眼前的家蛇和那条林中大蚺的故事就这么一代一代地传下来了，根发害怕吓着了郝妹，从未对她说过这条家蛇。
虽说老父再三讲那是家蛇，不碍事的，但小时候一听说家蛇将至，根发还是会手足酥软，一旦看到它的真身，更是魂不附体。
郝妹的惨叫声一声高过一声，全无人样。
根发闭着眼睛，双手握拳，满头大汗。
王阿婆发一声喊：“根发呵，一个女佬小！”
根发眼前，一片耀眼金光。
郝妹十三月怀胎产下一女，叫月芬，如若男佬小，他便被唤作根宝。这事他们早就这么定下了。
月芬入世，浑身赤红。口内小舌圆润如珠，吞吞吐吐，但无半点声息。一双黑豆小眼目不转睛地看定接生王阿婆，看得这老太心里发毛，她旋即就把月芬塞给了挪进门来的根发。
月芬软软地抬抬手脚，缓缓地转动着一双黑豆小眼，看看躺在床上如从水里捞起来一般的郝妹，看看面无人色的根发，牵动着嘴角，微微地笑了。
王阿婆脑后的发髻乱颤一气，她扎着两只血手，跳起身来大喊：“人精呵！”
自月芬降生，根发两口终日笑口常开。
郝妹的奶水特足，可这月芬似乎没有饥饱，有时死吃，但有时却怎么都不吃，郝妹如若硬喂一通，刚放回床上，只见她双手双脚一伸，小肚皮一挺，小脸通红，刚吃进去的奶水便如喷泉般地飙了出来，弄一身一床。有时郝妹将奶子塞过去，她干脆掉头东去，死活不吃。
第11节：出 世(10)
“她不吃奶奶，成仙了呀她？”蒲包老太听说后，大惑不解，“哪她咋活呀？啧啧！”
郝妹捧着两只胀鼓鼓的大奶子，整日价喊着：“涨煞，喔，痛煞！”
女儿竟常常可以不吃不喝，一睡就是几天。这让郝妹很是着急上火，她实在有点弄不懂，人怎么可以这样活着。看过郎中先生的，也没有看出什么名堂。后来蒲包老太说，小芬这妮子前世里一定是儿孙满堂，啥时都有人供着呢！蒲包老太还说，人逢年过节那会儿，有时候为什么老不觉得饿，那也是有人在上供呀！那叫“年饱”。
这一日，伺候完月子的根发进山了，店里有几样山货，早就卖了个精光。女儿一直那么睡着，郝妹去楼上的房里看过两回，她睡得熟熟的，美得很。
灶膛里架成井字形的桑杆柴在呼呼地燃着，铁镬子里的水已经发出吱哩吱哩的声音，水快开了。守在灶后的郝妹反投在灶墙头的影子，忽大忽小地来回舞动着，她借着灶膛里的火头，嗞咕嗞咕地搓着鞋底。
有两只猫在屋面上来回追逐，不住地前呼后应。
一年前家里养的那只小黄猫，月芬一出世就没了踪影。她拿着猫食碗，用一根筷子叮叮当当敲着，咪咪咪地叫着寻过一阵，可是再也没有下落。那只猫食碗洗净了，仍然放在灶房的门后。有一阵，郝妹天天盛着拌好的猫饭，等着小黄猫呢。但她发现这竟招来了那只断尾的大黑猫。
那是一只偷食的野猫，郝妹和别人家的生鱼生肉，搁在砧板上，稍不留心，它叼着就窜，有时还就在你对面的屋顶上大嚼拖上去的半只鸡一条鱼。这只瘟猫实在偷不到东西时，竟会弄几只蛤蟆甚至是蛇躲在她家中有滋有味地饱餐一顿。有一天，郝妹竟从柴房里扫出两个被它吃剩的小猫脑袋。这让郝妹呕了几次。她恨它，但也怕它。尤其是在暗中，两只晶晶发亮异彩纷呈的眼睛，像鬼火一样朝她幽幽飘来的时候。
水开了，水汽将锅盖顶得嘭嘭响。郝妹立即放下鞋底，退出桑杆柴，揿灭火头。她拿着水舀子，把水灌进一只只竹壳热水瓶。明天一早，店里的伙计就要来拎热水瓶的。
突然，楼上房传来一声婴儿般撕心裂肺的惨叫。郝妹手里的水舀子砰然落地，她拔脚就奔出灶间，“小芬小芬”地惊叫着，风一般地刮过后天井，向楼上冲去。
郝妹一冲进房门，即刻被淋了一头一脸黏热的东西，她用手一抹，一手的血。她惨叫一声，险些乎吓傻过去。这时，一团黑糊糊水淋淋的东西从房梁上嘭地落下来。
那团黑糊糊水淋淋的东西，竟是那只断尾的大黑猫，被勒成条状七窍流血的肉团就掉在她的脚下。在郝妹又一声嘶叫声中，后梁上传来一阵更加瘆人的窸窣声。那令人毛骨悚然的细碎声音消失了很久很久，郝妹依然冷汗涔涔地盯住熟睡中的女儿，立在原地，半天不动。
后来，她就一头血污，面对那只龇牙咧嘴的野猫，闭着眼睛在女儿的床边坐了一晚上。
从此，郝妹几乎寸步不离她的女儿，无论走哪都背上抱上。她的小芬就在她提心吊胆的注视下，长到了三岁。可更令郝妹心焦的是，不是她的小芬饱一顿，饥一顿的问题。三年下来，小芬一直不哭不笑，不言不语，常在天井的石阶上一坐半日，痴眼望天。
郝妹、根发为此有些丧魂落魄，这一副水秀聪灵模样的女儿该不会是个哑子，痴子？于是他们四处求神拜佛，烧香磕头。
月芬三岁生日那一天，郝妹领月芬去乾泰祥绸布庄扯布，给她做件褂子。布庄周老板拉出一匹匹花花绿绿的绸布让郝妹定夺。
“叫我说，就这吧！”周老板眼见挑花了眼的郝妹举棋不定，便做主抽出一板湖蓝底色的白花绸布。郝妹将绸布在月芬身上比来划去，然后点头称是。但在周老板举木尺操剪刀下手之时，月芬对娘细语道：
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