见仍问出无法释然之点。“关于头颅的切口，看起来不像是以刃物切割，解剖的结果呢?”
“这又是非常奇妙之点，，头颅的切口和身体的切口完全不同。”
“不同?怎么回事?”
“首先，头颅的切口方面，解剖报告是这样写的‘并非被刃物或锯子之类所切断，肉似遭尖牙所咬下，从脊椎和下颚骨上所留的咬痕判断，应该是被野兽(推测是野狗)所咬断。另外，伤口并无活体反应，可认为是死后被切断头颅。至于死因，只凭头颅部分无从判断’……”
“被野狗咬断吗?”伏见想起在现场见到尸体的切口时，曾经毛骨悚然。
“很可能是死后被弃置远离人烟的山间，而遭野狗咬断脖子吧!”
“那么，身体的切口呢?”
“似乎是被刃物切断。切口附近没有挫伤或皮下出血的痕迹，而且切口平滑，疑似以日本刀或切菜刀之类的锋利刃物砍断。”
“身体方面的死因呢?”
“好像是窒息致死，由于内臓的瘀血和溢血点等等有这种特征。”
“总不会是上吊之类吧?”
“不，也有此一可能性存在，却无法肯定。勒死、绞死、麻糬梗在喉咙无法呼吸……都算是窒息致死。”
“那，身体这边也是死后被切断头颅?”
“没错。”
“这么说，岂非能如此推测了——两位二十岁左右的年轻女性，其中一位窒息致死，另一位行踪不明，但却皆是在被发现约摸两日前被某人杀害，而且，死后有一人被某种锋利刃物切断脖子，另一人则被野狗咬断脖子，最后，不同的身体和头颅被组合成提着头颅模样，放置在鬼岛家宅邸废墟?”
“目前现阶段，还无法肯定两人乃是死于他杀，也有可能在不同场所分别自杀，但……绝对有人做出切断脖子、将身体和头颅组合后置于那棵山毛榉树下的行为，否则，没有头颅的尸体不会提着别人的头颅自行移动。”
田仓一课长圆睁双眼盯视天花板。
在他身旁抽烟的前野局长吐出的烟雾飘向他那密生络腮胡须的下颚边。
会议室内寂静无声。
有几位刑事拿着铅笔在记事本上写着，但是，绝大多数刑事却是唇际浮现惊愕的表情聆听着伏见和田仓一课长的对话。
05
“伏见，你等一下。”搁回话筒的榎田课长叫住伏见，说。
伏见因接获自称疑似被害者的女性之朋友报案说该女性自一星期前行踪不明，而和鹿岛刑事一同前往调查后，才刚返回专案小组总部。
两人去见那位女性的母亲，却马上明白与事件无关。一方面是血型为O型，和被害者不同，另一方面年龄为十八岁，较被害者年轻。综合母亲之言，该少女是因父母反对婚事，而与所爱的男人私奔。
由于事件的异常吸引了世间的关心，来自全国各地的情报纷沓而至，只是几乎都毫无用处，甚至有些还是故意讽刺警方的假情报、陷害无关之人的恶作剧，以及自称行凶的声明等等。
办案人员为每一项情报奔波，试图从较可信的情报中找出和事件相关联的蛛丝马迹。
至于专案小组总部本身，自从事件发生以来，就全力投入追查被害者身份。
被害者是两位年轻女性，事件又是舆论注目的焦点，办案人员本来深信不久必能查明，却因太多情报而分神，反而一直没有结果。
伏见和鹿岛刑事负责的这项情报，由于失踪之日和被害者推定死亡日期一致，两人也抱持相当期待，结果仍徒劳而返。
“又有来自市民的情报?”伏见擦拭脸上的汗珠，问。
“‘皇后’的女侍应生真由美约摸十天前就没至店里上班了。”
“是在御花畑车站附近的‘皇后’酒吧吗?”
从熊谷方向前来，在秩父车站的前一站就是御花畑车站，在该车站附近有一家“皇后”酒吧，规模虽不大，却因女侍应生大多年轻可爱而出名。
“不错。是同一店里的女侍应生惠子打来报案的，说是打电话到公寓住处也无人接听。年纪是二十二岁，应该有试着查清楚的价值吧?”
“是的……公寓名称是?”
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