他的话语中不带一丝辛酸和感情色彩，“这样，你们明白为什么我无法欣赏阿衫塔人崇高的品质了。”轻声的，他加上一句，“不论如何。”
嘉米娜同情的看着沙漠人，但没有说出口。
他们站了有十分钟，等待向上进入竞技场。自从凯非讲完他朋友的故事后就没有人讲过话。洛克莱尔觉得应该是时候转移一下话题了，“凯非先生，自由都市的使团在那里?”
“他们缺席，阁下，”凯非回答，“他们没有派任何人来大典。那些曾是巴萨尼亚帝国的子民仍然和帝国没有任何外交来往。”
“积怨太深。”詹姆斯说。
艾兰德说，“我不明白。在我的岁数里帝国和奎格发生了三次战争，和艾而之间也时常有边境冲突。但为什么和自由都市的外交上那么艰难?”
一边向前走，凯非一边解释，“那些住在你们称之为自由都市的人曾经忠于我们。当第一次联盟反叛时，那是很多年前的事了，凯许调动了她扎浦北部的所有驻军，让那些殖民者自给自足，奎格，另一方面，她在那十年前独立成功，是一个十分有发展潜力的国家。你们艾而国对我们来说则永远是异邦，但住在自由都市的是群背叛了他们的统治者的叛民。他们那些农夫和旅店老板，留下来自己保卫自己。”
艾兰德边想这些边向前走，等待着有人宣布他们入场。他看了眼通向上面的走廊，看到最后的几位领主和贵族在入场。巴萨尼亚，是现在属于王国的可瑞第公国中的一片土地，被艾兰德的曾曾祖父征服前那里居住着大量的地精、巨魔和黑暗氏族，一块荒蛮之地。没有军队驻扎，想必在那里的生活是无时不刻的挣扎。艾兰德可以明白自由都市的人为什么对帝国仍存有刻骨的恨意。
接着他听到他的名字被人宣读，凯非说，“殿下，是时候了。”
如同一人，整个王国使团开始入场，只有嘉米娜的步伐跟不上其他人的节奏，军事化的步调整齐的踏在竞技场的石板地面上。穿过竞技场的碗型底部足足花了五分钟，但终于他们出现在烈日下，艾而王国的王子正式的出现在大凯许帝国的女王面前。在这之前艾兰德还没有真正明白博瑞克消失后的现实。是他，而不是他的哥哥，站在这位世界上最有权利的统治者面前，有一天他可能会发现她的继任者成为了他最致命的敌人，因为是他，而不是博瑞克，有一天将成为艾而的国王。自从他离开母亲的臂弯，他从没有过如此的惊恐不安。
入场变得有些模糊。艾兰德差点忘记了要向皇室作自我介绍，也几乎对自己提前背好的台词没有了任何印象。没有人议论和哄笑，他假定自己说的还算得体，他也记不清接在他后面出场的是哪一国代表。他现在坐在竞技场的最下层的石椅上，身旁坐的是为女王的七十五岁大典带来祝福的各国使团。试着去调整自己消除那突如其来的恐惧，他说，“凯非，为什么班那辟斯(banapis)的节日被推迟了?”
凯非说，“与你们的人民不同，我们凯许人不把仲夏的节日算作我们的出生日。在我们这里，每一个知道自己出生日的人都会在自己出生日那天庆祝自己的生日。凯许之母在德匝尼(dzanin)的第十五日降临人间，所以我们将在那天为她庆祝，那将是大典的最后一天。”
艾兰德说，“这太奇怪了。庆祝你的生日在你真实的出生日，那想必每天都有几十起的生日庆祝。如果我错过了班那辟斯那盛大的节日，我会有种上当的感觉。”
“不同的风俗。”洛克莱尔评论道。
一名真血打扮的仆人出现在王子身前，微鞠一躬。他拿出一个用金色丝带封系的卷轴。凯非，作为王子的向导和礼仪官，接过卷轴。他看了眼蜡封说道，“我想这是个私人信件。”
艾兰德问道，“为什么?”
“这是公主沙拉娜的印章。”
他把它交给艾兰德，王子解开丝带，打开蜡封，慢慢的阅读这篇字体秀丽的卷轴，好像他从来没有从凯许皇室得到过如此高贵的礼物。当他阅读时，嘉米娜开始笑个不停。
詹姆斯猛地转身，对妻子不经意间暴露出她的异能感到担心，但这时嘉米娜说道，“为什么呢，艾兰德?我发誓你的脸红了。”
艾兰德微笑着把卷轴收入自己的腰带。“啊……这太阳真是。”他解释道，但这掩饰不住他嘴角的笑容。
“是什么?”洛克莱尔戏谑的问道。
“一个邀请。”艾兰德说。
“邀请什么?”洛克莱尔追问，“我们今晚要出席女王的正式晚宴。”
咧嘴笑着，艾兰德说道，“这是……晚宴后的邀请。”
詹姆斯和洛克莱尔会心的交换了一下眼神。接着洛克莱尔说道，“凯非，这就是真血……安排事情的方式吗?我的意思是，这样……互相邀请?”
凯非耸了下肩，“这倒不是没有听说过，但沙拉娜公主出身高贵，她比别人更能展示她的……礼貌，如果你明白我意思的话。”
“苏嘉娜公主又如何呢?”洛克莱尔接着问道。
詹姆丝笑了，“我想知道还要多久你就能待在那个人的身边了?”
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