他笑着点点头,松了一口气,“是的。”
“一点不错,”我告诉他,“我们每个人都杀死了自己的老板。”
“那么现在我向你们正式宣布:欢迎光临汤普森城!”他慢慢地跨上了水泥路
面,向方形建筑物走去,“你们已经获准进入这座城市了,现在就请跟我进入市政
厅。”
市长的办公室在市政厅一楼,跟我在自动化界面公司的办公室一样狭窄和窘迫,
只是比它稍大一些。房间里只有一面窗户,正对着停车场。墙上空荡荡的,什么装
饰物也没有,写字台上堆满了官样文章和报纸杂志,到处都看不到个性化的痕迹。
我们分别领取了一些表格和常见的问卷调查表,是一些类似于就职申请表的东
西。实际上应该把它们叫做“居民身份登记表”。
几分钟之后,吉姆抬起了头,“你们这里有商店、住宅,还有市政厅,可是为
什么地图上却没有标出来?”
“因为这不是一座真正意义上的城市。它是汤普森企业所赞助的一座试验性城
市,汤普森企业的所有产品都将在这里进行试用。如果我们不喜欢某种产品,则说
明普通美国人都不喜欢。我们免费使用我们所需要的一切:食品、服装、电子器件、
居家用品等等。所有的商品在我们这里都一应俱全。”
我的腹部突然有了一种空洞的感觉,“你的意思是说,这不是一座由被冷落的
人为他们的同类建立的城市?”
“当然不是。”
“这么说,它就不应该是一座真正意义上的、被冷落者自己的城市?”
“从某种意义上来说,它当然应该算。我的意思是说,这里住的都是我们的人,
我们是完全自治的,只不过——”
“只不过场普森企业拥有这里的每一寸土地和每一座建筑,你们是在为他们而
不是为自己工作。”詹姆斯放下了手中的笔。
拉尔夫开怀大笑起来,“其实事情并不像你想象的那么糟糕。我承认,一开始
总是需要一段时间来习惯这种观念,但是你们很快就会忘记这些的。无论当初是出
于什么目的建造了它,现在它毕竟已经变成了我们自己的城市。”
我忽然产生了一个想法,“假如这座城市是汤普森企业的附属物,假如公司赞
助你们、支持你们,这就意味着你们不是被冷落者,因为毕竟汤普森企业注意到了
你们。它知道你们的存在。
我这样说对吗?“
这个问题对我来说十分重要。
他耸了耸肩膀,“事情并不是你所想象的那样。首先,统计员对我们所消费的
每一种产品进行统计,然后将统计数字交给老板,老板把数据送到公司分析员手中,
分析员将分析结果报送他们的上级,他们的上级再将这些信息递交给总裁,直到最后这些数据才能送到决策者的手中。实际上没有人知道我们是什么人。公司里起着
决定作用的那些大人物们甚至不知道这个城市的存在。”
我们沉默了。
“过去汤普森企业曾经独占这座城市,”市长继续说道,“尽管现在我们仍然
是它的领地,但我们已经不习惯于仅仅受它的管辖了。现在,任何想要利用我们的
公司必须首先付钱给我们,因此我们之间变成了一种商业伙伴关系。所有的公司都
在向我们提供免费商品,因此我们可以得到我们所需要的一切。例如,我们免费收
看有线电视以及所有的电影频道,因为电视台想知道普通老百姓喜欢看什么样的节
目;我们所有的食品都是免费的,因为他们希望知道大多数人选择哪一类食品;我
们的商店里堆满了各种新款时装,因为他们想了解人们爱穿哪种款式的服装。民意
测验部门在我们这里有一间永久性办公室。你听说过随机统计吗?这座城市里永远
都有各种各样的随机统计和调查工作在进行之中。”
“所有的东西都免费吗?”唐说道。
“所有的东西。你需要什么尽管拿走好了。我们喜欢开玩笑说,我们是世界上
惟一实现了共产主义社会的地方。当然,它必须依靠拥有亿万美元的资本主义大财
团的鼎力相助。”
“政府知道这个地方吗?”
拉尔夫靠在椅背上,叼着烟斗吸了一口,“我想他们不知道。
你瞧,我曾经长久地思考过这个问题。我不相信他们知道我们的存在。果真如
此的话,我们可能早已活不到今天了,因为他们早在冷战年代里就会发现我们的军
事用途了。不会有人知道我们的。我想我们应该属于私有企业严格保守的一个商业
秘密。“
“唐之所以提出了这个问题,”我说,“那是因为我们被人跟踪了。他们看上
去像是政府机构的人。”
市长的脸上阴云密布,“一定是国家研究协会的人。他们是汤普森连带公司雇
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