看看时间，差五分钟七时，脸孔被阳光晒黑的片桐应该马上就会身穿汗湿的卡其色作业服冲进来了。喝完一瓶啤酒时，酒保三津木抱着大纸袋进入。
“欢迎光临。只有你一个人?”三津木眯着眼，轮流望着妈妈桑和泽木，问。
“嗯……”泽木不带劲的回答。对于脸孔像狐狸、讲话娘娘腔的酒保，他并不太喜欢。
“泽木先生，又出现了呢!要看吗?”三津木从纸袋里取出周刊杂志，置于泽木面前的柜台上。
“什么出现了?”
“幽灵啊!这次是在川崎哩，还有照片呢。”
“怎么可能……”
约摸两个星期前，“星期六周刊”刊载幽灵特辑报导之后，造成短暂的狂热，不少周刊杂志或体育新闻的影剧版都竞相刊登类似的照片或经验谈。
或许由于今年夏天异于往年的持续酷暑难耐，人们为了想忘掉燠热而追求清凉刺激的心情，助长了风潮吧!即使在“玛利欧”，幽灵也经常成为主要话题。
翻开杂志，的确，是有那样的照片。不知道是什么样的树，在茂密苍郁的林中，矗立一棵巨大杉树，杉树旁有白色的模糊影像。照片整体光线太暗，无法辨别是什么东西，但也不能说看起来不像人的形状。
“这就是幽灵……不会是光影所形成的吗?”望着泽木手上的杂志照片，妈妈桑有所不满的说。白晳的乳沟间散发出甜腻的香水味。
“如果刻意要拍这种照片，为何不干脆打扮成幽灵，站在柳树下?”说着，泽木合上杂志。
这时，背后响起关门的声音。
回头一看，片桐身穿卡其色作业服站立门前。他双眼圆睁，双手伸向无人的桌前，似游泳般走近，样子非常奇怪，脸孔苍白紧绷。
好像发生了什么事!
“怎么啦?”
“出、出现了，真的!”
“出现什么?”
“幽灵，女性幽灵。”
一瞬，所有人互相对望。
“怎么可能!”
似失笑般，妈妈桑和三津木异口同声说。
“我没说谎，是亲眼见到的。”
“片桐先生，没必要帮我圆谎的……喝什么好呢?啤酒?”三津木背对片桐，拿下橱架上的酒杯。
“在高大的山毛榉树下站着……穿和服的女人。”
“那是你的这个吧?”三津木闭起单眼，翘着小指，边替片桐面前的酒杯倒啤酒，边浮现猥亵的笑容。
“白色和服在暮色里往上飘浮……”
“嘿!”
“那女人没有头!”
“怎么可能……”
“和服底下，两条白晳的腿摇晃。”
片桐抓住酒杯的手不住发抖，啤酒溅在柜枱上，端至嘴边的玻璃杯缘碰到牙齿发出清脆声音，仔细一看，他的脸色苍白，嘴唇也惨白，毫无血色。
“……?”三津木脸上的笑容一瞬间冻凝了。
“在哪里?在哪里见到的?”
泽木神情严肃的问。
“进入鬼岛家废墟大门后有一棵高大的山毛榉树，对不?就是在那棵树下。”
“不会是眼睛的错觉?”
“不，我确实见到了。”
“没有头颅，你如何知道是女人?”
自柜枱伸直脖子向前、两眼瞪得如鸽蛋般圆的妈妈桑和酒保似有同感的不住用力点头。
“穿白色和服……我想应该是浴衣……从身材曲线，很自然的认为是女人。”
“你没有接近的仔细看清吗?”
“由于进大门后就突然见到，所以我……”片桐的声音愈说愈小，终于没把话讲完，低头。
大槪是在暮色昏暗中忽然见到，吓得落荒而逃吧!
“可是……不会是有人恶作剧吗?”酒保缩回伸直的脖子，说。
他翻开“星期六周刊”，望着其上放大的铅字“拍摄到的川崎的幽灵”。
“我知道那棵山毛榉树哩!自很久以前，它就被称为吊人树呢!”妈妈桑说。由于化着浓妆，无法判断脸色，但，眼眸因恐惧而圆睁，似是认为在这种时候，脸上尽量表露出恐惧表情乃是女人的特权。
“我也曾听过这样的传说。”泽木说。
鬼岛家战前在秩父是屈指可数的大地主，也经营织造本地特产“铭仙”的工厂，甚至握有暗中掌控市政的实权，但是战后由于农地改革，再加上尼龙制品普及、绢织品需求锐减，逐渐走下坡，终至没落。
约摸二十年前，由于没有园艺匠修剪，庭院的山毛榉树愈长愈高大，当代家主鬼岛八兵卫在树上自缢了，据说是为庞大负债所逼而自杀。
“不只是八兵卫呢!约摸五年前吧?一位中学女敎师追随因车祸去世的丈夫，在那棵树上吊哩!”
“……”
那棵山毛榉的树龄应该超过五百年了吧?枝叶茂密，覆盖住荒芜的庭院，高挺苍郁，十足令人联想到“吊人树”。
泽木也曾夜晚独自伫立在那棵树前，因阴森恐怖而瑟缩。
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