就是让她兴奋的事情。
她的车离开公路沿着松林街向前行驶。她开过维利斯妇女俱乐部的那幢灰楼时
心中油然产生了一种负罪感。她曾经承诺过在半年的时间里每天下午都来出席那个
名为“关注你的重量”的聚会，但去了三次就再也不露面了。饮食限制很严格，她
坚持了两个星期，体重减轻了五磅，目标完成了一半。但要求太严了，什么重量检
查、教练训话、上课、记录、宣传，这些加在一起让她觉得很受限制。当然还有另
外的原因，那就是虽说她的大腿还可以减少几磅，但她心里清楚自己的体形比镇上
一些没有到这个俱乐部签约的妇女强上百倍。
她这会儿就碰到了这样一位，这人名叫贝思?约翰逊，她正把车从邮局的停车
场开出来。她看到特丽丝后便向她招了招手，脸上堆着假笑，特丽丝也向她挥了挥
手。
她的车继续向前驶去，之后又拐上了高尔夫球场前面的砂土路，围着小山包转
了一圈之后便来到了紧靠老护林站的小小居住区。
她的车开上了艾琳?希尔家的车道。特丽丝第一次与艾琳?希尔打交道是在几
年前的图书展销会上，这个展销会是图书馆举办的，每年一次，她俩当时都是义务
工作人员。很多很多年以前镇子里没有几个人在读书或有读书的欲望，按照大多数
说法，艾琳是当时在这里传播文明的重要人物之一，也是图书馆创办人中的一个。
即便是退休在家她也同图书馆保持着联系，带头搞集资，主动参加图书杂志推销活
动。其实这次也是艾琳给特丽丝打的电话，请她来帮忙。
这两个人从一开始就特别合得来。当然她们不是一代人，但艾琳熟悉时事政治
以及当前的文化动向，再加上性格外向和对一切事情都怀有极大的热情，这就使她
与特丽丝有更多的共同语言，而和她这个年龄段上前来帮忙但思想僵化的人就没什
么可说的了。
特丽丝从车里走出来，迈上了褪了色的木台阶，进了门廊她敲起了门。“请进，
门没关。”艾琳的声音从厨房里传了出来。
特丽丝推开门走了进去。艾琳家里到处都用古董装饰着，其实这些东西在买进
的时候都算不上什么古董。大厅里立着一棵装饰材，客厅里不仅有古色古香的书柜
和瓷器柜，而且还有一台很古旧的胜利牌留声机和一架小钢琴。墙壁上的横板上摆
放着50年里收集的瓷器人物雕塑。这所房子温馨舒服，到处都有植物花草，特丽丝
在这里总感到惬意、快乐，就好像这里是与世隔绝的避风港。
艾琳在厨房里正在从一捆干枝子上橹上面的叶子。她在自己的园子里种了不少
花，她喝的茶就是用这些干花干叶配上薄荷制成的。特丽丝进来时，这位老太太转
过身，手还在娴熟地撸着叶子，这手好像已经脱离了身体，在自动干活儿一样。
“怎么样啊，宝贝儿？有两三个星期了吧，一直没看见你。”
特丽丝微笑着。她所见到过的人中只有艾琳叫人“宝贝儿”、“乖乖”时不让
你感到腻歪，感到自己身份下降。“我挺好的，”她说道。
“听你说话的声音可不是太好。好像有些疲倦，面色也有些樵淬。”
“压力大，紧张。”
艾琳停下手里的活儿，用围裙的一角擦了擦额头上的汗水，“杜戈呢？”
“他还不就是那样。只是……”她的声音小了下去。“我不知道是怎么回事儿。”
“今天早晨我看到你寄来的明信片了。”
“明信片？”特丽丝脑子里轰的一下炸开了。她没给艾琳寄过什么明信片。
“明信片把我逗得前仰后合。也不知道你为什么寄这东西，我没有病啊。”
这几天特丽丝恢复了以往的镇定，可现在心里又开始打起鼓来，心里又涌动起
那种恐惧的情感。她打量了一下厨房，突然这厨房好像变得很奇怪，外面照进的阳
光也不对头了。“我没给你寄明信片啊。”特丽丝说道。
老太太脸上阴云密布。有好一阵她没有说话，只是手在不停地干着。“我就怕
这个。”从她的声音里察觉不到她感到吃惊，也没有任何感情色彩，只是有话便说，
直来直去。
特丽丝找个角落坐了下来。“你也知道了？”
“知道什么？”
“那个邮差。”
艾琳放下手里的活儿，坐在了桌子那边。“我还没见过这个人。可邮件出了问
题我怎能不知道呢？近来我收到过不少信，都是多年不见的人写的，有的甚至几十
年都不见了。我还以为他们不在人世了呢。我还接到过在图书馆工作的体写的信，
可休说没写过。”
特丽丝点着头说，“这种事大家都碰到了。”
“可没人同我谈起过。那天我给霍华德打电话，他好像心烦意乱到了极点，对
我说的话好像也没太放在心上。那天下午我去了邮局，那个新来的在那儿呢，他说
霍华德生病在家休息呢。”说到这里她摇摇头，“我的印象里，霍华德从来没得过
病。”
“我也不记得他生过病。”
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