天黑得快，翰香哽咽地对几个爷爷婆婆说你们年纪也大了回去吧。村里的壮年都外出谋生了，年轻的全部跟着淑喜不知在外干什么，一年四季难得回来一次。
一个孤儿对着一个遗体，那盏灯火和十六年前那个秋天一样，翰香就守在恩娘的身旁，一幕幕往事象泪水一样不可抑制地出来了。
天已大亮，太阳露出了笑脸，翰香的心如尖锥刺痛，恩娘突然的离去，连棺材也没有，草席卷起，背着恩娘吃力地上山，晨早的露水湿了恩娘一针一线做的布鞋，到了酸枣树旁，晶莹的露水覆盖着昨天的血迹，恩娘从草席地滑了出来，再次躺在了这里。
翰香轻轻地说：“恩娘，就按您的意思把你葬在这里了，和爹在一起。”说罢，跑回家拿了锄头钉钯就在原地挖了起来，直到太阳当顶才挖好了一个大坑，这个孝子用一种最原始又最泣血感恩的心埋葬自己的恩娘，高大的酸枣树默默地守护脚下这堆黄土，翰香跪拜在坟前，想起了童年时张秀才的坟莹，心里一遍又一遍地说：“恩娘、先生，你们都安息吧。”
只有瑟瑟的秋风拂过面额。
一个家就只有一个人了。
一个没有亲人的家，用什么情感来厮守?
走出村子，目标就是漫无目的地去远行，秋姑哭喊着赶回来，却只见一堆新土和一个空荡荡的茅草屋。
第三章情缘道缘
保长护院
‘砰砰’二响枪声传来，县城东街的人嘈杂起来，“快跑快跑，前面打死人了。”彭轩上气不接下气地飞奔而来，翰香还愣在原地，被彭轩一把抓住手跟着跑起来了。
到了一条偏街的巷子，彭轩弓着腰双手扶住膝盖，气喘吁吁地说：“狗日的，还好、跑得快。”
“什么事?”翰香一脸茫然。
彭轩大喘了几口气才平静下来：“还不是争地盘，这县城的烟馆、茶馆、鸨院全是有人看管的，这几天，不知哪里冒出一帮不要命的家伙，天天找麻烦，搞得一点也不太平。”
“我们不是在这里混了快3年吗?怕个屁呀!”伟岸挺拨的翰香淡定自若地说，这几年早已见了不少风浪。
“不行，我要回家，你又不是不知道如今军阀混乱一气，此地乃‘西楚唇齿，云贵门户’历来为兵家必争之地，这地方迟早也要打起来的。”
翰香迟疑不决，这好不容易在这里安定下来，又要转地方，太突然了。
“你不是会纸糊篾扎吗?我爹天天忙不过来，我就是不想做才跑出来的，我们先避避风头，看看时局再说。”
“那就，明天吧，我还有点事。”
“好，速去速回。”
翰香跑到城西找玉珍去。
那年从家里流浪到县城，寒冬腊月在棋盘街上‘敬司命’，有天感冒发烧认为没有大碍，去敬一户人家的司命时晕倒在主人家，醒来时发现一年龄相仿的姑娘家在给自己喂姜茶，四目对视不由地面红耳赤，失礼了。
姑娘抿嘴一笑，高兴地喊：“爹，醒来了，醒来了。”
听到脚步声，一中年男子进了屋里，和颜悦色地说‘醒了好醒了好’。
翰香下了床，虚弱地说：“多谢您们了。”摇摇晃晃往屋外走。
中年男子快步上前拖住：“你这伢儿，还要往哪里走?”
姑娘有些羞涩，盯着病怏怏的翰香，不知所措地搓着下摆的衣角。
炊烟袅袅，翰香才觉得腹内空空，正尴尬地呆坐时，姑娘笑着端了几碟菜进来：河虾炖豆腐，爆炒豆腐干，辣椒笋丝。真香，没有胃口的翰香不由得赞叹一声。
中年男子一边吃一边询问翰香的情况，得知是一孤儿怜悯说道：“你且在这里住下来，也好帮我做点小买卖。”
原来这二父女在西街上卖豆腐多年了，童叟无欺，口碑极好，生意自然红火，前二年姑娘的恩娘生病去逝了，正缺个人手。
翰香狼吞虎咽，嘴里含糊不清地回答：“我没做过这行，我不想连累你们，等下我就回去。”
“你又说是一个人，回去哪里?”姑娘开口了，软语声侬，名字也好听——玉珍。
翰香这才认真瞄了玉珍几眼：秀发披肩，娥眉弯弯，明眸皓齿，白里透红的脸蛋吹弹即破。
“还有一个呢。”翰香脸微微一红埋着头回道。
“让他也来咯。”玉珍爹望着翰香。
翰香矛盾，这是多好的地方呀，可是彭轩这家伙每天都在寻找什么进步思想，肯定不会愿意来做这等活，当初认识他时正在忙着给什么长官写文书和标语，不是发现那几个错别字，还不能结交这个弟兄，偶尔也让自己代其写上几张，字迹胜过彭轩。可惜他的长官去省城遭遇了奉系队伍，一驳火，死在省城，二人就在长官废弃的屋子里寄居下来，倒也安乐。
眼前的叔叔的确是诚意相请，可是总不能依靠人家一辈子吧，唉----
想到此，翰香说：“我明天就回去问问他吧，要是他也愿意，我就来为您效力。”感觉自己象彭轩当年对长官说话般恭敬的语气。
“那好，你们是后生伢，商量好了再来找我。”玉珍爹点点头。
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