有一天早上，我因为要去城里与一家出版社签出版合同，故起得特别早。路过圆明园东大门，远远地看到紧闭的东大门突然吱哑哑地开了。我不由得一愣，现在不应该是开门迎客的时间，莫非今天有什么著名国外游人来参观吗?正在胡思乱想时，只见从门里走出七个女子，一个个身材高挑，容貌俊秀。更让我惊奇的是，她们身穿清朝宫女的服饰，一路嘻嘻哈哈、说说笑笑地走向卖婆汤。
“鬼婆婆，来一碗太婆汤!”一个女子率先说。
“也给我来一碗!”
“还有我的!”七个女子唧唧喳喳地说。
“别着急，别着急，都会有的。”被称作鬼婆婆的卖婆汤看到她们，一点也不惊喜，神色平静、动作麻利地盛了七碗汤给她们。几个年轻女孩就围站在卖婆汤的摊子周围喝起汤来。
其中有一个最娇小玲珑的女孩，年纪大约也就在十一二岁，抱着汤碗喝。但嘴小喝得太慢，看到两个姐姐喝了一碗之后，又去找卖婆汤乘第二碗，她就急了。弯腰把碗放在地上，两手忽地举起，捉住自己的左右太阳穴，用力扭了扭，小牙紧咬，“嘿”的一声，竟然将那颗项上的脑袋取了下来。然后如醉汉一般，弯腰折身抱起那个汤碗，咚咚咚地将一碗汤直接倒进自己的腹腔里。
那边卖婆汤看到了，笑道：“春格格的性子真是急，顾不得一口一口喝了，这样灌下去倒快得很。”其她六个姐妹看着春格格的模样，并不觉得惊诧，齐齐地浅笑。一位大格格看到春格格将的动作，走过去取过她的碗说：“妹妹，你看不见，就不要动了，我来给你再盛一碗。”
卖婆汤接过碗又很快盛了一碗，亲自端着递到春格格手里，春格格两手接住，高举，对着自己的腔管哗地又倒进去。卖婆汤道：“慢一点格格，小心烫着了你那嫩肚腹儿。”
这时候，背后突然传来一声鸡叫，吓得我急忙缩回身躲在暗影里。再探头时，那七个格格已急匆匆进了圆明园。走在最后面的春格格还扭回身冲卖婆汤挥手，像在说“再见”，她是什么时候把自己的脑袋重新放到自己项上的?我站在那里愣了半晌，一动也不敢动。
过了不久，就有顾客来，卖婆汤和平日里一样，神态自然，热情地招呼顾客，卖小笼包子、油炸馒头片儿和她的太婆汤……后来，我曾去喝过数次太婆汤，也没有发现卖婆汤的任何异样之处。曾想张口问卖婆汤那七个格格是怎么一回事儿，但张了张嘴，又闭上了。在圆明园附近的老北京人中，传说着许多与圆明园有关的诡异故事。言之凿凿，声言自己亲眼目睹者并不在少数。我又何必向卖婆汤捅破那层神神秘的窗户纸呢?
又有几次，我特意起得特别早，躲在幕墙后面暗暗地观察，却再也没有见那七个格格从圆明园的大门里说说笑笑地出来。现在，如果你到圆明园旅游，在东大门附近还能看到卖婆汤——一个看上去非常普通的老太太。
第二卷 北七家之鬼照相
北京北郊有一个小镇叫北七家，北七家镇不大，却有两家照相馆。镇东一家是摄影老流开的，镇西一家是唐氏兄弟开的。
摄影老流，本姓刘，因为嘴巴不甚干净，喜爱讲荤笑话，熟识的人便叫他老流，意思是从他嘴里流出来的净是些乱七八糟的污秽东西。老流也不在乎说：流血流脓不流精就行!人们就说：这杂种真就是没治了。但这老流有一样本事：照相。他18岁时去跟一个据说是北京城很有名的摄影大师学过摄影，回来后就在镇东开了一个照相馆，开始生意冷落，谁知这老流照相还真有水平，再丑的人经他一照也美上三分。渐渐的他生意就好起来，尤其是那些天生爱美的大姑娘小媳妇，最爱往他的照相馆里跑。这两年从大城市刮来一股“写真”风，这里的姑娘们一窝风跟着上，都来老流这里要拍裸胳膊裸腿的写真集，尽管老流要价比镇西唐氏兄弟高许多，大家还照样来他这里。老流赚了大钱，饱了眼福，自然终日乐得找不着北。
这天来了两位顾客，是一对漂亮的双胞胎姐妹。两人进门，老流眼睛就是一亮，他照相这么多年，啥样的人没见过，可就是没见过这么俊美的女孩。老流眼睛都直了。其中一个女孩喊了他两声，又拿手指在他眼前晃一晃，他才醒过味来。“你们两位是照写真集的吧?”老流希望马上就能看到她们的庐山真面目。两姐妹相视一笑说：“听说你照相照得好，特意来合一个影儿，先看看你水平咋样，如果真是名副其实，我们再照写真集。”“好，好。”老流心想，放长线钓大金鱼。于是，打开摄影灯，调整好角度，先给两姐妹照了一张合影，约好三日后来取相片。
当晚老流就开始工作，他急于想看到这两姑娘的玉照，因为她们真是太漂亮，勾得老流茶饭不香，只想早一点看见她们的玉容国色。夜已深，老流在工作室暗淡的灯光下忙碌，终于，两姐妹的照片洗出来了，老流拿到灯光下看，两姐妹的倩影真是光彩照人，那乌黑的秀发、明亮的双眸、瓷娃娃一样光鲜的肌肤……突然，老流愣住了，两姐妹那美丽的面孔上面，竟都没有下额。怎么回事?老流以为自己看花了眼，用手使劲揉一揉眼睛，还是不见她们的下额!难道是洗照片时洗坏了?老流急忙取出底片，底片上的脸孔也没有下额。老流颓然坐在椅子上，这是他这么多年第一次照相失手。
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