野道原无路，一大片芦苇，终年水淫淫的，似藏有泉眼儿，芦苇两端各有三二个牧男牧女的阵营。一条时断时续的河涓涓淙淙向康庄、袁营迤逦而去，一南一北。
两个村头各建一座寻常的石桥，往来耕种，村妇涤衣，顽童戏水，确很热闹。所不同的，康庄这边的河旁，还有一截建而未成的水渠，青石水泥建成，有七八个大小的拱洞，四季供人歇足、休息。
芦苇可做竹笛，折一节，中间开一个天窗，单留下薄薄一层膜，一端削成斜面凑近，便能吹出粗细软硬的声音。那天，在门墩上傻坐的六岁的石头听到一种绝美的声音。耳朵立即支愣起来。他从没听见过这种可直奔灵魂的天籁，循声追去，和从拐角走出的二英撞个满怀。
干啥?石头!二英问。二英那年十二岁，放学后就爱去芦苇丛里玩耍。这时她刚从芦苇滩回来，手里握着一杆竹笛。
石头笑笑，看住二英手里的东西。
想学吗?我教你吹。二英一路走一路教石头吹竹笛，到二英家门口时，石头吹响了第一声。他高兴得又蹦又跳，拿着竹笛往家跑。娘正在厨房做饭，见儿子撞进来，立定，把竹笛放在嘴边猛吹，一次，二次，三次……终于嘣出喑哑的声。石头眼睛发亮，执着惊喜地望着娘。
我的儿，娘放下和面碗，俯身搂住了儿子的头，两行清泪从眼中落下来。哑巴儿子终于能以另一种声音和她交流了。
从此，石头常跟二英去放羊。
夏天，石头脱去所有衣物，光腚儿在羊群后面，挥动小鞭叭叭作响。羊吃草时，石头在浅坑里玩水，或者到不很高的水渠上。放眼远处，隔着一片庄稼，就是官道。
官 道附近，有一座机井房，庄稼人干一阵活儿就爱去那里歇脚唠嗑。后来，一个女人抱着一个男孩子，投进机井，被人发现时在两天以后，尸体浮上来，闲人路过，嗅 到股异味，探头往里瞧。据说女人原本很漂亮，捞上来却很丑陋，衣服撑破，鼓着白得瘮人的肚皮，从此，那屋沉寂下来，再无人愿去那个晦气的地方。
然而，这对石头却是个极大诱惑，他想亲自去看看那吞吃女人的黑洞。
二英说，婶娘交待俺，你乱跑下次不许你出来。石头瞪眼看着二英，只好收回那条迈出的腿。
芦苇滩也是一个精彩的世界。有泥鳅、青蛙、螳螂，水蛇，以及许多不知名的生命。水草过膝，一脚踩下去，从脚趾缝冒出水线和青泥，蛇一般滑过脚面。石头提一只青头蚱蜢，喜洋洋跳出来，却看见草地上正翻滚着两个身子。一个是二英，一个是大柱。
二 英有力气，收麦挖红薯，割草拉粪车，十几岁的身子干二十几岁的活儿。许久后石头才知道大柱的名字，大柱家在袁营，爹死了，娘嫁了，他跟着一个瞎眼爷爷过日 子，一年到头可怜得只穿一条辨不出本色的裤子，冬日夜冷，就抱着一只羊睡觉取暖。那些羊是他在生产队挣工分的营生之一。
这时，大柱还没有二英高，大柱揪着二英稀疏的长发，二英抓住大柱宽松的裤角腰带，两人扭打撕扯，各有千秋。地上的野草已被压平了一大片。石头瞪着大眼，手中的蚱蜢“扑棱”一声挣脱逃遁。
最终大柱占了上风。他把二英压在身下面，二英奋力左扭右摆，用膝从后边顶住大柱的腰眼，一双脚要取大柱粗粗的脖子，均无济于事。大柱两脚生根一般牢扎在地上，脸上浮出胜利者的得意。
服不?他问。
二英不说话，原本红黑的脸涨成紫色。手拼命扑抓大柱的脸，却被大柱死死握住。胜利的大柱不会想到，一个巨大的危险正悄悄向他袭来。
六 岁的石头两手挺举一块青石，从后面无声走来。石头不愿二英被一陌生的野小子压在身下，他走近，举起青石。怒极的二英此时才发现石头，她看到一块青石在大柱 的脑后高高举起，她想喊，却喊不出来，她惊慌地闭上眼。但青石并未能砸在大柱的脑袋上，青石被一双有力的手抓住。石头扭身看，一条粗壮的汉子站在那里。
大汉救了大柱一条命，大汉把大柱带走了。
二英愣愣呆坐半晌，脸色恢复黑红。对站在一边的石头说;回吧。他们招揽羊儿往回走，石头扭头看见远远的一高一矮两个背影沿着野道进了另一个村庄。
你差点砸死他!二英说。
石头仰头看瘦高瘦高的二英。
二英爱怜地拍拍石头的肩说：别让家人知道我们打架的事，好吗?
石头嘴角挂出一丝笑意，使劲点点头，他不会开口说话，但是他能用手与人交流。
再见到大汉是个寂寞无聊的下午。
一只老虎在后面猛追，吓得石头大喊大叫，拼命想跑，但腿肚子灌满铅一般，又沉又软，老虎渐渐逼近了，一张血盆大口直扑过来。
啊呀!石头徒然从梦中惊醒坐起，额上汗浸浸的。几只羊在远处悠闲地吃草，水面平静如镜，无一丝风。天很亮敞，一颗晕晕如圆盘的太阳固执地挂在西天。石头抬眼看着太阳，用指使劲地揉着发酸的眼。这时坐在水渠拱洞底下的石头，居高而望，看见了大汉。
大汉从野道一端、两岸庄稼的夹缝中走来，脚步匆匆，很急。一双眼紧张地向这边探看后，折身钻进了庄稼地。石头好奇地起来，跳下拱洞，跟过去。
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