哑伯伯摇头手语道：自己一开始便为刘远山把过脉，当时脉息就没了。
陈心远主仆两人也表示刘远山已经死了。
南宫寻蹲下身子摸了摸刘远山的手，兴奋地道：“他的手还是热的！”
哑伯伯连忙为刘远山再号一脉，逐渐面露喜色，哑语道：刘远山的脉象又有了。
彼时，宋作武和陈心远也都试了一下刘远山的脉象，笑着互相点了点头，说道：“远山兄弟的确还活着。”
大家一时之间雀跃不已。哑伯伯把自己的衣服撕成条状，为刘远山包扎伤口。陈心远也将身上的外衣脱了给他盖上。他们小心翼翼地将刘远山抬回老宅。
回到老宅后，哑伯伯令宋作武和小虎将刘远山先抬到他的房里。他手语道：刘远山身上骨折了好几处，不宜做过多般动，况且楼梯陡峭，也不便抬上去，倒不如将刘远山安置在他的房中，好歹随时有人照应。南宫寻和陈心远等人都表示赞同。
哑伯伯把自己的床腾出来给刘远山，吩咐南宫寻好生照看。他得及时请位郎中给刘远山治疗，拖延不得。
哑伯伯出去后，南宫寻和陈心远一直守在刘远山左右。宋作武和小虎一路抬回刘远山，此时已有些疲惫，因见站着也无事可做，便各自己回房歇息去了。
时辰以至一更。
陈心远看着南宫寻，悲哀地说道：“远山兄好好一个人，怎么会做出这等伤天害理的事情？如今倒差点把自家性命赔进去。真真不应该啊！”
南宫寻道：“他那时倒也坦白，该认的错也都认了，我们又何必再去计较。”
陈心远叹道：“做错的事已经做了，改了也就罢了。南宫兄讲得自是道理。”他用手巾擦了擦刘远山的额头，说要去打盆热水来。南宫寻点头应允。
他坐在矮杌上打量起
哑伯伯的卧房来。里布置得过分简单，就一张床和一个落地木箱，除此之外竟连最基本的桌椅、衣橱多没有。此时，床正被刘远山躺着，木箱放在窗前。这一切简单得让人惶恐。南宫寻摇了摇头为刘远山盖好被子，因见陈心远去了好一阵子没回来，担心刘远山出了太多冷汗，再不擦干的话惟恐受凉，所以欠身出去看看原委。
他手中秉着油灯从哑伯伯的卧房里出来，穿过门厅，豆大的火光把里面映得一片橘红。南宫寻看到门厅的正堂上挂着一幅水墨山水画，画中树木森森，溪涧纵横，一个牧童正坐在黄牛背上在吹笛。这是一幅怡然自得的田园山水画，是新挂上去的。画的右上角还题了一首小诗，云道：
悠然笙笛暮霭沉，
岁羽 岁羽 落尽醉枫冷。
孑立秋风花雨霁，
一卷幽帘梨花梦。
“这首诗自相矛盾。”南宫寻喃喃道，“既已题了是秋日景色，又如何会出现落花成雨的奇景？”正在得意之时，却觉得越来越不对劲。拿来矮杌垫在脚下，把手中的油灯靠近那个牧童。牧童虽然画得很小，但紧索的眉头却依稀可见，这与画中怡然自得的蕴意自相矛盾。还有，画中虽然香溪冷涧，树木芳草，一派夏尽秋茂的美好景象，可林中道路逶迤，溪涧交错，分明在说牧童已被困在了看似美好的幻象中。
南宫寻叹了一口气，心想自己定是多心了。又朝牧童看了一眼，心中却无故冒出两个字——“迷局”！
他突然发现牧童正在看着自己，在午夜目露凶光！
要知后事如何，且看下回。
第七回 郎中师徒
老宅外星稀月冷，嘶叫着的夜风穿过门缝将南宫寻手中的油灯熄灭，门厅里伸手不见五指。他将油灯放在地上，伸出手摸索着向柴房走去。
柴房里毫无人影。南宫寻度道：陈心远不到这里打热水又去做什么？
原道折回，隐约听到楼梯上依稀作响。轻声上去，见一条黑影闪过，追上去喊道：“你是何人？”那黑影从陈心远的卧房里出来，清了清声，笑道：“南宫兄，是我。”
南宫寻看清了他的相貌，他是陈心远。“你如今不去打水在这里做什么？”
陈心远笑道：“平日里只知道读书，什么东西都由下人准备齐全，今日要弄热水才发觉自己形同废人。”他无奈道：“我堂堂二十几岁的人竟还不会烧水。”
南宫寻听后自觉好笑，责怪道：“那你为何不早说，由我去打此时不就要来一盆了？”
陈心远笑着和南宫寻下楼，说道：“平时总不屑于这些小事，以为只有读书是崇高难为之事，今日方才知道自己连屈屈小事都干不来，更不提将来如何为民谋福，为国策划了。”
南宫寻拍了拍他的肩
膀，笑着问道：“既不会烧水，那么去楼上又是干什么？难不成有何不能告人的秘密？”
陈心远笑道：“南宫兄说笑了。小弟固然不会烧水，可小弟的书童小虎可是料理起居的好手。”
南宫寻笑道：“于是，你便找他来帮忙。”
陈心远道：“他跟在小弟身边已经一年有余了，平时做事勤勤恳恳，我是再放心不过的。只是这几日随我风餐露宿，身心劳顿，恰巧今晚刘远山兄弟又出了事，他虽然人高马大，却是自幼腼腆胆小之人，哪能见得那副可惨的模样，所以被吓到了。再加上夜深露水湿气重，一时受了风寒，如今竟病倒了。小弟今晚在荒地里便听他说过有些不适，当时以为他是偷懒，也没多加注意，可刚刚在房中摸了一下他的额头，倒真烫手。所以，自己不会烧水，唤他又不忍心，在这乱子中竟忘了要做的事，耽搁了时辰。”
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