“……”
“卖头颅的商人虽然向媒体煽风点火，同时也使警方焦头烂额，他们目前可快急疯了呢!一定会查明被害者身份，也绝对会找上你。”
为造按住额头的手忍不住放开了，他半边脸上流着血，瞠目，轮流望着站在眼前的三张脸孔。
03
浅田为造前往秩父神社的翌日下午，秩父中央警局获得有关被害者的重要情报。距离事件发生正好是第十二天。
如果早一天得到这项情报，情况或许会完全不同，因为，在确信被害者是浅田清子和田边春菜，刑事们赶往两人的家时，家中已经不见人影了。
情报的获得完全出于偶然。
秩父中央警局的敷石刑事之父前往在三好百货公司举办的“国光盆栽展”，听到店员们的交谈内容，等儿子回家时，把所听到之事告知儿子。
“阿贤，三好百货公司好像有两位店员旷职超过十天了呢!”
父亲知道被害者是两位年轻少女，所以觉得也许和事件有某种关联。
敷石刑事受命和县警局的田村刑事搭档行动。当时正好开车经过家门前，所以邀田村进入家里喝杯冷饮。
“伯父，那两位店员是女性吗?”一口气灌入一杯冰麦茶后，田村刑事问。
“是的，企划课的女职员，进入公司第二年。”
“但是，如果年轻女孩超过十天行踪不明，家人应该不会毫无行动吧?报纸和电视台每天这样竞相报导事件新闻，他们应该会知道的。”边倒第二杯麦茶，敷石刑事一脸不以为然状。
“家人好像有和公司联络，说是出国旅游。”儿子否定的语气似让父亲失去了自信。
“但是，如果出国旅游，应该不至于旷职吧?女孩子自己会向公司请假的。”
“也许本来就打算辞职不干了。”
年轻的敷石刑事让田村刑事作决定。
“还是去看看吧!两位年轻女孩……总是该查个清楚。”
出了敷石家，两位刑事前往三好百货公司。首先，向盆栽展会场服务枱的女店员询问旷职的两位女孩之事。对方表示是约摸两星期前突然开始旷职，三天后，浅田清子的父亲打电话至公司，说清子出国旅游，希望能够请假一段时日。
“真是太突然了，而且也太不负责任了。就算还有年假可请，毕竟正要举办这项盆栽展之前，大家都忙得不可开交呢!”女店员的语气里带着责怪之意，可能是两位同事忽然没来上班，增加她的负担吧!
而且，听说两人出国旅游，心里也会有所不平。
两位刑事判断再也问不出什么眉目，就转往人事课，问出两位女店员的住址。
两人皆住在秩父市内。
已经傍晚六时过后，夕阳染红了西方天际，秩父连峰的山影更浓了。积乱云往上飘，仿佛用蜡笔画成般非常鲜明。
似受到背后的夕阳催促，敷石刑事加快车速。
如所探听到的，浅田清子家是鱼贩。但，铁卷门拉下，屋后的门也紧关，不像有人居住的样子。
两人在四周绕圈子，又从玻璃窗往内看，可是，漆黑的室内一丝灯光也没有，大概是无人在家。
两位刑事再绕至田边春菜家。田边家是很寻常的上班族住宅，狭窄的庭院里有树和小型石灯笼，房子四周被竹篱环绕。
两人敲玄关门，却无人应答，也同样没有人在家的动静，而且门把手上积了一层薄薄的尘埃，述说着有玄关门已多日未使用。
在两位刑事联络下，专案小组总部里开始动起来了。
两位女店员开始旷职之日和推定死亡日期约略一致，而且，两人的家同样门户深锁。这绝非偶然，很可能和事件有某种关联。
在总部内的刑事们由田仓一课长下令，重新赶赴三好百货公司和浅田、田边家附近深入查访。
伏见和鹿岛刑事认为要知道旷职的两位女性和被害者是否一致，由血型判断最为迅速，立刻前往三好百货公司的卫生福利股查询。
“课长，我是伏见。”
“查明什么了吗?”
“是的，两人的血型和被害者的血型一致，浅田清子二十三岁，血型是B，另一位田边春菜同样是二十三岁，血型是A。”
“好，这么一来，两人是被害者的可能性就提高了。”
“而且，据卫生福利股的女职员所言，在旷职前一天，浅田清子曾表示身体不舒服，请假约两小时，因此无法相信她第二天就出国旅游。”
“那应该不会错了，那两位女孩是被害者!”田仓一课长的声音很兴奋。
“课长，现在我和鹿岛要去看两人的衣物柜，试试看能够找到什么。”
“衣物柜?”
“是的。衣物柜内很可能会掉落一、两根毛发，另外也可能采集到指纹，而成为能够断定是被害者的关键。”
“伏见，拜托你啦!只要能查明被害者身份，调查范围就可大幅缩小了。”
伏见搁回话筒。
如果两位女性是被发现的被害者，由于头颅的血型是B，所以是浅田清子，而身体就是田边春菜了。
头颅方面，只要调查头发就行。以现今警方的科学实力，应该可以由头发颜色、营养状态、血型等来辨别出是否为同一人物。
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