库木拉惊慌地朝四下看看，“它不是人。”他说着从麦克法兰德手中抓过猎枪，瞄准那影子的脑袋，扣动了扳机。一声震耳欲聋的呼啸，接着……什么事也没有。
子弹既没将黑影打倒，也没穿透它。相反，那个黑脑袋似乎接受吸收了那颗子弹。在子弹的作用力下，那脑袋甚至没有稍微动一下。
库木拉又开火，但毫无结果。再一次，还是没有。那黑影笑了。
麦克法兰德从副警长手中抓过猎枪。
“你变坏了，卡尔，”那个东西说，“你误人了歧途。”它径直走到卡尔面前，停下来。“坏卡尔。”
副警长甚至没有想要逃离开的意思，他一动不动地钉在原地，显然是被吓住了。
当那东西伸手去抓他的胳膊时，他也没有躲闪。那东西将他的胳膊一把从肩胛上扯下来，高高举起，然后咧开嘴笑了。血滴滴嗒嗒落在地板上。
库木拉还是没动，血从肩窝喷涌而出，而他只楞楞地盯着他的断臂。
屋顶的声响愈来愈大。
麦克法兰德忍无可忍，他高举起枪、狠狠抵在那东西的焦脸上扣动扳机，枪头轻易地就深深嵌入了那东西的焦脑袋，但它毫不在意，也没有子弹从脑壳后飞出。
那东西打量了麦克法兰一眼，从他手里夺过武器扔在一旁，冲着他笑了。
有木头劈裂的声响，用眼角的余光，麦克法兰德看到那些畸形小婴孩正从屋顶上向人们的光头或牛仔们的帽子上落去。它们霎时变得动作敏捷起来。一个落上人头的开始往里挖，小胳膊小嘴协作着撕开了那人头上的皮肉，那人拼命往下拉它，却是徒然。
随着小婴孩纷纷下落，科特沙龙里一时充斥着撕心裂肺的尖叫声。
“希望你昨夜睡觉前做过祈祷。”那个焦糊的身影尖声大笑起来。
当一只粗壮的大手卡住他脖子时，麦克法兰德挣扎了一下，他闻到一股烤肉味。
丹妮丝！他想着，我刚才真该给丹尼丝打个电话。
接着，塞尔威神父将他的头一把从脖子上拽了下来。
第21章 静思
艾利阿斯兄弟独自坐在警长办公室灯光通明的会议室里，回忆着他还不叫艾利阿斯兄弟时的昔日往事。那时他的头发还要黑一些，而衣服却褴褛得多。那时他称自己为约塞神父，那之前还叫过伊克坦普·瓦，再之前叫威卡普·艾撒兹。
虽然名字有变化，人却是一个。
邪恶也还是同一个。
他盯着面前桌上的黑色精装本的圣经，微微地笑了。他喜欢基督教，因为它是一种简单的宗教，几乎没有什么统一化的仪式，比大多数的宗教更易于把握。而且也不像某些混沌的东方宗教，基督教懂得在善与恶之间有一个明显的分界。
即使它并不清楚恶的真正本质是什么。
艾利阿斯兄弟脸上挂着平和的微笑，静静地盯着四壁，他知道通过钢门上的小玻璃窗有人正窥视着他。每隔几小时，警长的某位副手就要来查看一下他正在做什么。像往常一样，那人顺窗户看一眼便倏地消失了。
艾里阿斯兄弟知道镇上正在发生着什么。他知道进攻正在几个薄弱点展开，他也知道邪恶正在迅速增长，正在展开强大的攻势。他以前看到过所有这些。在其它的小城，在另外的时代。
在兰多。
艾利阿斯兄弟抚摸着用做领带夹的小金十字，他不能付出像上次在兰多一样的代价。那次，每六人中就有四人丧命，邪恶被遏制住，其力量在之后的一个半世纪中被耗尽，但他们距失败也仅有一步之遥。只有他和埃兹拉·韦尔登活着从里姆山下来了。
他担心这一次会出现同样的情况。
或更糟的什么。
可能已经太晚了，他知道，他应该早些来兰多。局面就要失控，但他，安德鲁斯、警长、戈登却都没有准备好。他不清楚现在他们准备得怎样了，他们在这项使命中成功的希望有些渺茫。
但他的担心却不能对外人言，他不能显示出缺乏信心，为了大家他必须坚强，他必须提供他们几个所不具备的勇气。
如果一切能照计划进行，便不会有灾祸和牺牲。但很少有万事如意的时候，变化随时会有，一切还得见机行事。
死亡也总是在所难免的。
第22章 不眠之夜
狭窄的土路在林间蜿蜒伸展，高大的松树像肃立的哨兵排列两旁，空中没有月亮。戈登磕磕绊绊向前走着，脚不时踩在看不清的坑洼里，踢到辨不真的石头上。
他不停地向前走着，不知道前边有什么，但他感到一种越来越强烈的威胁，一种增长的妄想。他想回去，但身体里有什么东西逼迫着他向前。在路两旁，在树木间，他听到不祥的低低的响动，那声音听起有些像是窃笑。他不禁加快了步伐。
前面，一个巨大的黑色的东西从树后显现出来，站在路中央，挡住了他。夜很黑，但那身影更黑。它一动不动，完全静止地站着，戈登神经质地咳嗽一声。“你是谁？”他问。
那影子不说话。
“你是什么？”
戈登意识到那影子移动了，但他却看不到，他吓坏了，扭头便跑……他站在了老米萨路的中央，看着周围的断壁残垣，及四散逃命的人流。
什么东西撞在他的腿上，戈登低头去看，见一个大老鼠样的东西——像小狗一样大的——正蹲在他眼前的柏油路面上，不怀好意地冲他笑着。他还未及反应，那东西已窜上来贴在了他的脸上，疯狂地抓挠着，锋利的小牙有力地咬人他双颊柔软的肉里。当脸上的皮肤被撕开时，他感到血唰地便喷涌出来。他试图把那东西从脸上拉下来，却向后摔倒下去……等他苏醒过来，已是又一个清晨，阳光明媚、离他不远处一堆木头在燃烧着，火焰中闪现着奇怪的变幻的身影。人影，脸。那身影不很像人的，而脸却似曾相识，但马上又辨认不出了。尽管他极力想把注意力一次只集中在一张脸上，但他却不能，它们变得太快了。
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